Элегантная немолодая продавщица заулыбалась и защебетала: «Шойн юнге фрау, битте шойн». Переговорив по-немецки с Ханс-Петером, продавщица стала обращаться к Максиму: «Герр профессор» – и повторять: «Шойн шухе, битте шойн». Лита отметила, что никогда раньше не слышала столько слов «пожалуйста» и «спасибо» за такое короткое время. Когда они расплатились, продавщица завернула куртку в хрустящую бумагу золотистого цвета и положила ее вместе с ботинками в фирменный пластиковый пакет. Про пакет Лита подумала, что на рынке в каком-нибудь советском южном городе он может стоить пять или шесть рублей, что в то время было целым состоянием. Продавщица пригласила их за столик в оконной нише и принесла кофе с крошечными пирожными в качестве угощения.
В соседнем магазине детских игрушек они купили Владимиру трех каучуковых индейцев и детскую железную дорогу, что в советские времена считалось лучшим детским подарком.
Ханс-Петер провел их по средневековым улицам к своей квартире, которая располагалась на втором этаже скромного трехэтажного дома без архитектурных излишеств. «В таком доме раньше могли жить семьи рабочих или служащих», – подумала Лита и невольно сравнила скромный подъезд с роскошной парадной своего дома на улице Неждановой.
Ханс-Петер познакомил их со своей женой Бригитой и сыновьями. Лита преподнесла Бригите подарки: вышитую скатерть и баночку икры, а детям подарила красные пионерские галстуки и октябрятские звездочки с портретом юного Ленина. Все оживились и словами «шойн» и «данке» горячо поблагодарили гостей. Бригита пригласила их в небольшую гостиную, где был сервирован скромный ужин. На простых белых тарелках с тонкой золотой каемкой подали отварной картофель и тушеные свиные ребра. В креманке с волнистыми краями лежали дефицитные в СССР маринованные корнишоны, а в блюде побольше – квашеная красная капуста с тмином. В стеклянных высоких бокалах пенилось белое немецкое пиво. На десерт гостям предложили домашний бисквитный пирог с желе из ягод крыжовника с взбитыми сливками и кофе.
Бригита объяснила, что у них есть сад в три сотки земли с маленьким домом, в котором хранится садовый инвентарь, расположенный в городской черте Эрфурта в 15 минутах езды на велосипеде. Там она выращивает цветы и ягоды: клубнику, смородину, крыжовник и малину. Из ягод готовились ароматные конфитюры к завтраку и компоты как заготовки для традиционных немецких ягодных пирогов. Лита обратила внимание на то, что квартира украшена засушенными букетами цветов и трав, выкрашенных в разные цвета. Они были повсюду: и в маленькой гостиной, и в прихожей, и даже в ванной. Ханс-Петер рассказал, что Бригита выращивает эти цветы в саду, а потом высушивает и раскрашивает.
Старинные часы пробили 8 вечера, и Бригита ласково сказала детям, что пора спать. Мальчики умылись, пожелали всем «гутен нахт», легли и уснули. Ханс-Петер объяснил, что встают они рано – в 5:30 утра. Первый урок в школе начинается в 7 часов, а на комбинате ему нужно быть к 7:30. Бригита ходила на работу к 8 часам и заканчивала в 2 часа пополудни – в ГДР у женщин, имеющих детей, был шестичасовой рабочий день.
Ханс-Петер предложил травяной ликер Егермайстер в качестве дижестива51. Бригита подала его в крошечных рюмках с толстым дном. Они растянули ее содержимое на целый час и стали увлеченно обсуждать достижения советской и немецкой микроэлектроники. Бригита стала убирать со стола, и Лита решила ей помочь. Небольшая кухня была оснащена электрическими помощниками производства ГДР. Лита заметила и кофемолку, и универсальный измельчитель-мясорубку и миксер.
Бригита ловко заткнула отверстие раковины, наполнила ее водой, добавила мыльный концентрат и в этом небольшом количестве воды вымыла всю посуду. Потом она наполнила раковину чистой водой, ополоснула посуду и убрала ее в шкаф. Лита удивилась, потому что в СССР мыли посуду под проточной водой и не было необходимости так экономить.
Ровно в девять часов вечера Бригита провела гостей в спальню, в которой помимо металлической старинной двуспальной кровати, стояла огромная печь, покрытая белой плиткой. Рядом с печью в плетеной квадратной корзине лежали угольные брикеты, источавшие своеобразный запах. Бригита положила один из них в топку и пожелала им «гутен нахт».
– Какая великолепная печь! – восторженно сказала Лита. – Посмотри, задней стеной она выходит в спальню детей, а через медные маленькие трубы, которые заканчиваются декоративной решеткой, теплый воздух поступает в гостиную и кухню.
– Да, это целый нагревательный агрегат. Как все здорово у них устроено, и даже уголь в брикетах, – поддержал ее Максим.
– Смотри, они положили нам ночной чепчик и колпак. Как это забавно, хочешь примерить? Тебе очень пойдет колпак!
Лита, улыбаясь, надела на него колпак и стала рассматривать чепчик. Он был сделан из тонкого фетра и оторочен натуральными кружевами.
– Да это произведение искусства, – воскликнула она, – сфотографируй52 меня в этом чепчике на память.
Потом она аккуратно положила чепец и колпак на столик возле кровати и предложила ложиться:
