Вслед за оборотнем в приемной показался и сам босс. Господин Инчиро выглядел хмурым. Размяв шею, он потер рукой черный рог, будто бы он у него чесался. Взглянул на меня, на пирожное, на Сеппа и еще больше помрачнел.
– Так что еще вам можно подарить, чтобы вы просияли? – не унимался наш мохнатый юрист.
– Ничего, – четко произнесла я.
– Совсем-совсем? – допытывался он.
– Ага, – кивнула я.
Внимание оборотня вдруг стало каким-то душным и лишним. Нет, он продолжал быть милым и обаятельным. Но я все отчетливее понимала – не мое. Этот чудесный мужчина будет прекрасным мужем, но точно не моим.
– На свидание все еще не согласная? – подался он чуть вперед.
В черных глазах перевертыша плясали смешинки.
– Не-а, – покачала я головой.
– Жаль! Знаю я одну кондитерскую, там такие тортики пекут. М-м-м…
– Нельзя играть так низко, – картинно возмутилась я. – Но все же даже ради тортика – нет. Но за пирожное – спасибо.
Подняв тарелочку с корзиночкой, я показала ее ему.
– Увы, но это не от меня, – вздохнул он и, обернувшись на босса, кивнул ему и вышел из приемной.
Удивленно моргнув, я уставилась на рогатое начальство.
На его лице заходили желваки. Злился, но молчал.
– От вас? – как-то неуверенно уточнила я.
Ну просто больше не от кого было.
Он ничего не ответил, просто развернулся, зашел в свой кабинет и хлопнул дверью.
Ну и как вообще разговаривать со столь невозможным типом?
Ну и характер.
Демон просто в демонском обличье.
Пожав плечами, я подняла трубку и заказала себе черный кофе из кофейни напротив. А после с удовольствием слопала пирожное, закусив клубничкой.
И нет, поперек горла она мне не встала. Даже не поперхнулась.
Доев, я облизала пальчики и, повернувшись, зыркнула на портрет. Мадам не появлялась. Знать бы, что означала эта ее последняя фраза. Что вообще может зависеть от меня?
Отставив тарелочку, я лишь тяжело вздохнула. Мог бы и два пирожных подарить. Была бы несказанно благодарной.
Дело приближалось к полудню. Чудесное время для любого работающего человека. Ты бодрый, активный и радостный от мысли – скоро обед и можно будет вырваться из душного кабинета навстречу всему тому гастрономическому разнообразию, которое могут предложить тебе столовая, кафе, ресторан. Да хотя бы палатка на тротуаре у дороги. Именно в это время даже пирожки с картошкой и беляши невесть с чем, приправленные луком и перцем, становятся необычайно привлекательными и вкусными. А если с чаем… Ммм!..
Борщ, харчо, суп с фрикадельками. И сразу во рту собираются слюнки. И все это именно в обед. Дома оно уже не выглядит столь возбуждающе аппетитно.
Ужин – это совсем иная история.
Вот и я сейчас сидела, лениво крутила в руках примитивную перьевую ручку и принюхивалась, будто мой нос мог уловить, что же там сегодня в ресторане за блюдо дня.
А работать… Нет, пирожное в начале трудового дня не способствует рабочей активности.
Жалела я сейчас только об одном – ну нет в этом мире компьютеров. А так бы пасьянс «Косынку» раскинула, чтобы время убить.
Мой ленивый взгляд то и дело возвращался к картине. На душе тихо ворочалась легкая тревога. Куда мадам на рассвете упорхнула?
Ну не на небеса же отметку делать, что все еще в бега не подалась. Интересно, а как там все после смерти?
Я села ровнее. Даже дурочкой себя на мгновение ощутила. И как я у нее еще не расспросила, что там и как?
Такое упущение!..
И вот говорят же: не вспоминай лихо, пока оно тихо.
Демонесса на картине вздрогнула и моргнула. Подол платья встрепенулся и… Да…
– Арина, – раздалось на всю приемную, – я тут немного подумала за утро и у меня родился новый план.
Из картины вылетело переполошенное привидение и ринулось ко мне.
Я сглотнула, смекнув, что ничего хорошего для меня она там не нарожала.
– Сразу нет, – выпалила я, опережая ее. – По тавернам шляться более не намерена.
– Зачем таверна?
Мадам Джакобо уселась на край моего рабочего стола. Схватив папку, я замахнулась на нее как на муху. Мадам, не будь дурой, вспомнила, как я не люблю подобные вольности и перелетела на кресло для посетителей.
– В таверну не нужно.
Она деловито расправила подол прозрачного бирюзового платья.
– Так, – сложила я руки на груди. – А куда надо?
– Да так… – Она передернула изящными плечиками. – Здесь недалеко…
– И что? – зашипела я не хуже нага.
– Ну-у-у, была у меня одна подруга… – Она деловито положила ногу на ногу. – Мы с ней в театре выступали. Даже однажды в одной постановке задействованы оказались… Но не о том я… – Она осеклась, заметив, как я зверею. – Так вот, была у Мади прелестная дочурка. Ну, как была? Еще есть. Немного младше моего Инчиро. Они были так дружны. Мади часто приходила в наш дом и всегда брала с собой… Э-э-э… – Демонесса запнулась, явно вспоминая имя дочери подруги. – В общем, мы даже шутили порой, что из них получится чудесная пара. И они обручились. Вот она-то точно может много чего про моего сына хорошего рассказать. Да и про меня. Это не какая-то дочь кухарки. А подруга. Лучшая подруга, – уточнила она.
