— Я уже думал, ты поджал хвост и бежал с мамкой своей, — отпивает, потушив кончик сигареты о покрытие кресла. Райли вскидывает голову, обратив внимание на Дилана, и её эмоции открыто блистают на бледном, измазанном помадой лице. О’Брайен тормозит в нескольких шагах от кресла Роберта, сдерживает дыхание, пока искоса отвечает на зрительный контакт девушки, не в силах терпеть её наивную надежду в глазах. Переводит внимание на Роберта, начав стягивать с плеч рюкзак:
— Я привез первый взнос, — шепот, но жесткий, правда, ему не удается скрыть своего эмоционального истощения. Бросает рюкзак на паркет, опустив руки, и пялится на мужчину, сощурившись подобно ему. Роберт стреляет вниманием на рюкзак, дернув головой, отчего его шея издает тихий хруст:
— Речь шла о целой сумме, — ставит бутылку на паркет, сунув ладонь за спину, и Дилан оценивает его ровный тон, поэтому начинает нервно мяться, не изменяя суровость в тоне:
— Я знаю, — старается оказывать такое же психологическое воздействие на него, правда, тщетно. Бросает короткие взгляды на Райли, которая моргает, уничтожая его тем, с каким ожиданием чертова чуда смотрит на него, приоткрыв губы. Будто беззвучно сообщает ему что-то, но Дилан всё понимает. Без слов.
— Но мне нужно время, чтобы… — продолжает после паузы, вот только никто не дает ему права говорить.
— Времени нет, — Роберт перебивает, начав неприятно улыбаться, и вынимает руку из-за пазухи. — Сейчас, — Дилан невольно смотрит на часы. — Двенадцать, помнишь, — слышит звук затвора, поэтому цепенеет, врезавшись взглядом в оружие, которое мужчина направляет на Янг, заставив ту вжаться спиной в поверхность дивана.
О’Брайен открывает рот, переступает с ноги на ногу, перескакивая паническим вниманием с лица Райли на оружие, и только после на Роберта, который без жалости поглощает реакцию сына, по-прежнему храня улыбку на рыхлом лице:
— Как поступим?
Стучит по коленкам. Лоб потирает ладонью. Знает, ему не стоит высовываться. Он ничем не решит проблему. Остается только ждать начала «хауса», верить, что Агнесс удаться убедить копов, а после… Престон предпочитает не размышлять и не гадать. Он подозревает, чем всё в итоге обернется, поэтому не желает терять контроль над ходом мыслей. Они приведут его в тупик.
В тупик, в котором они окажутся. Все.
Гул автомобиля привлекает, заставляя поднять голову, оторвав лицо от влажных ладоней. Без интереса провожает взглядом промчавшееся мимо такси, и прижимается затылком к сидению, вновь уставившись в потолок салона. Торможение. Парень нехотя обращает свое внимание на автомобиль впереди. Он ко всему относится с подозрением, поэтому сощурено наблюдает за подозрительной машиной. Одна ладонь невольно остается в кармане куртки. Сжимает оружие. Постоянно скачет взглядом на время. Боже, проходит только пятнадцать минут, а Нейтан уже готов бросить всё и рвануть за…
Резко приседает, подавшись вперед. Его лицо приобретает странные эмоциональные черты, и главенствующая — недоверчивое оцепенение. С ядом в глазах смотрит на того, кто выходит из машины, прикрывая дверцу. Через плечо висит спортивная сумка. Нейтан моргает, шире распахивая веки, ведь не может поверить своим глазам:
— Какого?..
Молчание затягивается. О’Брайен пристально смотрит в пол, размышляя, черт, ему необходимо найти причину, по которой девчонке разрешат уйти, ведь… Больше никто не может подвергаться опасности потому, что Лиллиан в свое время натворила ошибок. Роберт продолжает держать оружие. Райли не смотрит на него. Она сжимает пальцами свои колени, взглядом упираясь в ладони, зная, что её зрительное давление лишь усугубит положение О’Брайена, но девушка так же не имеет понятия, как им выбраться из ситуации. Она принимает участь, поэтому с дрожью глотает кислород, прикрывая веки, чтобы лишить себя возможности воспринимать реальный мир.
Дилан готов признать — он проигрывает. И его грудная клетка тому подтверждение. Ещё немного — и сердце точно разорвется на куски, господи, просто пустите пулю ему в лоб, не позволяйте терпеть такое лишающее рассудка напряжение. Нет. Он не может позволить убить себя. До тех пор, пока девчонку не выпустят.
Парень наконец отрывает взгляд от паркета, подняв его на Роберта, и они встречаются зрительно. Мужчина ждет. Предложения. Варианты. Но он их не получит. О’Брайен не знает, что может предложить, он готов лишь повторять просьбу дать ему больше времени. Но ему дали понять, что времени нет.
Всё тело вздрагивает от судороги, когда мужчина внезапно дергает рукой, и парень пугается, что сейчас прозвучит выстрел, оттого его рот шире распахивается, и совершает он короткий шаг вперед, тут же сжав губы. Янг дергается, краем глаз продолжая следить за происходящим, но Роберт лишь рассматривает свое оружие, вдруг нарушая молчание:
