— Лучше бы ты в спальню пригласил дочь, — проворчал король, следуя за мной, — а потом, как порядочный человек, сразу женился бы. Ну или потерял голову, а то приходится уговаривать взять в жены одну из лучших девушек королевства. Какой-то ты, право, ненормальный…
Поскольку стул был всего один, я подтащил стол ближе к кровати, на нее и сел. Король занял стул, и приготовился слушать мои объяснения.
Я разложил костяшки домино и начал учить короля играть в козла. Правила были несложные, так что он все запомнил быстро. Счет я царапал специально захваченным стилом на восковой дощечке. Первую партию, как и вторую, король продул, но уже третью выиграл и вошел в азарт. После пятой партии он позволил мне называть себя по имени, предупредив:
— Только здесь и сейчас. Ляпнешь такое в другом месте, будешь наказан. Кстати, что это на тебе надето? Немного похоже на женское платье.
— Это одежда для дома. Называется халатом. Мне намного удобнее в ней, чем вам сейчас в камзоле и штанах. Просторно и не жарко, а, если станет прохладно, можно запахнуться плотнее.
Мы сыграли еще две партии, после чего Игнар сгреб все костяшки и ушел, перед этим задав вопрос, сколько времени я еще собираюсь быть в столице.
— Я хотел навестить родственников по линии жены, но, наверное, в этот приезд не получится. Буду просить графа выехать завтра до обеда. Из-за графа, которого успокоила моя жена, от клана Сат можно ожидать любой гадости, поэтому, пока я не разберусь с баронством и не перевезу в него женщин, они в городе будут подвергаться опасности. Я сказал, чтобы наняли охрану, но это больше для собственного успокоения. Много людей не наберешь, а два-три охранника от серьезных людей не защитят.
— Разумно, — согласился король, махнул мне рукой и удалился.
Я запер дверь на ключ, сбросил халат и забрался в постель. Сразу заснуть не получилось, и я еще долго лежал, вспоминая события этого суматошного дня. Постоянно вспоминалась Лана. Как она слушала мой рассказ, как искренне переживала за Офелию! И ее залитое слезами лицо, перед тем, как она убежала. Вот не могу я выдерживать женские слезы! В том мире я вообще ни разу не видел, как плачут взрослые люди. Вот плачущих детей видел много раз, но цена детским слезам — копейка. Они их часто льют по поводу и без. А если взахлеб рыдает взрослая девушка, все внутри переворачивается и требует помочь. Как-то незаметно я заснул. Утром меня разбудил посыльный от графа, который передал, чтобы я побыстрее собрался и прибыл во дворец герцога. Одевшись и побросав в сумку немногочисленные вещи, я вместе с посыльным покинул королевский дворец. После основательного, но быстрого завтрака мы простились с герцогом и в том же составе, в каком прибыли в столицу, выехали в Расвел. Так мне и не удалось тогда услышать, что именно придумали по поводу вчерашнего происшествия во дворце и в городе.
На обратном пути Верон со мной разговаривал мало. Граф как-то узнал, что я долго был наедине с королем, но ничем не выдал своего любопытства. Я на всякий случай тоже молчал. В моем мире было не принято обсуждать королей, не думаю, чтобы здесь было иначе.
На этот раз в трактире не останавливались и утолили жажду водой из фляг. Меня все больше охватывало беспокойство, неосознанно я передавал свое нетерпение Зверю, который постоянно порывался вырваться вперед. Видевший мое нетерпение Верон приказал ускорить ход, поэтому в Расвел мы прибыли задолго до обеда. Граф дал мне в провожатые двух своих гвардейцев, а сам с остальными людьми не стал заезжать в город и свернул на дорогу к замку. Перед расставанием он меня предупредил:
— Будьте готовы, Ген, завтра с утра ехать в баронство. Я дам вам с собой своих гвардейцев, чтобы ни у кого не возникло сомнений в ваших правах. Королевским указом баронство передано в вашу полную собственность и переименовано в Делафер. Оставить или сменить управляющего, будете решать сами на месте. Только имейте в виду, что хозяйство там большое, а хорошего управляющего найти трудно. То же самое и с баронской дружиной. Воинов у барона было мало, и вы не спешите их сходу разгонять, потом будет не так просто набрать новых.
— Я постараюсь уговорить проехаться со мной Маркуса, — сказал я. — Это сильно упростило бы мне все дела, потому что в присутствии мага не будут врать.
— Да, с магом вам будет проще, — согласился Верон. — Примите от них присягу, а тех, кто откажется ее давать или будет неискренним, гоните в шею. Не буду больше задерживать, вижу, как вам не терпится домой. Передайте от меня привет жене и матери.
— Спасибо вам за все, граф! — ответил я. — Поверьте, я не забуду того, что вы для нас сделали. Передайте и от меня привет жене и детям. Если все будет в порядке, скоро увидимся.
Пока ехали по городу, я мысленно поблагодарил магистрат за его налог на лошадей. Если бы их у нас было столько же, сколько в столице, домой я бы попал еще очень нескоро. Но все мои волнения оказались напрасными: дом по-прежнему стоял на своем месте, и с его обитателями тоже ничего не случилось.
