Не было печали, нашли себе проблем на хвосты. Сколько раз зарекались влезать в чужие интриги, но сейчас не удержались! Впрочем, все всё понимали – когда речь идет о детях, драконы теряют всякий разум и готовы в огонь и в воду. Пусть даже это чужие дети!
Лично меня еще разозлили действия Фируса. Хотелось быстрее найти виновника, чтобы дать фениксам повод убраться из королевства людей в свою жаркую пустыню.
Зачем ему моя рыжуля понадобилась? Досадить мне? Я не видел в этом смысла, потому что врагами мы никогда не были. Отвлечь внимание? Чтобы мы не стали копать под него? Больше похоже на правду. Но я все равно не понимал, зачем он кружит вокруг девчонки. Вокруг целый город других! Мою трогать не надо!
– Сивер, ты идешь к его величеству? Или у тебя другие планы? – со смешком спросил Геррихтен.
Изначально я хотел отказаться, но в последний момент передумал и кивнул, сообщив, что иду с ними. Если получится, сразу и добуду нужную информацию, от которой потом можно будет танцевать.
Стоило ожидать, что наши вопросы не порадовали величество. Он вообще не желал нас принимать, пришлось прорываться едва ли не с боем. Я преувеличил, но королевские придворные действительно пытались встать грудью и не допустить нас к монарху. Нам говорили, что король занят, у него совет. Потом он отправился обедать. Ах, уже пообедал и отбыл на променад? В саду нам сообщили, что променад закончен, Его величество изволит заняться делами в одном из кабинетов. В каком? Да кто ж его знает, какие дела у него в приоритете. Кабинетов по дворцу штук десять разбросано! Ищите!
В общем, нам пришлось побегать, пока наконец добрались до неуловимого Фредрика. Но и тогда он попросту отказался отвечать на наши вопросы, мотивируя тем, что он не влезает в дела других рас, и мы должны сами разбираться в своих проблемах. Пришлось намекнуть на то, что в договоре есть пункт о сотрудничестве. Нарушивший его заплатит огромную неустойку. И как бы король ни пыхтел и ни возмущался, ему пришлось нам рассказать все, что он знал. А выводы мы предпочли сделать сами. И они оказались неутешительные.
Вернувшись домой, несколько минут молчали. Первым заговорил Цертер.
– Чего-то подобного я и ожидал. Пострадали яйца тех, кто отказался выказывать почтение Фирусу, соответственно, и отдавать за него свой голос. Двух других претендентов тоже не обошел вниманием.
– Получается, яйца пропадали у конкурентов нашего пернатого и у недовольных его кандидатурой, – произнес Вицек. – Выходит, никто его не подставлял, а все это его лап дело.
– Гадать мы можем сколько угодно, а доказательств у нас нет, – заметил я, напоминая друзьям, насколько мы ограничены в наших предположениях. – И чтобы поймать его на горячем, стоит устроить ловушку.
– Ты уже что-то придумал? – товарищи заинтересованно уставились на меня, я кивнул. И поделился своей задумкой. Сперва она не вызвала восторгов, ведь будет задействован наш источник. Но после здравых размышлений пришли к выводу, что это единственный вариант узнать, правы мы или все же ошибаемся.
Долго засиживаться я не стал, мне не терпелось увидеть Анариэль. Узнать о ее самочувствии. Все же она пострадала по моей вине. Попрощавшись, едва ли не бегом отправился к особняку герцогини. Но сперва заскочил за эльфийскими сладостями, вдруг получится встретиться с Анариэль, а идти к ней с пустыми руками не хотелось. Женщина за прилавком понятливо улыбнулась и помогла подобрать презент. Не доходя совсем немного, застыл. Кулаки сжались сами собой. Из горла вырвался рык.
– Вот гад! – процедил и помчался туда, где только что увидел пернатого. Ему хватило наглости стучаться в окно рыжули.
Обладая отличным зрением, заметил, как она задернула шторы перед его носом. А потом еще и защита включилась. Мой зверь довольно заурчал, одобряя действия девчонки. У меня же перед глазами встала пелена ярости, не терпелось добраться до феникса и как следует его отделать. Чтобы впредь неповадно было засматриваться на чужое.
Драка вышла короткой, но продуктивной. Меня огненный не смог достать. А вот мне удалось подправить его лицо. Увы, как следует отвести душу не позволила герцогиня. На нас посыпались угрозы. И я ее понимал, все же порезвились мы знатно. Придется компенсировать.
К сожалению, отдать презент в этот раз не получилось. Нас обоих просто выставили за ворота. Дождавшись, пока феникс исчезнет из вида, двинулся за ним. С этого хитреца станется сделать вид, что ушел, а сам и вернуться может. Хотя теперь вряд ли: не рискнет светить побитой физиономией. Но удостовериться я просто обязан.
Не зря следил. Зайдя в темный переулок, Фирус коротко свистнул. От стен отделились три фигуры и приблизились к нему. Жаль, узнать, о чем говорили, не получилось. Явно озаботились куполом тишины. Я досадливо цокнул, ведь понимал: это важно. Пернатый наверняка что-то задумал, и вряд ли нам это понравится.