— Теперь придется потерпеть, старина. — доверительно сказал ему. — Видишь всех этих девчуль? Мужайся, сейчас тебя начнут слюнявить.
К чести мелких, проникнувшись осторожностью медо-собаки, сильно трепать его они не стали. Поздоровались, погладили гладкую черную шерсть с белой полосой, почесали за ухом. Предложили перекус, выклянчив у меня полоски сушеного мяса ужаснокроля. Ради такого дела Риса даже со мной помирилась, мизинец к мизинчику, скрепив восстановившийся статус-кво.
Вместе с новым спутником мы быстро дошагали до главной базы Дрэвена. По пути наконец до меня дошло, про что заклинание «Знамя света». Я считал его регенерирующим ману и здоровье, но за окончанием описания «и некоторые другие характеристики» скрывалась выносливость. Мы три часа плелись до деревушки, а никто нисколько не устал. Верлита не восседала на руке Аякса, Риса не просилась на вторую. Урок с Меламом Тектосом она запомнила: левитировать в лесу ей строго запретили. Да и много отдыха в левитации? Десять минут полета и ноги ноют снова от нагрузки. Аиша не пыталась незаметно морщиться, переставляя длинные ножки. Джиро не пыхтел замученным слоником. В надетых доспехах только в магическом мире и походить можно. Но три часа в броне утомят даже бывалого героя.
КОМ вышел на опушку перед бывшей базой культистов. Зрелище она конечно представляло собой криповое. Как в плане трансляций по кристаллу — собрало бы гигантскую аудиторию, так и в плане натуральных ужасов. Две покосившиеся избы с края базы, здание монстрария — всё остальное представляло собой смесь золы, крови и внутренностей монстров. Подпалины, ямы от заклинаний, пепел, щепки, кости. Местами вязкое болото, там, где Аиша кастовала формацию льда. Сразу после битвы, Сура часть трупов монстров пожгла, расчищая местность, но полторы тысячи, если не больше тел, так не кремировать сразу. Верлита вырыла яму на окраине, куда гвардейцы стащили большую часть трупов, прикопав в земле.
До звания «деревушка убогая, но переночевать можно» оставалось… Три, два, один. Оставалось войти КОМу.
Ведь там, где наш отряд — всегда будет жизнь.
*Стебная композиция от группы «Пающие трусы». Называется «Мы девчонки русских олигархов».
Жизнь проходит не просто быстро — пулей. Вчера фанател от стройных ножек девчули, томно шепчущей про Лолиту, сегодня открываешь запрещенную соцсеть — батюшки! — сверкая на руке татушкой Белоснежки с М-16, твоя героиня идет в аптеку за памперсами для второго ребенка*.
Это я к тому, что хочешь жить кудряво — обгоняй время.
Огласив свой принцип перед соединенным отрядом, я добился скорейшего выдвижения в Самур. Колесо к телеге гвардейцы так и не нашли. Только ступицу со втулкой, которой колесо крепится к телеге. Мастерить само колесо они не стали: это на современных станках заготовки вырезал, просушил, отверстия для спиц проточил, соединил, склеил, обточил, оцинкованный обод натянул — часа три на всё хватит. Мастеру. Бедолаге из средневековья ничто из вышеперечисленного недоступно: вот тебе линейка, рубанок, примитивный струбцин. Дня два потеть.
В общем из найденных досок нарезали три части под цельное колесо, обточили, медью скрепили центральную вставку с остальными двумя. Типичные катакомбники. Жили такие чуваки, между Нижним Поволжьем и Дунаем, четыре тысячи лет назад на Земле. Они такое колесо и придумали.
Я даже не знаю, как этот суррогат колеса, раза в три весящий больше своих собратьев, поведет себя в дороге. Хреново поведет, но насколько? Сломается сразу или умрет в мучениях, выломав ось?
Как вот мне время обгонять с такой телегой?
Никто из них моего скептицизма не разделял. А че — впряг культистов в телегу и погоняй. Сломается, значит это враги виноваты. Культисты. На себе весь груз понесут. В таком тоне Хадзами озвучил результаты совместного труда гвардейцев и авантюристов перед пленными. Хочешь жить — умей крутить колесо.
Я повесил на объединенный отряд «Знамя света», белые столбы заклинания упали беззвучно на каждого воина, и мы зашагали. Решив подбодрить всех высоким слогом и аккордами, я незаметно вынул гитару из инвентаря, подал знак Рисе.
— Я бегу по выжженной земле\ Свой топфхелм захлопнув на ходу\ Мой отряд стрелой волшебной\ На холмистом дефиле\ С рёвом режет орочью орду
Смысл песни от «Чижа и К» в другом, было трудно подобрать аналогию к событиям и рифмы, но вроде справился. Залихватская и пронзительная мелодия упала на благодатную почву значимости. Теперь кликнет какой седоусый ветеран в караулке «Эй, малец, наточи-ка мой меч», а мой гвардеец ему «С чего ты тут неуставщину разводишь? Думаешь раз орков под Ковенбурном резал, самый крутой здесь? Вас двадцать тыщ на пятнадцать было, лично ты небось всю битву в броне потел в резерве. Мы в три пачки Заболотный лес зачистили, там одного Ренграннака на всех орков хватит».
