– Тань, что такое?! – подруга врывается в туалет и запирает за собой дверь. – Ты что?.. Тебе плохо? Дыши, – она поглаживает меня по спине. – Ты чего так разволновалась? Из-за поцелуя? Все так плохо, да?
– Кать, помолчи, – выдавливаю из себя сипло и втягиваю новую порцию воздуха.
– Может водички принести? – спрашивает подруга, а я качаю головой. – Ну все, – она продолжает поглаживать и бормотать какие-то слова утешения.
А у меня в ушах звон, через который пробивается голос моего мужа, которым он произнес те страшные слова. Иногда я проклинаю свое богатое воображение, потому что, как только ужасная угроза слетела с губ Алексея, я в красках представила себе озвученную им картинку. Мои внутренности, кажется, покрылись ледяной коркой от осознания, насколько страшный человек сегодня стал моим мужем. Неужели он и правда способен воплотить в жизнь все то, что озвучил? Если это так, то я понимаю, откуда тянется его слава. И это плохие новости для меня. Потому что жить с монстром еще хуже, чем быть его невестой.
– Молодец, – хвалит меня подруга, когда мое дыхание наконец начинает выравниваться, и я выпрямляюсь, глядя в зеркало. На лице застыл ужас. – Что случилось?
– Кать, он такого наговорил Плюханову… – произношу еле слышно. – Он так ему угрожал…
– А чего тот хотел? И вообще ты должна радоваться! Алексей защищает тебя и твою семью. А Плюханов заслужил то, чем угрожал ему твой муж! Ты забыла, что обещал тебе сам Плюханов? – Катя прищуривается, сталкиваясь со мной взглядом в отражении зеркала. – Если бы не эта свадьба, мы вполне могли бы отмечать твои поминки! Так что включай голову, Татьяна!
– Только ты умеешь так грубо спустить меня на землю, – качаю головой и, открыв воду, ополаскиваю руки, а потом прикладываю их к пылающим щекам. Это помогает еще немного прийти в себя.
– Танюш, я не со зла. Я как раз на твоей стороне, за кого бы ты ни вышла замуж. Но ты же понимаешь, что твой муж не просто так угрожал этому подонку, – мягче говорит она, а я киваю.
– Ты права.
– Но мне кажется, что-то еще тебя смущает.
Подумав несколько секунд, выключаю воду и беру бумажные полотенца, чтобы промокнуть влажные щеки и вытереть руки.
– Я боюсь первой брачной ночи.
– Почему?
– Кать, ну почему ее боятся девственницы?
– Не знаю, – подруга пожимает плечами. – Будь я на твоем месте, вприпрыжку бежала бы в постель к такому красавцу! – с улыбкой произносит она. – Только ты не подумай, что я положила на него глаз. Нам чужого не нать. Я просто про то, что по его виду не скажешь, будто он несет угрозу для тебя. Вон как нежно и страстно целовал. Аккуратно обнимал и прижимал к себе в танце. Может, ты просто выискиваешь то, чего нет? Пытаешься найти повод бояться мужа?
– Возможно, ты и права, – отвечаю, сама не понимая, почему это делаю.
– Татьяна, у вас все хорошо? – слышу за дверью голос организатора свадьбы, а потом деликатный стук в дверь.
– Да, все нормально! – отзывается Катя. – Через минуту будем! – а потом она понижает голос и бросает взгляд на кабинку туалета. – Раз уж мы тут, воспользуюсь, так сказать, случаем.
Через десять минут мы выходим из здания ресторана. Не знаю, что ожидала увидеть, но с облегчением обнаруживаю, что праздник продолжается. Ничего не изменилось, за исключением того, что Громов, стоя возле своей мамы, внимательно следит за моим передвижением. А Плюханова и след простыл. Как будто его здесь и не было. Я зачем-то бросаю взгляд на выложенный уличной плиткой пол перед нашим столом. Как будто желаю убедиться, что там нет свежей могилы. По телу проходит дрожь только от осознания того, что я там выискиваю. Ужас просто.
Сказав пару слов своей маме, Алексей отходит от нее и приближается ко мне.
– Потанцуешь со мной?
Я хочу отказать ему, потому что мне страшно снова оказаться так близко, но для гостей это будет выглядеть, по меньшей мере, странно. Молча кивнув, вкладываю свою руку в ладонь мужа и следую за ним на танцпол.
– Поприветствуем жениха с невестой! Посмотрите, какая прекрасная пара!
Гости хлопают, свистят и что-то выкрикивают, а мелодия сменяется на медленную. Алексей, как и в прошлый раз, придвигает меня к себе вплотную и начинает кружить нас в танце.
– Ты слишком напряжена, – произносит он, большим пальцем поглаживая мою поясницу. – Я напугал тебя?
– Нет, – отвечаю просто чтобы что-нибудь ответить.
– Неправда. Напугал. Но с такими, как Плюханов, на другом – цивилизованном – языке говорить бесполезно.
– А с вами? – встречаюсь с ним взглядами.
– С кем – с нами? – слегка хмурится он.
– Ну, с вами, – не знаю, как еще объяснить, что я имею в виду.
– Ты имеешь в виду со мной? – Я киваю. – Ну, во-первых, давай на “ты”, потому что мы теперь муж и жена, и эти “выканья” ни к чему. А, во-вторых, со мной можно договориться цивилизованными способами. Достаточно открыть рот и озвучить свои аргументы. Тебе не нужно меня бояться. Я никогда тебя не обижу.
