— Попробую их уговорить, — Эмма устало потерла переносицу. — Отличная идея, Шерил. Давайте прервемся на сегодня, у меня если честно голова раскалывается. Подумайте, как обыграть маккасар и завтра жду ваши предложения. Домой можете уйти пораньше, я предупрежу ваше начальство.
— Спасибо, мисс Кейтенберг, — нестройное трио голос выдохнуло с облегчением.
Наведя, сомнительный порядок, женщины подхватили каждая свой ноутбук и далеко не бодро покинули кабинет. Эмма чувствовала, как болит не только голова, между лопаток, позвоночник горел огнем, она сняла туфли и от наслаждения даже слегка изогнулась, погрузившись в свое кресло, после чего она попросила Джесси пригласить посетителя, положив на видное место серебристый брелок с тревожной кнопкой.
Это был трудный, изнуряющий день и единственным желанием Эммы, было вернуться домой, благо, что внезапные наскоки Ллойда уже прекратились. Единственно странным было то, что ни разу он не заявился сюда, в офис, но рыться в причинах, хотелось меньше всего. Ларсон, наверняка, за очередной партией довел до него информацию о несокрушимом Руди, да и устраивать сцены в угоду офисным работникам, тоже было «муве тон».
Но стоило только помянуть Грэнсонов…
Перед Эммой на стол, с грохотом приземлилась пачка перевязанных брошюр с рекламой благотворительного вечера Хьюго. Она подняла глаза и вопросительно посмотрела на Стивена, который по состоянию немного напоминал ее саму — усталый, задерганный вид и признаки неврастении. Вот только причины у них были временно разные.
Эмма хотела убежать от собственных желаний и Ллойда, а Стивен жаждал избавиться от ежедневной пытки, которая отвлекала его от работы над самым важным проектом в его жизни. Помимо вездесущих листовок, он каждый день получал одну новую фотографию, из коллекции полицейских снимков, запечатлевших изломанное и окровавленное женское тело. Разумеется, он рвал их сразу же, но и одного взгляда на кровь и отрытые переломы, врезались в память и стояли перед глазами дни напролет.
Стивен уперся руками в стол и молчал с минуту, опустив голову.
— Это должно прекратиться, — его обманчиво тихий голос, таил угрозу.
— Что именно? — переспросила Эмма часто заморгав.
— Ты прекрасно знаешь! — слова прозвучали чуть громче.
— Тебе не нравится? Глупости! Там же ничего серьезного! — Эмма улыбнулась с издевкой. — К тому эта красочная фотосессия, попадает тебе в руки по нарастающей. Самое интересное впереди. Разве ты не хочешь узнать, чем все закончится? Может быть там хэппи энд!
Стивен закивал головой и странно рассмеялся, после чего ударил кулаком по столу.
— Можешь строить из себя железную стерву, но у тебя все же есть слабые места. Немногочисленные…
— Удиви, — улыбка мгновенно исчезла с губ и Эмма напряглась, чувствуя, как дрожит от ненависти, практически, каждый нерв.
Стивен самодовольно улыбнулся и выпрямился.
— Арти, старик Ларсон, на худой конец и до твоей подружки-наркоманки добраться не проблема.
Эмма ждала подобных угроз, но знала, что Стивен Грэнсон не будет дальше марать свои руки.
— То есть теперь твоей мамочке отсылать фотографии? — сдерживая злость, Эмма с ужасом поняла, что ее левая рука начинает едва подрагивать.
Стивен замер и сцепил зубы, от чего его лицо перекосила отвратительная гримаса, он в два шага подошел к Эмме и схватил ее за руку, поставив на ноги.
— Мне уже терять нечего, так что смирись и будь добр проваливай отсюда, — ее лицо приобрело обманчиво ласковое выражение, но глаза окатили злостью едкой и густой, которая уже не могла быть подавлена.
Покосившись на телефон, Эмма понимала, что надо срочно избавляться от Стивена и звать на помощь мисс Веллинг, но облегчать жизнь этому ублюдку, показывая слабину, страшно не хотелось.
— Убирайся! — Эмма закричала и Стив резко отбросил ее руку, направившись к дверям, но не успел схватиться за ручку, как в кабинет буквально влетел Ллойд, застав немую сцену.
— Что ты здесь делаешь? — обратился он к брату, быстро переводя взгляд с лица Стива на Эмму, которая только что кричала.
Но Стивен не сказав ни слова, буквально сбежал и заметив оживление секретарши, Ллойд понял что у него всего несколько минут, прежде его выведут отсюда охранники. Дверь тут же захлопнулась и повернув ключ в замке, Ллойд положил его в карман брюк.
Эмма глубоко дышала, то и дело сжимая и разжимая левую руку в кулак. Она знала эти предвестники и понимала, что грядет неизбежное. Воздух в кабинете, показался невыносимо горячим и она припала спиной к стене, едва слышно прошептав:
— Нет, только не ты… Не сейчас.
— Прости, но нам надо поговорить, — Ллойд неправильно понял ее слова, приняв это за попытку вновь избежать разговора. Эмма выглядела странно, немного бледной, растерянной и раздраженной одновременно.
Она подкатила глаза и стала глубоко дышать, словно хотела успокоиться.
— Говори быстро и уходи, — вдруг произнесла она с таким видом, что ей было буквально все равно, что собирался сказать Ллойд.
— Почему ты кричала на Стива? Только не говори, что между вами ничего не происходит, хватит держать меня за идиота!
