Рома молча сел на раскладушку, схватил свою спортивную кофту и надел, застегнул молнию до самого ворота, чтобы скрыть следы на шее. Вряд ли Веру интересовало сейчас его состояние, а несчастную, замученную Алису и подавно. Но если бы женщина увидела то, что он увидел в отражении зеркала, то начала бы задавать вопросы.
Вера наверняка отнеслась бы скептически к заверениям Ромы, что урон ему нанесли во сне, несмотря на то, что другое объяснение придумать сложно. Вряд ли бы он убедил её, что кровь из носа потекла не от давления, например, а из-за того, что весьма сильный хмырь ударил его головой в нос, а следы на шее остались потому, что этот же упырь смог без труда поднять его одной рукой, вцепившись железной хваткой в горло.
В то же время Алису, уверенную, что во сне её порезало собственное отражение из зеркала, и это самым прямым образом отразилось в реальности, новость о ранах Ромы могла повергнуть в ещё более угнетенное состояние, чем было сейчас. А глядя на девушку, нетрудно было понять, что такое моральное состояние до добра её точно не доведёт.
Чтобы не усугублять ситуацию, Рома решил скрыть следы на шее. Кровотечения из носа в суматохе никто не заметил, поэтому он поспешил подбодрить Веру и Алису.
– Это будет сложнее, чем я думал, – сказал Рома, ни к кому конкретно не обращаясь. Просто чтобы начать разговор.
Дамы восприняли его слова без энтузиазма, поэтому он продолжил:
– Ну, чего носы повесили?
«Ох, милые вы мои женщины, если бы я сам был бабой, тоже нюни распустил бы, да ещё и похлеще вашего».
– Вера, вы плохо выглядите. Побледнели. Всё нормально?
Женщина явно не была настроена на разговор, но из уважения ответила:
– Я испугалась за дочь. Господи, это даже для меня слишком.
– Понимаю.
– Ещё… Я не знаю, что делать дальше. Вы помочь не можете. Простите, это не в укор вам… Я так вижу ситуацию.
– Мама, – перебила Веру Алиса. – Он справится. Из раза в раз есть улучшения. Сегодня Рома сразился с… – Алиса сбилась, состроила странную гримасу на лице, и Рома тут же почуял неладное. – С монстром. Схватка была жестокой, но без него у меня нет шансов.
«Она. Его.
Эта мысль грянула как гром среди ясного неба. Алиса однозначно узнала этого человека. Это
Рома аккуратно почесал шею, легонько дотронулся до носа, проверив, не возобновилось ли кровотечение, и произнёс:
– Спасибо, Алиса. Приятно слышать. Хотя действительно нелегко бороться с этим существом. Кстати, ты не знаешь его?
Девушка не ответила, только отрицательно покачала головой.
«Врёшь, деточка. Зря, но, наверное, есть на то свои причины, и, возможно, они заключаются не только в том, что ты хочешь скрыть правду от матери».
Вмешалась Вера:
– А почему она должна его узнать?
Рома почесал затылок:
– Он изменил облик. Если раньше был монстром, то теперь стал человеком. Молодым парнем.
Вера посмотрела на дочь, та ответила уверенным взглядом, мол, ничего не знаю.
Все трое замолчали. Роме так много хотелось спросить у Алисы, но он понимал, что при матери она не скажет и половины того, что сказала бы ему наедине.
– Вера, с вами всё в порядке? – ещё раз поинтересовался он.
Женщина посмотрела на него и утвердительно кивнула.
– Да, просто устала.
Её лицо постепенно начало обретать краски. Казалось, женщина тоже что-то недоговаривает, но Рома опасался давить на неё. Расскажет, когда и если посчитает нужным. Возможно, поделится с Алисой, а та, может, и с ним.
– Алиса? Ты как?
Он сам видел как. Девушка была измучена и молчала.
Рома понял, что пора уходить.
– Ладно, простите, но мне пора. Предлагаю завтра повторить сеанс. Оттягивать это больше нельзя. Он силён, но я тоже не пальцем делан.
Мать с дочерью посмотрели на Рому, затем переглянулись.
«Похоже, вдохновляющая речь удалась».
Алиса хотела что-то сказать, но Вера её опередила:
– Роман, послушайте. Мы очень благодарны за всё, что вы делаете для нас. Для Алисы. Честно. Я не знаю, на сколько ещё вам хватит терпения.
– Вера, к чему вы ведёте?
– Ни к чему. Просто не пойму, зачем вам всё это надо. Извините.
– Мама!
– Алис, не вмешивайся!
Рома хорошенько подумал, прежде чем ответить.
– А какая, собственно, разница? Если за деньги, то вы готовы были к этому изначально, так? Что вас беспокоит, не пойму? Может, я просто хочу сделать доброе дело? Не думали об этом?
– Роман…
– Вера, – перебил Рома. – Я циник, вернее было бы сказать, что был циником раньше. Но мне не чуждо человеческое. Не знаю, смог бы я помогать людям, если бы делал это только ради денег. В итоге к вашей семье это уж точно не относится. Я вижу то, что видит ваша дочь, я проживаю вместе с ней те ужасы, которые вы и представить не можете. Откажусь – тогда проклинайте. Не смогу помочь – критикуйте. Но не могу понять, почему вы ищете подвох сейчас, когда я всеми силами пытаюсь помочь Алисе, а следовательно, и вам.
«Накипело, да. Ты просто уже достала своими предъявами».