— Ну что ты, Ник, — её голос обволакивал нежностью. — Это — не через тебя. Я же по определению как врач всегда должна бороться против смерти. А тут… Поэтому мне было сначала немного не по себе. Но это они играли на её стороне, — тихо сказала Шер.
Повисшую после её слов тишину и какую-то тень, окутавшую пространство камбуза, хотелось рассеять чем-то. Мысль пришла неожиданная и гениальная. Блеснув глазами, озорно, как подросток, Шер взъерошила Нику причёску, которую он так старательно приглаживал…
— Катастрофа, — вздохнул штурман, принимаясь за еду. — Конец моей суровой репутации!
Глаза у него смеялись
Дэй вернулась на камбуз и застала удивительно трогательную сцену. Шер ерошила волосы штурмана, а он улыбался ей тепло и солнечно. ''Я, как всегда, вовремя'' — досадливо подумала она, а вслух сказала:
— Прошу прощения, но я страшно проголодалась, оказывается.
Она села на своё место и, стараясь прилично выглядеть, уткнулась в тарелку.
— А… А может, вам подогреть ещё, всё-таки? — смутившись, спросила Шер, убирая руку под стол.
— Спасибо, не стоит, я не люблю горячее, — Дэй улыбнулась, но тут же стала серьёзной, переведя взгляд на штурмана. — Сэр, у меня есть основания полагать, что я остаюсь опасным грузом. Те пираты вряд ли были одни…
Под столом рука врача мгновенно оказалась в плену. С самым невозмутимым видом уплетая завтрак, штурман пожал плечами.
— Пусть сначала найдут, а там посмотрим, у кого калибр толще.
В такой плен можно сдаваться легко, не оказывая никакого сопротивления. Шер и не оказывала, молчала, стараясь не выдать ничем своих чувств и вращала другой рукой бокал кафа, забывая отпить из него.
Дэй снова склонилась над тарелкой, пряча улыбку. Эти двое были настолько трогательно-прекрасны, что рядом с ними улыбка невольно появлялась на губах. Дэй мысленно радовалась за ровесника, что, впрочем, не мешало ей думать о том, кто в КИК знал, когда и как отряд будет возвращаться домой. Тарелка как-то незаметно опустела.
— Шер, благодарю вас за заботу, завтрак просто бесподобен
— Совершенно согласен, — Ник неожиданно замолчал, прислушиваясь к чему-то. — Шер, мне будет нужна помощь в рубке. Дэй, оставлю вас на старшего помощника, отдыхайте.
Он стремительно поднялся из-за стола.
— Абсолютно не за что, Дэй. И я не смогу передать вашу похвалу авторам этого кулинарного шедевра. Они остались… — слабо улыбнулась Шер. — В общем, далеко остались.
Она не стала пугать Дэй происхождением этих блюд. Нар- Шаддаа вряд ли могла пожаловаться на отсутствие известности. Да и нужно ли было знать Дэй, что они посещали Луну?
— Думаю, скоро меню будет больше похоже на домашнюю пищу, когда мы пополним припасы тем, из чего можно готовить самим.
С этими словами она торопливо соскользнула со своего места.
— И извините, Дэй, мне придётся вас покинуть, отдыхайте, у нас будет ещё время поболтать, — она улыбнулась немного виновато и обернулась к штурману. Обратиться к нему "Сэр" после того, как Дэй видела, что она себе позволяет, было бы, по меньшей мере странно. Поэтому, она сказала только одно:
— Иду.
Дэй улыбнулась Бусу.
— Ну вот, все разбежались. Вы голодны? Тут есть ещё одна порция.
Кушибанин улыбнулся, продемонстрировав отличный набор зубов.
— Я не голоден, мэм. И я вегетарианец.
Дэй не на шутку смутилась. Она боялась обидеть "типокота", потому что он ей очень нравился своей "текучестью", мудростью, и ещё чем-то, чему она пока не умела дать название, а ещё Кейл постоянно боролась с искушением погладить это удивительное существо.
— Извините, — пробормотала она, — а не будет большой бестактностью, если я попрошу вас рассказать о себе? Так получилось, что мне не доводилось встречаться с такими, как вы — Дэй склонила голову и покаянно развела руками.
— Мы не часто выбираемся во внешний мир, — Бус аккуратно сложил уши на спине. — Так что ничего удивительного. Что до меня… Один хвост, два уха, четыре лапы, много возможностей и безразмерная инициатива. Говорят, это страшное сочетание… Но моя раса не агрессивна, когти и зубы нам нужны только для защиты. Мы любим искусство, рукоделие… В общем, народ, каких в Галактике не один миллион.
— А вы молоды или… И какое конкретно рукоделие? — беседа становилась всё интереснее.
Бус распушился и стал похож на меховой воздушный шарик.
— Я взрослый, — ответил он. — Но не старый. А рукоделие… Например, наши ткани ручной выделки — они лучше любой искусственной. Тёплые и лёгкие одновременно.
Дэй уже готовилась сесть на руки, ибо искушение погладить собеседника стало просто нестерпимым. И она искреннее добавила:
— Вы очень красивы. Не знаю принято ли у вас так говорить, и заранее прошу прощения.
— Спасибо, — поблагодарил Бус. — К сожалению, мне не с кем себя сравнивать. С тех пор, как меня украли торговцы, ещё малышом, я не видел ни одного соотечественника.
— Простите… — Дэй захотелось поймать этих торговцев и сделать с ними что-нибудь нехорошее и, утратив контроль над собой, она осторожно погладила кушибанина.
Бус не стал возражать против такого нарушения субординации.
— Ваша очередь рассказывать, — длинное ухо выжидательно приподнялось.
