– Нет, моя дорогая, Владимир останется здесь, в безопасности. Иван поедет с Тимофеем. Я сейчас принесу магнитофон, и ты, пожалуйста, позови кота. Там в Москве какая-то опасная суета вокруг тебя и Владимира! В квартире есть какие-то ценности?
– Я не знаю, что мог искать этот неприятный мужчина – Николай Петрович. Он спрашивал про какую-то перфоленту. Там, в квартире, кроме Барсика, есть тетрадь, которую оставил тебе отец, альбом со старыми фотографиями и еще мои драгоценности, которые достались мне от бабушки.
Иван с Тимофеем вновь приехали в Москву и решили зайти в квартиру с черного хода. Там Иван включил магнитофон, из которого раздался голос Секлетеи. Она шепотом звала кота: «Барсик, Барсенька, Барсунечка». С мяуканием кот прибежал на зов ее голоса, Иван засунул его в чемодан и закрыл. Он оставил чемодан у двери и осторожно прошел в гостиную. На диване спал незнакомый мужчина, а на столе стояла недопитая бутылка водки. Виталий аккуратно открыл дверь шкафа, достал с полки тетрадь и альбом, а из ящика – шкатулку с драгоценностями и мягкой походкой вышел из комнаты.
Николай Петрович пришел утром и разбудил охранника.
– Ну что, как дела? Она не появлялась?
– Нет, никто не появлялся.
– Да, но куда же она пропала, да еще с ребенком? Мне знающие люди говорили, что у них никого нет.
– Непонятно, но, если она появится, я сразу же вам позвоню. Не беспокойтесь.
– Кстати, а где ее кот? Ты его кормил?
– Нет, не кормил. Кот все время был здесь со мной и противно орал. Наверное, кошку хотел.
– Какую кошку! Он есть хотел. И где же кот?
Они обошли квартиру, обыскали все комнаты и шкафы, посмотрели под кроватями – кота нигде не было.
– Здесь, в шкафу, лежала шкатулка с ее драгоценностями, кстати, не такими уж и дешевыми. А они где?
– Николай Петрович, я шкатулку не видел и не брал, – бесхитростно сказал охранник.
– Ничего не видел, ничего не брал, кот исчез, – раздраженно запричитал Николай Петрович. – И чему вас только учат, и за что я вам плачу!
Николай Петрович понял, что в квартире кто-то был и, кроме шкатулки и кота, мог забрать и так интересовавшую его перфоленту. «Ничего нельзя передоверять, все нужно делать самому», – с горечью подумал он.
Когда Иван привез Барсика, Секлетея заметно повеселела. Рана действительно оказалась неопасной, и она быстро поправлялась. Они с Владимиром поселились в небольшой комнате в его квартире рядом с кухней, где когда-то жил железнодорожный рабочий. Виталий подумал о том, что Секлетею нужно переселить в отдельную комнату, в которой как раз начался ремонт. Их возвращение в Москву не обсуждалось. «Я так трудно и счастливо обрел семью, – сказал Виталий. – В Москве слишком опасно, я не хочу вас потерять».
Иван с Тимофеем через неделю съездили в Москву еще раз и привезли оттуда вещи. В квартире уже никого не было, и Виталий решил, что эта бандитская суета вокруг покойного мужа Секлетеи потихоньку затихает.
Вероника дом не вела, а заказывала им блюда из ресторана. Когда Секлетея окрепла, она решила взять заботу о доме на себя и за завтраком обратилась к Виталию:
– Дорогой брат, я хотела попросить разрешения съездить в магазин, а потом на рынок за продуктами. Я бы хотела приготовить чего-нибудь сегодня на ужин.
Вероника скривила рот:
– Вообще-то мы здесь не готовим, а предпочитаем рестораны.
– Но Владимир привык питаться дома. И если мы остаемся здесь на какое-то время, то нужно как-то наладить нашу жизнь.
– Дорогая Лита, поезжай с моим водителем и купи все, что нужно для хозяйства. И Владимира нужно устроить в школу: здесь неподалеку есть неплохая английская школа. Ведь он в английской школе учился?
– Да, я этим займусь, когда налажу быт.
– Можно подумать, до твоего появления мы жили с неналаженным бытом! – возмущенно сказала Вероника.
– Дорогая Вероника, Владимир привык к определенному укладу жизни, да и я тоже. Я бы не хотела по вечерам ездить в ресторан, а мальчику нужно учиться и рано ложиться спать.
Виталий принес пачку денег и положил на стол перед Литой.
– Это, наверное, много; если деньги останутся, то я вечером тебе верну. И приезжай домой к ужину, я накрою на стол в половине восьмого.
Взъерошенная от утренних событий Вероника пошла в бутик пешком, а Лита на предназначенном для Вероники мерседесе поехала по магазинам и накупила различных продуктов и кухонную утварь.
Виталий вернулся домой к семи вечера и не узнал своей гостиной. Стол был сервирован на четырех человек, на белоснежной скатерти сияли фарфоровые тарелки и хрустальные рюмки, в мельхиоровом подсвечнике горели свечи.
– Добрый вечер, мы ждем тебя, – сказала Секлетея.
Виталий заметил, что хмурая Вероника сидела в спальне и читала модный журнал. Воспитанный Секлетеей, Владимир помогал на кухне матери, Виталий отметил, что он мыл посуду и вытирал ее новым кухонным полотенцем.
– Я могу чем-то помочь? – вежливо спросил Виталий.
