– Пойдем, Арина, в карету, не вижу смысла находиться здесь и дальше. Это место пустое и матери здесь нет. Статую прикажу убрать, выглядит она безвкусно и нелепо. Лучше красивое надгробие, а рядом высадить куст ее любимых роз. О чем я только думал, требуя поставить этот кусок мрамора.
Я не ответила, чувствуя, что Инчиро скорее разговаривает сам с собой. Но предложение вернуться в карету было встречено мною на ура.
И за ручку поддерживать не пришлось – сама по дорожке добежала до возницы. На крыше восседала все та же статуя и печально взирала на горизонт. О том, что умыться дождевой водицей все же придется, гаргул догадался, и эта перспектива его явно не радовала.
Не дожидаясь босса, я потянула на себя ручку двери и, впорхнув внутрь кареты, рухнула на мягкий диванчик и вытянула ноги.
– Блаженство, – тихо выдохнула я, ощущая, как гудят стопы.
Надеюсь, работать мне сегодня не придется и по возвращении можно будет подняться в комнату. А там ванна и постель.
А еще ужин с доставкой. М-м-м…
В животе приятно заурчало.
Дверь повторно отворилась, и показался демон. Утробные позывы моего кишечника он услышал и нахмурился.
– Ты завтракала?
Бровь демона приподнялась.
Я отмахнулась.
– Главное, что поужинаю.
– Тебя можно пригласить?
Инчиро аккуратно пристроился рядом, чуть сдвинув меня.
– Нет, я планирую ужин в постели, – мечтательно пробормотала я, прикрывая глаза.
– Вот теперь желание присоединиться возросло в сто крат, – раздалось надо мной в ответ.
– Увы, господин Джакобо, в постели со мной дозволено будет ужинать только супругу, если таковой когда-нибудь найдется.
– Хорошо, наберусь наглости и спрошу. Ты выйдешь за меня замуж, Арина?
– Не смешно, – проворчала я, приоткрыв один глаз. – И, Инчиро, осторожнее с такими шутками, а то какая-нибудь особа возьмет и согласится. А потом крутитесь ужом, чтобы объяснить, что вы не то имели в виду.
– Я всегда, Арина, знаю, что я имею в виду. Это предложение руки и сердца.
– Руки у меня свои есть и чужое сердце тоже не надобно.
Меня снова потянуло в сон.
– И какова причина отказа? – не унимался босс.
– А я уже раз десять говорила вам – ходоки приличных женщин не интересуют. Это когда за деньги замуж выходишь, не волнует, с кем отжигает владелец кошелька, если, конечно, поток финансов стабилен. А когда по любви, то верность в большом почете. А это уж точно не про вас.
– Любовниц не будет, Арина.
– Не смешите, Инчиро!.. – Не удержавшись, я зевнула. – Не того полета вы мужчина, чтобы одним гнездом довольствоваться. Вам свои яйца в разные подкладывать интересно.
– Хм… – Босс нервно завозился рядом. – Спорное утверждение.
Вдалеке прогремел гром и потянуло сыростью.
Свернув разговор, демон обнял меня за плечи и притянул к себе.
Он молчал и явно что-то обдумывал. Я же, укутавшись в его пиджак, устроилась удобнее.
Мысль, что без зазрения совести можно проспать два часа рабочего времени, грела и доставляла удовольствие.
Поспать не получилось. Буквально через полчаса нас накрыло дождем. Ливень был такой силы, что казалось – кто-то просто ведра с водой выливает без остановки на карету.
Ветер. Я никогда прежде не видела порывы такой силы. Нас раскачивало в разные стороны. Мне казалось, в дверь кто-то бьет тараном. Но и это не все. В какой-то момент по крыше забило. На землю – в грязь и черные лужи – летели огромные с подушечку моего большого пальца градины.
Окончательно растеряв всю сонливость, я жалась к Инчиро, пытаясь и вовсе забраться ему на руки. Град усиливался.
Снаружи заржала наша несчастная лошадка.
Не выдержав, возница открыл оконце.
– Господин Джакобо, не доедем, – пытался он перекричать непогоду. – Это опасно. Нужно сворачивать с дороги и быстрее.
– Так сворачивай! – рявкнул демон. – Где ближайший трактир?
– Несколько минут, – уже спокойнее ответил мужичок. – Дотянем, если сильнее не посыпет. Зашибет животину.
От мысли, что скоро окажусь в безопасности, меня отпустило, но ненадолго.
Скрип, скрежет и громкий удар. Прямо за нами, там, где мы проехали секунду назад, рухнуло огромное дерево, слегка зацепив карету ветвями.
Наша бедная лошадка обезумела вконец. Заржав, она понеслась сильнее.
С крыши спорхнул гаргул и рванул вперед. Он явно намеревался оседлать бедняжку… А я уже…
Уже сидела верхом на боссе и жалась к нему, ошалев от страха. Мужские ладони поползли по моей спине и замерли пониже поясницы. Возмутилась ли я? Да щаз! Пусть обнимает, как ему угодно, лишь бы спас от этого ужаса.
– Арина, сейчас доедем до трактира, снимем комнату с кроватью, – шептал босс мне на ухо.
– Две комнаты, – пропищала я в ответ. – И поесть бы.
От дикого стресса желудок орал как мартовский кот на дереве. Как госпожа Джакобо арии у моей кровати. Как… Ну понятно как.
– Двух может не оказаться, – выдохнули мне на ушко.
– Я не гордая и в зале посижу. Пережду, – закивала я в ответ.
– Но можно и полежать на мягкой постели…
– Лежите, Инчиро. Конечно лежите. Я только за.
– Арина…
– Мне обед и больше ничего не надо.
После этого заявления снова взревел дурниной мой живот.
