Палисадников не было. Ни смородины, ни тополей, ни рябины, ни акации... Деревенская улица была голая.
Сто семь дворов Герасимовки растянулись вдоль дороги на три километра.
Хозяйство у большинства крестьян было почти натуральным: ничего не покупали. Сами лён сеяли, сами пряли, ткали. И шили сами. И сукно сами делали из овечьей шерсти.
Летом ходили босиком, зимой - в лаптях, покупная обувь была только у кулаков.
Когда выдавалось время, свободное от полевых и строительных работ, молодёжь не собиралась вся вместе. Было чёткое деление на три части: богачи, бедняки и те, кто считал зазорным быть с бедняками, но сам богачами не был признан равным.
Об уровне грамотности в то время говорит результат одного из обследований, проведённого в 1900 году: из 104 обследованных сёл и деревень в 50 крестьяне читали, а в 54 не читали вовсе по причине отсутствия умеющих читать. При этом необходимо учитывать, что многие читающие писать не умели.
Всё-таки перед первой мировой войной открыли школу, которая находилась в доме Божко Павла.
Первая мировая война резко усилила расслоение крестьян Герасимовки. Множество мужчин ушло на фронт, оставив семьи без кормильцев. Бабам, оставшимся во главе семей, практически был один путь: батрачить на кулаков. В результате петля нужды всё туже стягивала бедняков, всё более алчными и необузданными становились кулаки.
Всё дальше действительность отдалялась от социального идеала крестьян, который не был фантазией, а успешно осуществлялся в ряде мест ещё до Великой Октябрьской социалистической революции, где этому не могла препятствовать царская власть. Широко известна легенда о мужицком царстве Беловодье. Создано Беловодье беглыми крестьянами в труднодоступных горных долинах по берегам рек Бухтарма и Уймон на Алтае в XVIII веке. Там действовали два типа хозяйства: сельскохозяйственная артель, принципиально не отличающаяся от наших колхозов 30-х - 50-х годов и коммуна с общим домом и полностью обобществлённой собственностью.
Ещё раньше, в конце XVII века, образовалась Выгорецкая коммуна на реке Выг.
Беловодье и Выгорецкая коммуна опирались на многовековой опыт крестьян Руси, где не возникло рабовладельческое общество, производительные силы продолжали развиваться в рамках бесклассового общества. Феодализм фактически был гражданам Руси навязан пришельцами, постепенно захватившими основные речные коммуникации, по которым происходил продуктообмен. Даже в XV веке оставалось множество свободных общин, труд в которых продолжал строиться на артельных началах. По мере захвата феодалами общинных земель значительные массы крестьян переселялись на новые земли, в том числе в Сибирь, где опять же труд строился на артельных началах до тех пор, пока на освоенную местность не приходили царские войска. В некоторых отдалённых местах колхозы сохранялись вплоть до конца XIX века, а возможно и до Великой Октябрьской социалистической революции.
Попытки реализации крестьянского социального идеала имели место также в Ярославской, Псковской, Костромской, Саратовской и других губерниях, чему всячески препятствовало самодержавие.
Довольно много сельскохозяйственных артелей образовалось после реформы 1861 года, о чём писал в своей книге «Письма из деревни» известный агрохимик, помещик Смоленской губернии А.Энгельгардт.
Многие бедняки, побывавшие в окопах первой мировой, общавшиеся с большевиками, возвращались домой, уверенные в возможности осуществления многовековой мечты крестьян. А после Великой Октябрьской социалистической революции взялись за осуществление этой мечты. Конечно, белорусам-переселенцам было труднее: по указанным выше причинам они были менее грамотными, чем крестьяне старожильческих сёл и деревень. Всё же и среди бедняков переселенческих деревень Герасимовки, Кулоховки, Владимировки, Тонкой Гривки были активисты, хотя большевистской партийной организации, в отличие от старожильческих деревень Городище, Гузеево, Чан-дырь и других, не было.
Судьба этих активистов трагична: они погибли во время гражданской войны, кулацких мятежей. Даже имён их мы не знаем. Известно, однако, что в апреле 1921 года бандиты зверски расправились с тремя сельскими активистами в Тонкой Гривке. Тела их похоронены в братской могиле на площади в г.Туринске.
Как знать, не было ли среди них прирождённых лидеров, способных повести за собою широкие массы. Ведь не случайно с ними так жестоко расправились, как с гривенцами.
И всё-таки забрезжил свет среди мрака и безысходности, рабства. В 1923 году в Герасимовке был создан сельский Совет. Председателем был избран Максим Юдов, секретарём - первый комсомолец Григорий Веселовский. Это была настоящая Советская власть.
Начали постепенно налаживать жизнь. В 1926 году арендовали у Василия Лосева дом под школу, которая не работала с 1917 года. Сам Василий стал жить в избушке. Построили избу-читальню.
Никаких нововведений особых не было. Даже батраков можно было нанимать. Но кулацкому произволу был положен некоторый предел.
