Охранники немедленно кинулись к нему, затормошили, спрашивая, куда подевался его напарник и что случилось. Человек никак не реагировал, только голова моталась из стороны в сторону.
Ника поглядела на это некоторое время, а потом решила, что сейчас идеальное время, чтобы проникнуть в кабинет без вопросов. Конечно, нехорошо пользоваться, возможно, чужой смертью, но она ведь не виновата в том, что случилось с охранником!
Бочком приблизившись к двери, она аккуратно, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, приоткрыла дверь. Ника уже собиралась скользнуть внутрь, как застыла, пораженная увиденной картиной.
Ей не повезло – его величество вернулся в кабинет раньше. Правда, в этот момент она думать забыла о какой-то печати, ведь король только что на ее глазах убил человека! Просто взял и проткнул его живот рукой, с которой сейчас прямо на пол капала кровь!
Сглотнув, Ника хотела закрыть дверь с обратной стороны, но ее словно что-то толкнуло – она ступила в кабинет, ощущая себя так, будто входит в клетку с диким и свирепым хищником!
– Добрый вечер, ваше величество, – поздоровалась Вероника и мило улыбнулась, стараясь не смотреть на лежащего на полу человека. – Я решила проверить, как ваши дела, – добавила она, а потом, ощущая, как подрагивают внутренности, достала из кармана платок и направилась к застывшему королю.
Тот выглядел так, словно готов был откусить голову любому, кто приблизится. Темные глаза напоминали две черных дыры, в которых терялся любой свет. А между бровями отчетливо виднелась глубокая складка.
– В комнате совершенно нечего делать, – пожаловалась Ника, ругая себя в душе. И зачем она вошла? Надо было закрыть дверь с той стороны и сделать вид, что заглянула сюда по ошибке! – Ах, я так скучаю по дому. По моей дорогой сестре. Она всегда знала, как развеять скуку, – Ника продолжила нести чепуху, а дойдя до трупа, мельком взглянула на него и обошла стороной.
– Я вижу, вы испачкались, ваше величество, – произнесла она сладким голосом, а потом совершенно бесцеремонно (от страха все клетки в мозгу отмерли, не иначе!) подхватила окровавленную руку и принялась стирать кровь платком. – Ужасный запах, – она поморщилась, глядя на черные когти так, словно ничего обычнее в жизни не видела.
Если так подумать, в интернете порой постили и более страшные или необычные вещи. Например, Ника навсегда запомнит ногти с прилепленными маленькими руками. Вот ЭТО страшно, а какие-то черные когти – ерунда! Тем более они выглядели вполне стильно. Узкие, острые, гладко отполированные, прямо до блеска. Ни кутикул, ни заусенцев – настоящая красота! Длинноваты, правда, но ничего страшного, король ведь посуду сам не моет, да и не стирает, так что даже такая длина не должна ему мешать.
– Но руки помыть все-таки придется, – произнесла она наставительно. – Главное, в рот их не тяните. Кто знает, что у него внутри было. Еще подхватите заразу какую-нибудь. Мясо сырым вообще есть вредно. Там паразиты всякие бывают.
– Я не собирался его есть, – произнес король медленно.
Ника вскинула взгляд. Его величество смотрел прямо на нее. И она вдруг подумала, что находиться под этим взглядом одновременно и жутко, и волнительно.
– Я не говорю, что вы будете его есть, – сказала Вероника, опуская голову и продолжая вытирать уже полностью сухую руку. Она невольно залюбовалась тем, как черный цвет от когтей переходил на плоть. Выглядело симпатично. – Просто сунете случайно палец в рот, а кровь мало стереть, ее нужно смыть водой!
– Я учту, – хмыкнул король, но с места не сдвинулся.
– Хорошо, – Ника кивнула, выдохнула и все-таки отпустила «измученную» конечность. Она принялась хаотично размышлять, что бы еще сказать, чтобы не показаться слишком подозрительной. – Ах, мне было скучно, да. Я решила прогуляться. Шла мимо, думаю, дай загляну, узнаю, не хотите ли вы прогуляться со мной. Но я вижу, вы заняты. Дела, дела, – она рассмеялась и отошла от короля ближе к двери. – Теперь я понимаю, было глупо с моей стороны думать, что у вашего величества…
– Я не занят, – совершенно бесцеремонно перебил король, явно не желая дослушивать то, что она скажет. – Вы хотите увидеть замок?
– Замок? – Ника моргнула. Ее взгляд невольно прикипел к трупу. Тучный мужчина лежал на боку. Было плохо видно, но, кажется, на его лице застыл ужас. Она сглотнула и, подняв взгляд, улыбнулась. – Да, конечно! Я была бы рада. Только без подземелий, хорошо? – она снова тихо рассмеялась. – Не люблю сырость и холод.
Король на это кивнул, а затем подошел к ней, протягивая локоть. Ника скользнула взглядом по руке и внезапно поняла, что никаких нечеловеческих когтей больше нет. Если бы она не прикасалась к ним минуту назад, то вполне могла бы подумать, что ей показалось.
Когда они выходили из кабинета, Вероника невольно бросила взгляд назад. Труп никуда не делся – он по-прежнему лежал на полу.
Она судорожно вдохнула, а потом улыбнулась королю, заметив, что тот смотрит на нее. Про печать Ника и не вспомнила – не до нее было.
