Стараясь не обращать на это внимания, Рома строил всё больше планов на предстоящую ночь и объяснял Алисе, что во сне ей нужно будет полностью довериться ему.
– И если я говорю: «Иди туда», значит, ты должна идти
– То есть вы хотите использовать её как наживку? – уточнила Вера, стараясь придать голосу спокойный деловой тон. Однако от Ромы не скрылся откровенный упрёк в его сторону.
– Вера, – пришлось разжёвывать Роме. – Она и так наживка, в любом случае она и есть цель этого засранца. Если он охотится за ней уже несколько месяцев, то с чего бы нам бегать от него? Наоборот, мы должны потакать ему, только нужно ухитриться выманить его на открытое противостояние.
– А пострадает опять моя дочь!
– Мама! – вставила Алиса и тут же схватилась за живот от боли. – Я в любом случае пострадаю. Рома хотя бы что-то делает, чтобы защитить меня.
Вера сердито глянула на дочь. Рома подумал, что ей не понравилось, как девушка заступается за чужого ей мужчину. Чтобы не допустить ссоры, он сказал:
– Я не хочу навязываться. Могу уйти. Но только если на этом настоит Алиса.
Судя по выражению лица Веры, его слова произвели не примирительный, а прямо противоположный эффект.
– Мам, он останется, – Алиса была тверда. – Я не выдержу.
Рома заметил, как налились влагой глаза девушки.
«Проклятье. Почему женские слёзы, к которым я был почти равнодушен после развода, сейчас вызывают такой трепет в душе?»
– Давайте не будем ссориться, – сказал Рома после того, как допил остатки чая. – Я продолжу сеансы, потому что выхода всё равно у вас нет. Если, конечно, не хотите, чтобы вашу дочь уволокли в психушку. – Он посмотрел на Веру. – Вы должны довериться мне.
Вера промолчала, лишь утвердительно кивнула, сдавшись. Алиса тоже поменялась в лице. Очевидно, поддержка Ромы была ей жизненно необходима.
– Ну что? Пора приступать. Лучше уже лечь и попытаться уснуть. Алиса, ты как?
– Я в норме.
«Ага, конечно-конечно».
– Вера. – Рома посмотрел на женщину. – Помните, на вас самое главное: не допустить, чтобы, не дай бог, Алиса опять не нанесла себе урон.
– Да, я помню.
– Да-да, я тоже, что не наносила его себе, – проговорила Алиса, опустив голову.
Рома с Верой переглянулись, но промолчали.
Алиса плыла на лодке по широкой тихой реке. По берегам пестрели красно-жёлтые клёны. Вода в реке была бирюзовой, словно на фотографиях с изображением Байкала.
Алиса сидела в небольшой деревянной шлюпке без вёсел в ярко-оранжевом закрытом купальнике. Она чувствовала себя обнажённой и испытывала стеснение, хотя поблизости никого не было.
Девушка попыталась расслабиться и глубоко вдохнула свежего речного воздуха. Ей нравилось здесь, можно было наслаждаться пейзажами под тёплыми лучами солнца, слушая умиротворяющие всплески воды.
Спустя некоторое время Алиса услышала странный, ни на что не похожий звук. Он послышался издалека, ниже по течению, куда несло лодку.
Алиса всмотрелась вдаль. Ничего разглядеть не смогла, но шум постепенно усиливался и пугал.
Девушка аккуратно, стараясь не потерять равновесие, переместилась с кормы к носу своего маленького судна и уселась на банке. Расположившись спереди, словно это могло улучшить ей обзор, она пристально всмотрелась в сторону уходящего вдаль горизонта.
Слух позволил определить гораздо раньше зрения, что происходит на самом деле. Алиса запаниковала, когда, дрожа, поняла, что лодка приближается к водопаду. С каждым метром шум всё усиливался.
Машинально девушка сместилась назад, к центру лодки, и, присев на днище, закинула за борт руку, после чего начала судорожно грести в противоположную течению сторону, будто это могло как-то помочь.
Выдохшись и осознав бесполезность затеи, Алиса упала на спину и попыталась восстановить дыхание.
Чуть отдышавшись, девушка наконец поняла, что находится во сне. Это очередной кошмар, начинающийся, как и многие другие, с позитивных картинок. Чистые вода и воздух, красивый лес, умиротворяющая тишина – всё это иллюзия, созданная только для того, чтобы потом быть с треском разрушенной.
Алиса привстала, вновь присела на банку ближе к носу лодки и увидела стремящуюся вниз воду. Над мощными струями парила серебристая дымка.
Внутренне девушка смирилась со своей участью, но всё равно надеялась, что придёт спаситель.
Только рядом никого не было.
Шум падающей воды стал устрашающим. Алиса почувствовала, как по телу побежали мурашки. Что ждало там, впереди, представить было несложно, но сумеет ли она уцелеть?
До обрыва оставалось около ста метров, и, чтобы хоть как-то унять страх, Алиса закрыла глаза и не собиралась их открывать до тех пор, пока не окажется в воде.
Девушку трясло, то и дело казалось, что лодка уже наклоняется, и она вот-вот сорвётся в пропасть, но…
Это были лишь фантомные ощущения, вызванные страхом.
– Откро-ой… глаза-а…