Может, однажды они и меня разорвут. А может, и нет.
Посмотрим…
– Вы получили ответ на все вопросы?
– Ваше величество, вы должны помочь нам возродить Храм.
Пожимаю плечами.
– Я не должен. Но помочь я могу. На своих условиях. Мне не нужны в Храме подлые и недобросовестные людишки. Не нужны те, кто наживается на людских страданиях и горестях. Не нужны мерзавцы, которые будут использовать Храм, чтобы сладко есть и мягко спать. Храм создавался, чтобы спасать людские души и чтобы бороться с нежитью и нечистью. На этих условиях и помогу. А иначе – простите. И так в стране никакого порядка нет, еще и на Храм бюджет и время тратить.
Вот теперь на меня смотрели уже негодующе.
– Да как…
– Как я посмел?! Да я еще и не то посмею! Тебе ли меня осуждать, если Храм первым покусился на мою жизнь?! Вы что думаете – я буду помогать тем, кто хотел убить меня?!
О, дошло просто отлично.
– Ваше величество, – Лидарн тут явно самый адекватный. – Вы позволите? Братья, я считаю, что его величество честно ответил на все вопросы. Вы убедились, что он не виновен в смерти наших братьев?!
– Я убил тех, кто хотел убить меня.
– Вы в своем праве, ваше величество. Они нарушили наши клятвы. Мы не возлагаем на вас этой вины.
Фу-у-у…
Кое в чем и фанатики полезны. Если встроиться в их систему. Реально – для чего создавался Храм? Уж точно не для убийства королей. И эти не могут отрицать моих слов. А король-полудемон и некромант…
И что?
У каждого свои недостатки.
Зато не хожу по бабам или мужикам, не спускаю бюджет на гулянки и честно выполняю свой долг. Кому тут мало? Сейчас от себя добавлю!
– Я могу идти и надеяться, что вы не ударите мне в спину?
– Ваше величество!
– Клятву, Лидарн!
– Я, рыцарь храма Лидарн, от имени своих братьев, клянусь, что мы не причиним вреда Александру Леонарду Раденору. Между нами нет мести.
Кристалл ярко вспыхивает. Я чуть склоняю голову.
– Я, Александр Леонард Раденор, клянусь рыцарю Лидарну, что, если он будет восстанавливать Храм для веры, но не для личной выгоды, я помогу ему.
Камень снова вспыхивает.
Услышано и засвидетельствовано.
Теперь провести по нему ладонью, так, чтобы грани чуть надрезали кожу.
– Отпускаю.
– Отпущаю…
Сияние гаснет. Я встряхиваю головой. Все, теперь можно лгать, да многое можно. Хотя и раньше тоже…
Вам ли тягаться с полудемоном, господа фанатики? В ваших мозгах и поместиться не может такая наглость. С вашей точки зрения убийца ваших братьев должен держаться подальше от вас, ан нет!
Не такой я дурак.
Я еще глупее.
Лидарн провожает меня до выхода.
– Ваше величество, я надеюсь, вы не затаите на нас зла…
Убью и прощу. Посмертно.
– Вы не причинили вреда Рене, хотя и могли. Я правильно понял, что это было приглашение на беседу?
– Мы не хотели рисковать. Мы ведь последние…
– В других странах…
– Ваше величество, вы же сами сказали. Есть среди нас те, кто служит мирским властям, забыв о своем предназначении…
– А как вам удалось собраться вместе? Узнать, кто жив?
Мне и правда было интересно.
– Есть способы. Магия света на это способна…
Ага, как же. Скорее какой-то артефакт, но магии воздуха. Это было бы логичнее. И метка, которая наносится при посвящении. Или кровь, которая берется у храмовников. Я сам мог бы разработать с десяток способов.
Просто я не стану этого делать. Кого я могу создать? Личный орден некромантов? Не прокатит. Мы все индивидуалисты и не можем работать в команде. Вот стихийники – те могут образовывать пары. Огонь – ветер, земля – вода, даже огонь – свет работает очень неплохо. А вот тьма…
Она слишком эгоистична, потому что она есть и будет. В начале и в конце. Ведь если написано, что пришел Сияющий и провозгласил «Да будет Свет!», то что было раньше?
Только тьма и тени.
Моя тьма.
Храмовников я тоже понимаю.
– Вы не боялись, что я пришлю сюда отряд и вырежу вас всех?
– Вы могли, ваше величество. Но это был допустимый риск.
Фанатики. Этим все сказано.
Рене и наши люди ждут меня в ближайшем городке. На подаренной храмовниками лошади, с их эскортом, я добираюсь туда часа за три.
– Алекс!
Рене забывает при виде меня обо всех этикетах и сгребает меня в охапку. Вымахал… медведь!
– Живой я, живой…
– Я боялся, что тебя убьют.
– Хотели б – убили. И начали бы с тебя. Ты думаешь, что иллюзия – сложное заклинание? Подсунуть мне под видом тебя двойника, а ночью…
– Можно подумать, ты бы его не отличил?
– Куда уж мне, убогому…
Рене фыркнул и пихнул меня в плечо.
– Итак, ваше величество? Что делать будем?
Я задумался. А правда – что?
– Ты поедешь домой, к отцу. А я проедусь в Риолон.
– Вот как?
– Какая разница? Мне придется брать эту страну под протекторат, почему бы и не расставить акценты сразу?
– Риолонцы могут быть не в восторге.
– Будут править от имени принца Димальта?
– Вполне могут. И плевать, что он умственно неполноценный.
И верно, у младшего брата Дариолы была болезнь разума. Лет мальчишке было около десяти, а по уму – не больше трех. Кое-как его приучили пользоваться горшком, но в остальном…
Такие болячки были знакомы многим. А почему бы еще Дариола так долго оставалась в девках?
Боялись, знаете ли.
