Гладенькое ладное тельце выгнулось дугой, неудержимо выскальзывая из рук, ладони проскользили по спинке и вдруг оказалось, что ошейник, на который так уповала Марианна Ивановна, остался печально и размеренно болтаться на конце тоненького поводка, а сама собачонка с невероятной скоростью исчезла в кустах.
– Манюня, стой! СТОЙ дyрoчка! Куда? Куда ты! Ты ж там потеряешься, пропадёшь!
Марианна Ивановна бежала на пределе возможностей, проламывая кусты и утаптывая газоны парка, но никак не могла угнаться за крошечной перепуганной насмерть собакой.
– Ой, ой, что ж ты, глупая наделала! Ну, зачем, ну, куда? – едва переводя дыхание стенала Марианна Ивановна. – Ты же потеряешься, испугаешься! Назад!
Ну, конечно-конечно… так она и послушалась.
И тут Марианне пришло в голову, что собака-то убежала, а ей самой предстоит как-то объяснить добродушному и очень-очень щедрому соседу Женьке, куда именно делась из его квартиры собака, которую он велел НИКУДА НЕ ВЫВОДИТЬ!
– Ой, караул… что ж я ему скажу? Нееет! Нельзя говорить! Надо искать!
Вот уж что-что, а в упорстве Марианне Ивановне отказать было нельзя. Она собралась с силами, представив реакцию Миронова, и целеустремилась в заросли, истошно взывая:
– Манюня, Манюнечкаааа!
Паника Манюни заставила её выложиться по полной! Она и сама не очень понимала, куда именно она бежит, тем более что на какой-то аллейке, выскочив из кустов, она влетела в компанию из нескольких незнакомых собак, которые ожидаемо рванули за бегущей.
Нет, к счастью, все собаки были миролюбивы и воспитаны, сожрать верещащую мелочь никто не хотел, но напугали её уже до полного онемения, заставив забиться в какой-то плотный куст.
– Ты чего? Чего там застряла? Выходи, познакомимся! – предложили ей пудель, весьма предприимчивый шнауцер и любопытная левретка.
Но Манюня, запуганная до крайности уже никому не верила и выходить никуда не собиралась.
Собак позвали их встревоженные хозяева, и те послушно вернулись, так что если бы речь шла о более уравновешенной и сильной собаке, то можно было бы предположить, что она выйдет и поищет своего хозяина, но Манюня и двигаться-то уже не могла, так ослабла от всего пережитого ужаса.
День шел своим чередом, у куста, где пряталась крошечная тойка перебывало несколько собак и любопытная ворона, временами ветерок доносил заунывные вопли чудовища, которое орало «Манюююняяя», но тойка ей, конечно же не верила, и только плотнее сжималась в комок, стараясь спрятаться разом от всего света.
***
Сашка не собиралась возвращаться домой раньше времени – работы хватало, но позвонил брат.
– Саша! Помоги мне! Пожалуйста, помоги!
– Привет! А что случилось? – поинтересовалась Сашка, удивившись тому, что Данька звонит ей, а не бабушке или отцу.
– Саш, тут такое дело… я тебе клянусь, что я не брал те деньги! Понимаешь? А папа сказал, что он занят, а бабушка – чтобы я сам разбирался, и если я их брал, то она от меня отречётся! Но я не брал! Я маме позвонил, но у неё номер вне зоны доступа.
Сашке не особо хотелось вникать в школьные распри, да и Данька, пусть последнее время вёл себя получше, но, в общем и целом, помнился как страшно вредный человек. Только вот…
Только вот как отвернуться, когда ему реально нужна помощь? А она точно была нужна – недаром же тон такой, каким зовут на помощь, уже шепотом выговаривая самое-самое последнее «СОС»!
– Так! Спокойно! Какие деньги? У кого они пропали и причём тут ты?
– Саш, клянусь, я их не брал! – Данька от облегчения, что сестра не бросила трубку, не отговорилась каким-то делом и не велела ему разбираться в одиночку, внезапно всхлипнул, хоть категорически запретил себе плакать!
– Не паникуй! Я знаю, что ты не брал! – Сашка могла поверить, что этот поросёнок не сделал домашку, списал контрольную, слопал что-то из вредного, поленился и наврал об этом – всё это запросто! Но вот взять чужое… неее, это не про Даню. – Ты в школе?
– Да-а-а…
– Я через полчаса буду у тебя, сейчас только развеееернуууусь на перекрёстке, ага, получилось. Теперь давай, излагай!
Через полчаса сердитая Сашка, прорвавшаяся к завучу, заставила её обыскать мужскую раздевалку и найти завалившийся за банкетку кошелёк Даниного одноклассника, в краже которого обвинили её брата.
– И да, он, насколько я понимаю, физически не мог кошелёк туда подбросить. Да? – Сашка вполне расчётливо перекрывала по горячим следам всевозможные пути дальнейших сплетен и недоразумений.
– Да, не мог! Как только нам сообщили о пропаже кошелька, мы всех мальчиков, кто в раздевалке оставался, сюда вызвали, – кивнула завуч.
– Так вот, чтобы никаких больше слухов не было, вы угомоните, пожалуйста, родителей того растеряхи и всех прочих, потому что, если я ещё раз услышу от кого-то о том, что мой брат вoришка, я на любого такое ляпнувшего, в суд за клевету подам! Меня же именно таким утверждением тут встретили, верно? Так что, начну с вас! Я все разговоры записала!
– Александра, Сашенька, ну, ты же понимаешь, что это недоразумение…
