Ярослав однажды сказал ей, что он никак не может сдружиться с Максимом: «Кормлю я этих ученых, а корм все впрок не идет. Уж как я намекал Максиму, что нужно подумать об официальном статусе биржи как эксклюзивного продавца российских технологий, но он меня как будто не слышит. Человек просто не хочет заработать», – Ярослав еще немного порассуждал на эту тему и произнес свою коронную фразу: «Если ты такой умный, почему ты такой бедный?!»
Когда Марина утром мыла пол в Литином коридоре, она думала о том, что на Максима можно повлиять через нее. И если она с ней поближе познакомится, то можно будет встретиться вчетвером вместе с Ярославом в неформальной обстановке. И вот тогда он поймет, как она нужна ему и как много может для него сделать.
Марина позвонила через неделю и сказала, что на биржу поступил бразильский кофе.
– Не нужно ли вам несколько пачек? Часть кофе распределяется между сотрудниками и вашей рабочей группой.
Так как кофе дома не было уже больше года, Лита согласилась.
– Я буду вам очень благодарна. Когда вам удобно приехать?
– Я смогу только к шести вечера, потому что на бирже много работы.
На бирже никакой работы не было, но Марина рассчитала, что в это время они должны ужинать и надеялась, что Лита пригласит ее. Так и случилось. Лита сказала, что они обычно ужинают в половине седьмого и что она будет очень рада, если Марина останется на ужин. Она позвонила Ярославу и как бы между прочим сообщила:
– Я сегодня иду к Максиму Овчарову на ужин по приглашению его жены. Можно я приеду к тебе после ужина?
– Не можно, а нужно! – вскричал Ярослав и подумал: «Да, она не такая простая, эта Марина, я ее недооценивал».
В тот день ужинали как в лучшие советские времена. Лита приготовила мясо с грибами, манные кнели и морковный салат с чесноком и сметаной. Она накрыла стол в гостиной и подала еду в старинной фарфоровой посуде. На десерт она сварила кофе.
– Я слышу запах кофе? Я не ошибся? – спросил Максим.
– Нет, мой дорогой, это наша благодетельница Марина принесла нам кофе с биржи.
– Вот так сюрприз. Кофе в дефиците даже в Белом доме. Ну, по этому случаю предлагаю выпить по рюмочке коньяка.
Лита принесла хрустальные коньячные рюмки на высокой ножке, и Марина с удивлением спросила:
– Это старинные коньячные рюмки?
– Да, из этих рюмок коньяк пила еще моя бабушка, – ответила Лита.
Марина решила не продолжать семейную тему, так как помнила о том, что Лита – сирота. Она предложила тост за их семью: «Давайте выпьем за счастье и процветание вашей семьи!» Они еще немного поговорили, и Максим пошел помогать Владимиру с математикой. Марина встала из-за стола и стала помогать Лите с посудой. Они вместе пошли на кухню, все вымыли и убрали посуду в шкаф. Лита предложила выпить еще кофе, и Марина не отказалась. Пока Лита варила кофе, Марина налила в ведро воды и стала протирать пол в кухне.
– Давайте я вам помогу. У вас такой уют и чистота. Как вам удается содержать в идеальном порядке такую большую квартиру?
– У меня есть правило: уделять уборке два часа в день. И еще я много готовлю, Максим любит домашнюю еду. Но я мало работаю: у меня в школе только девять уроков в неделю.
– Да, вам можно позавидовать. Но разве можно прожить на школьную зарплату?
– Конечно нет. Моей зарплаты хватает на три дня. Материально я во всем завишу от мужа.
– Да, вам можно позавидовать белой завистью. А я сама себе зарабатываю, и к концу недели так устаю, что просто с ног валюсь.
Они еще немного поболтали, и Марина стала собираться.
– Большое вам спасибо за все, – на прощание сказала она.
– Это вам спасибо за кофе. Благодарите Ярослава и передавайте ему привет.
Когда Марина ушла, Лита сказала Максиму:
– Какая она хорошая девушка, такая простая и работящая.
– Да, девушка хорошая, но вот чем занимается эта биржа, я никак не пойму. Мне сказали, что они продают какие-то модемы за огромные деньги.
– А что такое модемы?
– Это такие коммуникационные устройства, которые обеспечивают передачу данных между компьютерами. Биржа построила сеть и продает как агент Московской товарно-сырьевой биржи товары оптом и котировки цен. Ты видела по телевизору рекламу биржи «Алиса»? Это там, где собака в главной роли.
– Да, это я видела.
– У биржи технологий и инвестиций телевизионной рекламы нет. Да и сама биржа какая-то мутная. Ну да Бог с ними!
Через неделю Лите пришлось столкнуться с Ярославом лично. В субботу утром ей позвонила Марина и напросилась на встречу.
– Мне нужно с вами посоветоваться, – сказала Марина.
– Приезжайте, мы сегодня будем дома.
– А можно мы вместе с Ярославом заедем? Я вас очень прошу: он мне сегодня что-то вроде предложения утром сделал, и я очень хочу это с вами отметить.
Лита не могла ей отказать, хотя догадывалась, что Максим будет не в восторге. Он немного поворчал, но потом смягчился:
– Я вижу, что тебе нравится эта девушка. Пусть они приезжают. Приготовь что-нибудь, ведь помолвка – это такой радостный день.
