Брак Умберто и Маргариты Савойских не был счастливым, и с рождением сына он не стал крепче. Это был чистый династический брак по расчету и ни о какой любви даже не шло речи. Принцесса часто заставала своего мужа в компании с его любовницей герцогиней Литта и считала их встречи слишком интимными. Она прекрасно знала о любовной связи мужа и Евгении, об этом знали все близкие семье Савойя люди. Но для себя Маргарита считала унизительным и позорным заводить любовников на стороне.
Герцогиня Литта и принц Умберто Савойский встретились, когда ей было 25 лет, а ему 18. С тех самых пор они были вместе, несмотря на наличие у принца других любовниц. Но это были мимолетные и ничего не значащие связи, а Евгения была постоянной фавориткой. Маргарита Савойская сначала грозилась вернуться к матери и даже пожаловалась на мужа тестю Виктору Эммануилу II. Но тот только спросил удивленно: «Это единственная причина, по которой ты хочешь уйти?»
Тогда принцесса собрала всю свою силу воли и решила остаться с супругом. Правда, она заявила, что больше не считает его своим мужем, а только своим сувереном. Умберто с Маргаритой решили сохранять видимость счастливого брака, и это им прекрасно удавалось. Настолько прекрасно, что они даже пышно отпраздновали серебряную свадьбу в 1893 году. В честь этого торжества утром 22 апреля был произведен залп из 101 пушки и планировался специальный выпуск почтовой марки «Серебряная свадьба Умберто I и королевы Маргариты». Но марка так и не была выпущена.
Маргарита была стройной красивой блондинкой с утонченными чертами лица. В детстве и подростковом возрасте она получила разностороннее образование, но ей преподавали так много предметов, что ее знания были поверхностными, и в письмах она делала много грамматических и синтаксических ошибок. Принцесса любила литературу и особенно была очарована «Божественной комедией» Данте Алигьери. Маргарита любила также поэзию и искусство, а в возрасте 15 лет она написала небольшое стихотворение.
В то же время принцесса получила католическое образование и была глубоко религиозной женщиной всю свою жизнь. По характеру Маргарита Савойская-Генуэзская была очень дружелюбной и коммуникабельной, чем заслужила большую популярность в народе. Вместе с тем будущая королева была консервативной и реакционной особой. Она поддерживала империалистическую политику и была убежденной националисткой. В дальнейшем, будучи королевой, Маргарита оказывала большое влияние на мужа и помогала ему принимать важные решения.
После захвата Рима в 1870 году и визита Виктора Эммануила II в столицу Умберто и Маргарита Савойские фактически представляли королевскую семью. Они прекрасно смотрелись вместе. Он – высокий, сильный, красивый мужчина с волнистыми темными волосами. Она – настоящая королева с головы до ног: высокая, стройная, с прямой осанкой, с тонкими и благородными чертами лица, грациозная, величественная, но в то же время коммуникабельная, улыбающаяся и радушная. Никакого высокомерия в отношении простого народа. На голове Маргарита носила диадему в виде звезды, усыпанную бриллиантами. За это принцессу называли «Первая настоящая звезда Италии».
Супругами любовались, на них надеялись, и даже не подозревали, что у будущей королевской четы есть проблемы в семье. Маргарита наслаждалась своей ролью матери, она была очень привязана к сыну. До такой степени, что показывала мальчика не только именитым гостям, придворным и подругам, но даже торговкам на рынке возле вокзала, куда она приехала, чтобы встречать тестя Виктора Эммануила. Летний сезон в Монце в 1870 году начался раньше, уже в апреле. Там Маргарита устраивала встречи с известными литераторами и поэтами. Она познакомилась со звездами итальянской классики XIX века: Джозуэ Кардуччи, Эдмондом де Амицисом, Алессандро Манцони.
В 1871 году супружеская пара наследных принцев с маленьким сыном переехала в новую столицу Италии – в Рим. В Вечном городе принца и принцессу приняли теплее, чем короля Виктора Эммануила II. Маргарита старалась изо всех сил завоевать симпатии населения. Она приказала открыть дверь кареты, когда они въехали в город, и приветствовала людей с теплой улыбкой, что вызвало шквал аплодисментов. Большой заслугой принцессы было то, что она помирила две политические группировки Рима: черных, которые были преданны римскому папе Пию IX и считали Савойя узурпаторами, и белых, которые были более либеральны и поддержали воссоединение Рима с Италией.
При дворе Маргарита взяла на себя заботу об организации светской жизни: приемов, балов, праздников. По четвергам она собирала интеллектуалов, и эти встречи приобрели большую популярность. На них стремились попасть все аристократы Рима. Не обходилось, конечно, без стычек с Ватиканом. Многие аристократы Рима были сторонниками понтифика, но мало-помалу они попали под обаяние будущей королевы. Каждую последнюю среду месяца Маргарита устраивала балы, чтобы укрепить связь с аристократией. Она и сама посещала праздники, организованные римскими благородными семьями.
