В этот день солнечный свет можно было назвать светом только условно, но та пустынная улица потом будет вспоминаться ей залитой ярким солнечным светом…Она вышла из квартирки своей пациентки, где-то на средних уровнях Нар-Шаддаа, и повернула за угол.
Обратный путь дался экс-СИБовцу непросто. Грязный воздух, казалось, совсем не содержал кислорода. Измученные лёгкие отказывались дышать им.
"На Дантуине скоро осень…"
Туда ему дороги больше не было. Очередной шаг бросил навстречу загаженный пластобетон дороги. Тарди успел выставить руки, падение обошлось ему в ободранные ладони. С трудом приподнявшись, он сел, прислонившись к стене, и закрыл глаза. Холодный бетон под затылком… Если представить, что это валун…
Дверь за спиной девушки сразу сомкнулась, выпустив её наружу. Разницы между спёртым воздухом жилища и городским почти не было. Только тусклый солнечный луч как-то смог прорваться сквозь плотный слой смога, в котором тонули уходящие ввысь стены. Вот и всё отличие. Но Пола зажмурилась даже от этого света. Значит, привыкла…
Вот чего ей действительно, не хватало, так это глотка кафа. Холодного. Добраться до своей комнаты и смыть с себя усталость бессонной ночи. И всё будет в порядке. А потом нужно посмотреть девчушку после операции. Пола с усилием оторвалась от стены, поудобнее перехватила свой металлический кейс и зашагала по бетону. Нагроможденье прилепившихся друг к другу в беспорядке домов совсем не напоминало ей Корусант. Корусант, он совсем другой… Летящий, лёгкий, устремлённый ввысь… именно там жила лейтенант Пола Каррада. А этот город для таких, как она…
Стена кончилась резко, обозначив поворот дороги. Пола замедлила шаг, увидев неподвижное тело. На этой луне это могло быть все, что угодно. Нищий, которыми кишел город, ловушка, наёмный убийца. Но даже издали сидевший у стены не казался ни тем, ни другим.
Бластер под рукой действовал как хорошее седативное средство. Дырка во лбу здесь была обычной платой за всё, не исключая благие намерения.
Тень упала на лицо измождённого человека. Пола осторожно наклонилась над ним.
— Сэр… Эй, не слишком подходящее место для отдыха… Вам плохо?
Конечно, плохо. Это и так было понятно. Но Поле нужно было знать, сможет ли он ей ответить.
Иллюзия никогда не заменяет реальности. Как ни обманывай себя, но грязная атмосфера луны не станет свежим озёрным ветром. И не принесёт с собой дыхание жизни. Здесь его могли дать только разумные. То, о чем он запретил себе даже думать.
Это так просто, шептал внутренний голос. Тарди знал эти вкрадчивые интонации. Джерек…
Так просто. Взять каплю здесь, каплю там. Каплю вот у этой женщины, которая подошла слишком близко… И сам не заметишь, как станешь подобием того, от чего бежал.
Можно ведь брать не у всех, настаивал голос. Можно у тех, о ком никто не пожалеет. Здесь таких много. Очень много. Разве это такая уж потеря для галактики? Одним бандитом больше, одним меньше…
— Нет… — прохрипел пилот, усилием воли заставляя замолчать этот вкрадчивый шёпот, и только тут осознал, что к нему обращаются с вопросом. — Да… Устал…
Ответил. И адекватно. Хороший признак…
— Сейчас всё будет хорошо, — кивнула Пола и успокаивающе улыбнулась негаданному пациенту. — Так случилось, что я как раз врач.
Девушка присела рядом, не теряя из вида часть улицы. Никогда не знаешь, что может тебя ждать за поворотом. Или за стеной.
Ввалившиеся глаза, заострившиеся скулы и нос… Как он вообще куда-то дошёл? В его возрасте …
— Да вы просто красавчик, мистер, — покачала она головой, дотрагиваясь тёплыми пальцами до запястья незнакомца. Нитевидный пульс, наполнение — никакое… И дыхание поверхностное.
— Я сделаю укол, вам станет полегче, — кейс был под рукой, спавшиеся вены пациента тоже. Асептизатор просигнализировал, что нужная степень стерильности достигнута.
— Спокойно, больно не будет, — мягко улыбнулась Пола, следя за глазами старика, микроструйка препарата выстрелила в тонкую венку над указательным пальцем.
Даже если бы было больно, сил защититься у Тарди не осталось. Даже если эта девушка — охотник за его головой. Даже если нашли…
Ему не следовало тратить силы на проверку наличия слежки. Тогда сейчас он мог бы проверить…
"Тогда ничего не пришлось бы проверять, потому что ты дошёл бы…"
Зрачки пилота на мгновение расширились. Что она ввела ему? Как подействует препарат? Если это сыворотка правды, жить ему осталось считанные мгновения…
Взгляд стал сосредоточенным и острым. И совсем не похожим на старческий.
