Пётр осматривал оружие в замковом арсенале. Здесь были шипованные дубины, боевые молоты, крылатые копья и многое другое.
– Нескольких малых мечей недостаёт, – заметил Ян.
– Наверное, новые рекруты взяли, – отозвался Пётр. – Так… что мы возьмём?
– Не знаю. Чем обычно убивают двенадцатилеток?
– Нужно сделать это тихо и быстро. Без выкрутасов.
– Тогда возьму Врача, – сказал Ян, вынимая из стойки двусторонний меч.
Пётр тоже выбрал себе оружие, и братья начали молча затачивать клинки. Когда всё было готово, они прошли через весь замок в башню принца. Они избрали долгий кружной путь, чтобы не попасться на глаза другим стражам, стоявшим на постах. Петру совсем не хотелось отвечать на вопросы о том, куда это он собрался в выходной, да ещё вооружённый до зубов.
Братья пересекли двор и увидели вторую по высоте башню замка.
– Видишь? – спросил Пётр.
– Свечи горят, – кивнул Ян. – Видать, мальчонка у себя.
И тут что-то шлёпнулось на лысую макушку Петра.
– Что это было? – вскрикнул он, хлопая себя по голове.
На его ладони остался раздавленный мотылёк со светло-зелёными крылышками.
Добравшись до нижней площадки винтовой лестницы, ведущей в покои принца, братья остановились. Пётр вытащил меч и с удивлением увидел, что у него дрожит рука. Он сделал глубокий вдох.
– Всё в порядке, – прошептал Ян. – Мальчонка, наверное, спит. Он ничего и не поймёт.
– А если он заорёт? – спросил Пётр.
– Комната высоко… подушку на лицо – и дело с концом. Никто ничего не услышит.
Пётр поморщился:
– Ладно, давай побыстрее покончим с этим.
Имоджен и Миро оставили Мари на верхней площадке лестницы, ведущей в Хладоморные ямы. Она должна была сторожить поклажу, а Миро и Имоджен – освободить Лофкинью Лоло.
Первый страж снова спал. Миро с мастерской сноровкой вытащил ключи из его кармана.
– Ты уже проделывал это раньше? – прошептала Имоджен, стараясь не показывать своего восхищения.
– Пробираться туда, куда нельзя, – лучшая игра, в которую можно играть одному, – ответил Миро.
Они на цыпочках спустились по лестнице, но следующий страж бодрствовал.
– Чем могу услужить, ваше высочество? – спросил он, вскакивая на ноги.
– А, это ты, Владо, – кивнул Миро. – Моя гостья интересуется Хладоморными ямами. Я решил устроить для неё экскурсию.
– Как пожелаете, – без колебаний откликнулся страж. Судя по всему, он привык к странным просьбам.
Следом за ним дети спустились по лестнице со скользкими зелёными стенами.
– Сейчас все ямы заполнены, – весело сообщил страж. – Король желает, чтобы перед его свадьбой город был вычищен до блеска, а куда, по вашему мнению, девается вся грязь?
– В Хладоморные ямы, – догадалась Имоджен.
– В самую точку, мисс!
Страж вошёл в первую камеру слева, и Миро с грохотом захлопнул за ним дверь.
– Имоджен, решётка! – крикнул он.
Она схватила деревянный брусок и вставила его в дверь, чтобы страж не смог выбраться наружу.
Самое удивительное, что тот даже не думал сопротивляться.
– Всё в порядке, ваше высочество? – вежливо спросил он через дверь.
Миро не ответил. Они с Имоджен бросились бегом по коридору к камере Лофкиньи. Присев на корточки, они заглянули вниз.
– Лофкинья, – позвала Имоджен. – Ты готова?
Из темноты проступило лицо «живой петарды».
– Я всегда готова, – последовал ответ.
Миро стал возиться с замком на прутьях решётки. Он перепробовал все ключи по очереди, пока не нашёл нужный. Замок с лязганьем открылся. Детям пришлось взяться вдвоём за тяжёлую решётку, чтобы сдвинуть её с места. Привязав к дверце один конец верёвки, другой Имоджен спустила в яму.
– Вылезай! – крикнула она.
Лофкинья без труда вскарабкалась по верёвке.
– Выходит, вы не шутили, – сказала она. – Признаться, у меня были сомнения на ваш счёт.
– Я всегда держу своё слово, – заявил Миро, сматывая верёвку.
Из глубины коридора донеслись крики и грохот.
– Это что такое? – спросила охотница.
– Не обращайте внимания, – пожал плечами Миро. – Утром другие стражи найдут его и освободят.
– То есть вы заперли стража, – протянула Лофкинья, только теперь сообразив, в чём дело. – Он вас видел?
– Да…
– О твоем проступке узнает весь город.
– Думаю, дядя это переживёт… Он забудет об этом через несколько недель или даже раньше.
– Ты лучшего мнения о короле, чем большинство жителей.
– Давайте поскорее выберемся отсюда, – заторопилась Имоджен.
Они быстро поднялись по склизкой зелёной лестнице, на цыпочках прошли мимо спящего стража и преодолели последний лестничный марш.
– Всё получилось! – радостно закричала Мари. – Вы освободили Лофкинью!
– Да, – кивнула Имоджен. – Что дальше?
Девочки посмотрели на Миро. Миро посмотрел на Лофкинью.
– Чего ты на меня так смотришь? – пожала плечами охотница. – Я обещала отвести вас на гору Кленот, а не вывести из твоего собственного замка.
– Значит, у тебя нет плана? – растерялся Миро.
– Какой, по-твоему, план мог родиться на дне Хладоморной ямы?
– Вообще-то у тебя было достаточно времени подумать.
– Подумать? Это просто смешно! План спасения – это немного сложнее, чем строительство воображаемых замков.
– Мы можем взять лошадей? – спросила Имоджен.
