— Дочь графа Константинова изнасиловал пьяный матрос, а, протрезвев, предложил пожениться. С таким условием он дарует ей жизнь! Что творится в городе! Это страх и ужас! Мы не выходим из дома уже неделю. Деньги кончаются, банки не работают. Будем стараться уехать как можно скорее и любыми путями, — супруга профессора заплакала.
Слушаю и думаю: «хорошо, что мы не остались в квартире на Васильевском острове, нас с сыном ожидала бы такая же участь».
Вздыхая, говорю:
— Отец уже преклонного возраста, да и ехать совершенно некуда, разве что в деревню. Но там, по слухам, еще хуже. Останемся здесь и попытаемся наладить жизнь исходя из сложившейся обстановки. Постараюсь найти работу.
— Наталья, вы рискуете! — продолжает разговор профессор, — не забывайте, что ваш муж бывший офицер царской армии, да еще и барон!
— Я уже все продумала.
Не говорю Добровольским, что скрыла факт о своём браке с офицером — дворянином, придумала версию о том, что муж пропал без вести во время последней войны, и нашла работу секретаршей в милиции, где мне обещали карточки и паек. Родителей моих тоже не трогают. Видимо, интеллигенция их интересует мало.
Бывшие зажиточные люди, пытаясь не умереть с голоду в Петрограде, продают на рынке свои семейные реликвии за бесценок или меняют на продовольствие.
Единственная драгоценность, которая осталась у меня — кольцо с изумрудом. Вспоминаю семейную историю и решаю хранить его и ни за что не расставаться. Помню о том, что обладатель кольца и его близкие должны выжить.
Я скитаюсь. В Сибири царит постоянное напряжение и полная неразбериха. Каждую неделю происходят стычки между различными представителями той или иной власти. Из Читы перебираюсь в Хабаровск и не знаю, к какому из командиров, в итоге, примкнуть. Небольшая часть знакомых офицеров не из «благородных» перешла в армию атамана Семенова, другая осталась при генерале Колчаке. Денег, на этот момент, у меня почти не остается. И снова судьба распоряжается неожиданным образом: По прибытию в город все же решаю присоединиться к освободительной кампании Колчака.
Приезжаю на квартиру по указанному ранее адресу. Мне открывает дверь бывший сослуживец — капитан Константин фон Роге.
— Альфред, дорогой вы мой, живой! Как я рад вас видеть, проходите в комнаты, рассказывайте!
— Да что рассказывать. Оставил семью в голодном Петербурге, ничего не знаю о ее дальнейшей судьбе. Все это грустно и совершенно невыносимо. Лучше сообщите мне, где я могу увидеться с генералом Колчаком?
— Друг мой, вы добирались слишком долго, — покачивает головой Константин, — Колчака здесь уже нет, да и в Сибирском крае он является хозяином номинальным, всем давно заправляют местные атаманы. Одни из них работают на американцев, а другие на японцев. О патриотизме речи не идет. Каждый гребет под себя. Вот такие дела. Оставшиеся не у дел офицеры, уставшие от нынешней неразберихи в армии, пытаются любыми путями перебраться в Харбин или Дальний, либо присоединяются к остаткам нашей армии в Монголии.
— Что же мне делать? — Растерянно спрашиваю Константина.
Я не мог даже предположить, что после того, как судьба опять приведет меня в этот край, снова предстоят незапланированные, весьма сомнительные испытания.
— Альфред, не расстраивайтесь раньше времени. Поживете, пока у меня. Места хватает. На днях познакомлю вас со своим приятелем Владимиром Рерихом, братом художника. Послушаете, что он расскажет.
— Спасибо, Костя. Мне придется воспользоваться и вашим гостеприимством и вашим предложением.
— Располагайтесь и отдыхайте. Благодарить будете потом, когда закончится ваше путешествие.
— Почему вы здесь живете? Зачем не уезжаете?
— Как вы думаете, Альфред, сколько еще наших бывших царских офицеров прибывает каждый месяц в Хабаровск? — отвечает на вопрос вопросом Константин, — моя миссия и заключается в том, чтобы помогать им всем, также как помогаю вам. Сколько продержусь здесь, не знаю. Уеду, когда оставаться будет уже нельзя. Вот такая обстановка, дорогой друг.
— Какой вы молодец! Очень вам обязан! Могу ли я что-либо для вас сделать?
— Думаю, что нет. Сам справляюсь. Чем меньше людей задействовано в этом деле, тем лучше для всех нас.
Русский барон с остзейскими корнями и верующий буддист по фамилии Унгерн-Штернберг, к тому времени покоривший Монголию и женившийся на маньчжурской принцессе, мечтал создать на полностью подчиненной ему территории «Срединное» государство с духовно-военным буддийским орденом во главе. Он преследовал благую цель — восстановить монархию в России и твердо верил в лично выдуманный факт, что брат императора, великий князь Михаил Александрович жив, и будет, кому управлять возрожденной империей.
