Так же легко ко мне приходит информация о моей собственной судьбе. Появляется мысль о том, что буду гостить у дяди в следующем году и познакомлюсь там со своим будущим мужем. Я тут же представляю его и узнаю имя. При первой встрече с офицером, отлично понимая, кто передо мной, просто и спокойно произношу фразу:
— Вы будете моим мужем.
Молодой человек пребывает в замешательстве несколько минут. Он так и не находит, что ответить на такое утверждение…
Мысль о том, что Эльза очень хороша и должна быть моей, назойливо сверлит мозг. Сопротивляться нет сил. Прошу руки девушки. Получаю согласие.
Через шесть месяцев венчание происходит в фамильном поместье Богемии, как завещала бабушка Эльзы — Августина. Просьбу ее исполняем. Обряд проходит в торжественной обстановке. Съезжаются все близкие родственники, как со стороны жениха, так и со стороны невесты. Кроме традиционных подарков получаем два старинных кольца с изумрудами, сделанные Мастером. Прямых наследников по мужской линии не оказалось. Кольца переходят к женской линии по старшинству. Мы долго рассматриваем кольца. Камни манят к себе, притягивают взгляд, как магнитом. Внимательно вглядываемся внутрь изумрудов, подставляем их разными гранями к свету. В глубине образовываются светлые мощные лучи, то затухающие, растворяющиеся пространстве, то вспыхивающие с новой силой. Смотреть на эти лучи хочется без конца…
… В центральном зале Богемского замка, рядом с другими портретами находится и портрет молодой, красивой, чуть улыбающейся Августины. Мастер заказал его еще при своей жизни. Эльза любит подолгу всматриваться в него. Улыбка бабушки, ее глаза притягивают супругу. Она разговаривает с образом, запечатленным на портрете, и получает ответы на свои вопросы. Но вот, что интересно! Ни у кого, кроме Эльзы, это не получается. С остальными членами семьи баронесса упорно не желает разговаривать.
Перед отъездом мы посещаем склеп, где похоронены Августина с мужем и ее родители. Склонившись над могилой, Эльза слышит голос своей любимой бабушки:
— Живите с миром и добром в сердце, помогайте другим людям, которые просят о помощи, и род наш не угаснет.
Поначалу супруга решает, что это ей почудилось, но потом понимает: ей передали информацию, которой нужно руководствоваться при жизни.
Я, естественно, не услышал ничего, но не спорю. Слишком загадочной и неземной кажется молодая супруга.
Слава об Эльзе выходит за пределы Ревеля и Эстляндии. Информация долетает и до латвийских родственников. Неожиданно нас приглашают в Ригу. У одного вельможи заболел единственный сын и наследник, врачи не могут поставить диагноз. Юноша чахнет на глазах.
Эльза читает приглашение и бледнеет.
— Фабиан, мы не поедем в Ригу. Туда вновь пришла чума. Я не могу ничем помочь, надо молиться. Она сжигает письмо, моет руки, затем протирает их крепким бальзамом.
— Пиши депешу царю, сообщи ему об этом. Не на шутку разволновавшись, иду в свой кабинет, беру гусиное перо, и, глядя на лист чистой бумаги, думаю:
Петр не поверит. Решит, что моя жена нездорова. Эпидемия только что кончилась…
… Колеблюсь недолго. Вспоминаю, что граф Шереметьев собирается посетить город. Его цель, по настоянию царя, женить молодого герцога Лифляндского Фридриха Вильгельма на племяннице Петра Анне Иоанновне…
…Возвращаюсь к жене и рассказываю о складывающейся ситуации. Эльза грустно смотрит на меня:
— Дорогой, свадьба не состоится. Герцог умрет от чумы. Во избежание паники, всю эту грустную историю скроют от непосвященных людей.
После таких слов супруги колеблюсь не долго, пишу депешу и отправляю гонца в Петербург. Ответа от царя не последовало, но Шереметьев в Ригу не поехал, а герцог действительно умер. Через месяц мне присваивают звание генерала от инфантерии за безупречную службу царю и отечеству, жалуют большую квартиру в новом городе Санкт-Петербурге.
Все больше и больше убеждаюсь в том, что Эльза досталась мне в качестве помощи от Всевышнего. Беспокоит только одно обстоятельство — отсутствие детей, ведь живем вместе уже три года. Да и родственники в письмах намекают: «Пора бы уже наследниками обзаводиться»…
Осторожно завожу разговор с супругой на эту тему.
— Дорогая, почему у нас еще нет детей?
Эльза улыбается и отвечает:
— У нас будет много детей, как минимум восемь. Родятся и мальчики и девочки. Для этого тебе необходимо чаще бывать дома. Ты постоянно находишься в разъездах.
Серьезно отвечаю:
— Ради этого я постараюсь!
— Не обещайте заранее. Всему свое время, — продолжает Эльза, скоро мы переезжаем в Петербург, вы будете все время рядом. Позже поедем в Кенигсберг, навестим родителей на Рождество, там все и получится.
Успокаиваюсь. Раз так говорит, значит, знает наверняка. Будет продолжение рода.
