А вот мне все это милым не показалось. Нет, вот свою маман я бы никогда и нигде портретиком не порадовала, потому что ее и так было более чем достаточно в моей жизни. Даже с перебором.
Вечно на меня свои проблемы взваливала. И расхлебывай их за ней большой деревянной ложкой.
– Хм…
Я усмехнулась.
– И что значит, этот звук? – раздалось из-за ширмы.
– Наверное, вас настолько не хватало сыну, что он был согласен и на портрет. Лишь бы не забывать, как вы выглядите, – не удержалась я.
Она замолчала. И если в первое мгновение я обрадовалась, то затем ощутила легкое чувство вины.
Не знаю, что на меня нашло. Никогда не была грубиянкой, но как сюда попала, будто перещелкнуло. Или изнутри шлюзы некие прорвались. И рвануло наружу все то, что годами копилось.
Я сказала то, что думаю, но не стоило. Мне бы со своей жизнью разобраться. У самой семья – сплошные дебри.
Но и мадам Джакобо тоже интересная особа. Вспомнила, что сыном заниматься нужно, когда уже кони двинула. А впустили бы ее в тот мир, и не пошевелилась бы.
Быть может, и мысль о счастье сына в голове не мелькнула.
Эгоистка! И почему она решила, что я должна ей помогать? С чего?..
Четыре часа ночи. За окном предрассветная зорька. Птички поют. Возницы зычно матюкаются… Ну, то есть эти… коняки. Все нормальные люди спят. Все, кроме меня!
– Ой, Арина, я одно время встречалась с директором театра. Такой уважаемый вампир был. Эстет! Кровь пил только из бокала и непременно приправленную вином и водой. Он организовывал мне выступления. Какие арии я исполняла! Вот оцени…
Комнату наполнили дивные звуки, демоны его знают, на каком языке.
Натурально зарычав, я плотнее натянула на голову подушку.
Я бы ее прибила, эту мадам… Непременно бы отправила к троллю зелененькому еще на этапе, когда она в изложении истории своей жизни встречалась с темным эльфом. И он любил ее ножки целовать, и в борделях кутить за ее счет. Но…
Эта невыносимая демонесса была уже непоправимо мертва. Будто назло не дожила до моего прибытия сюда.
Пение прекратилось, но обрадоваться я не успела…
– А вот еще… О, с этим я дебютировала. Арина, послушай!
И снова эти прелестные арии за два часа до подъема. Конечно, чем же мне еще заняться на рассвете? Ну не спать же перед работой!
– Ладно! – взвыла я, потеряв всякое терпение. – Если я попытаюсь найти кого-нибудь вашему Инчиро, чтобы у него рога отвалились, вы от меня отстанете?
Мадам петь прекратила и просияла.
Ясно! Это она специально меня мариновала, а теперь взяла тепленькой.
– Вот в аду вам и место, – не выдержала я.
– Если откажешь в помощи, попавшей в беду, окажешься там рано или поздно сама, девочка. Я тебя сюда выдернула. Работой хорошей на три года обеспечила. Все тебе привилегии. От тебя требуется всего лишь немного побыть свахой. Меня заверили, что ты именно та, кто может решить мою деликатную проблемку.
Я покачала головой и тяжело вздохнула.
– Как же вы упустили-то его? Где были, когда он рос вот таким вот черствым грубияном? Почему не научили элементарному уважению?
Она опустила голову.
«Стыдно, – наконец, сообразила я. – Видимо, и сама понимает, что вина на ней».
– У вас есть хоть какой-то план действий, мадам Джакобо? Не могу же я просто в приемной устроить отбор невест. Это должна быть какая-то очень особенная девушка, чтобы его сердце дрогнуло.
– Мы ее найдем! – Она хитро улыбнулась. – Только помоги мне, Арина.
– Ладно, считайте, вы меня уломали, а сейчас исчезните и дайте выспаться.
– Конечно-конечно… Спокойной ночи.
Вспорхнув к потолку, она буквально растворилась у меня на глазах.
Жуть какая… потусторонняя.
Утро добрым не бывает!
А если и бывает, то, скорее всего, потому что вы еще не ложились спать. В моих ушах стоял трезвон. Рядом на прикроватной тумбочке уже несколько минут матом орал будильник. Протянув руку, я нечаянно уронила его, и теперь он надрывал свои шестеренки где-то под кроватью.
– Арина, вставай, – присоединился к нему еще один голос.
Я поковырялась в памяти, пытаясь вычленить, кому же он принадлежит.
«Камила – хостес!»
Убрав край одеяла с лица, я взглянула на нее. Вампирша улыбалась, демонстрируя клыки. В руках она держала поднос с бокалом, в котором плескалось уже знакомое зелье.
– Ваш сосед пожаловался на звук и попросил проверить, все ли у вас в порядке, – прокомментировала она свое внезапное появление в моей комнате.
– Он только от похмелья? – простонала я, глядя на ведьминское пойло. – Я уснуть смогла только два часа назад.
– Бессонница? – женщина вопросительно приподняла тонкую черную бровь.
– Нет, надоедливый призрак, – широко зевнув, я уперлась лбом в подушку.
Тело ныло, мозг штормило. И хотелось только одного – сладко спать.
– Не только. – Камила сочувственно вздохнула. – Зелье помогает от всего. Но от потусторонних духов, увы, не спасает. Это вам к демонам надо.
– О, нет! – Я с трудом села, убирая спутавшиеся волосы с лица. – Демонов в моей жизни и так много.
Вампирша протянула мне спасительный бокал…
