Она отдала приказы своим гвардейцам, пока я перешвартовывал Жемчужину. Лицо графини было близко к панике, но принцесса была неумолима. Еще не хватало Нолу к замку Сентенты тащить. А так, с королевской охраной до столицы Нола спокойно доедет, пусть и без нас. Кто, посмеет на гвардейцев напасть? Голосу разума графиня после недолгих уговоров вняла. Хотя я мог бы назвать трех потенциальных подозреваемых в потенциальной атаке, даже учитывая такую вероятность как минимальную. Ничего, Нола Месби мою паранойю проверит. Ведь все должны приносить пользу.
В бригантине был предусмотрен задний грузовой отсек для транспортировки лошадей, отчего я сложил руки ладошками и возблагодарил неведомого конструктора судна. Вот не хватало еще в трюм их через шкивы загружать. Всё же по уму сделано: с грузовым широким пандусом.
На секундочку, всякие там испанцы, португалы, англичане частенько прямо на палубе стойла строили. Честно говоря, у них вообще жуткая антисанитария на кораблях царила. Овцы, гуси, козы спокойно по палубе бегали и гадили, пока всех не съедали. Приплыл в Америку, индейцев поубивал, пограбил, наловил черепах, перевернул и заскладировал на палубе. Обратно на родину плывешь, по кусочку от живой рептилии отрезаешь и супчик варишь. Пока до головы не добрался — консерва живая, особо не кричит и не раздражает, так квакает себе потихоньку, навевая ностальгию о родимом болоте.
— Давай, Плотва. — приказал я своей кобыле. — Сегодня с ветерком тебя сам прокачу.
Повел её за узды по трапу, поставил в стойло. За мной последовала принцесса, Кая и Джиро со своими подопечными. Я еще отметил, что места хватило бы еще для четырех лошадок. Затем мы прошли отсек для хранения паруса, запасного якоря, его я по примеру всех сухопутных крыс окрестил складом. Вышли к кормовому салону, вернее к тамбуру с трапом наверх — кормовой салон после него начинался. Там поднялись на палубу и помахали ручками гвардейцам.
Пока КОМ радостно шевелил конечностями и хихикал, я взобрался на кокпит с рулевым штурвалом, со всех сторон открытый, но с навесом, небольшим чайным столиком и диваном. Кокпит располагался на слегка приподнятом возвышении прямоугольником, над общей палубой.
Дальше я выбрал в настройках «убрать трап», «выбрать якорь». Содрогнулся при виде длинной цепочки «Поставить бизань. Фока-реи бейдевинд правого галса…» и врубил автопилот, отметив место назначения. Поржал над «поднять на фор-стеньге а) штандарт королевской семьи Шайна б) государственный флаг Шайна в) герб города Самура г) Веселого Роджера».
Следует напомнить государственный флаг Шайна — это летящий водяной орел, в клюве магическая палочка с извергающейся из неё водой, в лапах пучок пшеницы. На королевском штандарте фигура Ариши Шторморожденный на фоне гигантской волны позади. Сам штандарт означает присутствие короля или кого-то из семьи в отряде.
Капитану Джерку Водолею пункт «г» больше всего импонировал, но королевский наместник его победил. Затем я обнаружил, что Кая, Аиша и Джиро рядом со мной, многозначительно взирают на мою физиономию.
— Добрый день, — специально официальным тоном произнес для них, — это техподдержка Голубой Жемчужины. В данный момент все операторы дерутся за право ответить на ваши вопросы. Зайдите послезавтра на победителя. Чем еще могу вас оскорбить?
— Да мне бы кухню найти. — скромно признался Джиро. — Я бы перекусить приготовил для всех.
— На-а-а судне кухня называется камбузом. — просветил невежу.
Мой легкий вскрик был вызван синхронным молчаливым щипком и тычком от девчуль.
— Как часто боль является дочерью удовольствия. — притворно вздохнул я. — Вам всё показать и рассказать, юные леди?
Они отчаянно закивали головами, ухватив меня под ручки. Девчули как кошки, по новому дому их обязательно надо выгулять. Ближайший час я посвятил этому занятию. Всего девять помещений было на бригантине: три из них занимали каюты. Тесные на неискушенный взгляд, комфортные по сравнению с аналогами на земле. Колумбовская Нинья была ненамного больше Жемчужины, но несла двенадцать пушек, в два раза больше экипажа и раз в двадцать больше припасов.
Вообще легкий плеск волн, незаметный шурх парусины, поскрипывание мачт, монотонное содрогание обшивки от врезающихся монстров — хорошо успокаивают нервную систему.
Последнее — литературная гипербола, но первый монстр нам встретился довольно быстро. Его засекла обнаружением Кая. Это был сом-убийца. Реальное описание в табличке над чудищем. Четырехметровый, тридцатиуровневый водный кабан прятался под корягой рядом с берегом и с некой тоской зыркал на проплывающую мимо Жемчужину.
Сома я сразу распылил из рельсотрона. Только облако пара, брызги и туман поднялись над рекой. Отчаянная Кая сразу разоблачилась и нырнула за трофеями, лишь хвостик рыжим килем мелькнул. Хорошо на борту бадья для помыва есть, в закутке рядом с гальюном, а в кухонную печь бак с водой встроен.
— Ты бы не делала так. — укорил я, подавая ей руку и спешно напяливая на неё свою накидку. — Далась тебе эта десяточка.
