В офисе царила рабочая атмосфера. Муравейник, одним словом. Кто-то бегал туда-сюда с бумагами. Несколько человек как обычно обитали в курилке. Один вел деловую беседу по телефону. Остальные сидели за компьютерами. Я как можно быстрее миновал весь этот хаос и оказался у себя в кабинете. Там меня ждало мое любимое кожаное кресло. В том положении, в котором я оставил его в прошлый раз. Спинкой к столу. Когда меня здесь нет, время здесь останавливается. В помещении было тихо. Я быстро разложил на столе нужные бумаги, включил компьютер и начал работать. Через десять минут я был весь в цифрах, положениях, соглашениях и остальной волоките, которая обычно сопровождает этот нудный процесс. Спустя три часа моя голова была полностью забита информацией. На столе лежала кипа подготовленных и распечатанных мною документов. Я был удовлетворен тем, что успел сделать. Можно было попить чай и отправиться дальше по делам. Но план сорвал визит Димы. Очень толкового парня из отдела пиара, рекламы и связей с общественностью, где я когда-то работал. Мы были приятелями, но с тех пор как я повысился в должности, виделись редко.
— Здорово, Максим! Наконец-то я тебя поймал!
— Что случилось, Дим?
— Да заколебала эта дура, Зуйкина.
— Опять, эта стерва?
— Ага! Уже всех достала! Сама работать не умеет и другим не дает. Новенькую девочку совсем загнобила. Реально зажимает хорошие проекты. Пропихивает какую-то чушь. Подставляет всех. Выдумывает глупые задания. Бегает, жалуется на всех руководству. Окружила себя такими же стервами и ходит королевной. Мой проект по продвижению сериала весь перекроила. Ничего моего не оставила. Заново переписала на свой лад. Коммерческий директор ржал полчаса! Говорит, где этот Дмитрий учился? Что за дикие методы аля восьмидесятые? Он же вроде молодой парень! А она, представляешь, сказала ему, что поработает со мной. На следующий день отнесла ему мой вариант. Директор сразу его принял и премию выписал нам обоим. Коза, блин! Приходит к двенадцати. Сидит целый день, чаи гоняет, в пасьянс рубится, да курить бегает каждые пять минут. Не понимаю! Вы что, не видите, что за человек у вас под носом сидит? Она же тормозит весь процесс. Лишний шаг боится сделать. Дрожит, как бы свое место не потерять. У нее вся энергия и силы тратятся на это. На сохранение своего нагретого местечка. Все без остатка! Понимаешь? Весь свой ресурс она тратит на то чтобы удержаться в кресле. Так, что на работу ее уже не хватает. Да и другим ничего не дает делать нормально. Ни импровизировать, ни развиваться. В болото превратила наш отдел. Почему вы ее не уберете? Зачем такой начальник отдела? Сделай что-нибудь. Ты же сам от нее страдал! Уже не помнишь?
— Если честно, то я о ней просто забыл. Говорил себе, что займусь ею, но как-то дела завертелись, не до нее стало, — отмазался я.
— Это потому, что ты с ней не пересекаешься. Потому, что ты теперь сам начальник. Она тебя боится. Мести твоей. Лишний раз тебе на глаза не попадается. Прошу тебя, спаси нас от неё!
— Боже мой! В кого превратило это чудовище смелого и бравого мужчину! Хорошо. С этим пора кончать. Позови-ка ко мне ее. Хотя, нет. Не надо. Сам вызову. А то подумает, что все от тебя пошло.
— Да и пусть думает. Мне все равно. Если так будет продолжаться, я сам уйду. И ребята стоящие разбегутся. Останутся одни приспособленцы.
— Иди, работай. Я все улажу.
— Не знаю, что ты будешь делать, но я в тебя верю. Только будь осторожен. Она коварная. Ловко пыль в глаза пускает. И к руководству умеет подлизываться. Она у них на хорошем счету. Не понимаю, слепые они, что ли?
— Не беспокойся, все будет нормально. Да, кстати, Дим, ты прочел книгу, что я тебе давал?
— Да-да, прочел! Очень интересная! Ну, все! Я побежал! — он вышел.
Я знал, что книгу он не прочитал. Потому что у меня есть одна привычка. Когда я дарю или даю почитать книгу, примерно на пятидесятой странице вкладываю записку. В ней я прошу читателя позвонить мне, когда он дойдет до этого места, и поделиться своими впечатлениями. При этом я никогда не расстраиваюсь и не обижаюсь на людей, которые мне потом врут. Просто делаю выводы.
После того как за Димой закрылась дверь, я набрал номер злосчастного отдела и пригласил к себе начальницу. Она вошла с улыбкой, вся сияющая. Сделала мне несколько комплиментов и села. Я смотрел на нее сосредоточенно, с очень серьезным лицом. Она насторожилась. Повисла пауза. Глаза ее забегали.
— Что? Что ты на меня так смотришь? — удивленно улыбаясь, она попыталась снять напряжение. Тут в ее небольшом мозгу сработала сирена. Отзвук сигнала тревоги обдал ее тело холодной волной. — Да брось ты, все уже в прошлом, — сказала она, поняв, что сейчас будет очень непростой разговор. — Я к тебе всегда хорошо относилась. Ты был лучшим. Я просто все время тебя держала в тонусе.
— Послушай, Олечка, — медленно начал я. — Мне уже все равно как ты ко мне относилась. Я вообще забыл о твоем существовании. Ты мне абсолютно безразлична. Мне противно то, что ты до сих пор кого-то мучаешь.
— Ну, зачем ты так?
