Спускаясь по тропинке, петлявшей по территории Палаццо, она мельком уловила вдалеке тренировочную площадку. Офицеры, принимавшие участие в занятиях, были полностью облачены в форму, их регалии поблескивали в тусклом свете, когда они сражались друг с другом или стреляли по мишеням с огромного расстояния. Она очень надеялась, что Дамиан тоже там.
Обойдя главный вход, Роз направилась прямиком к одной из боковых дверей. Тут она заметила караульного – молодого человека с темными волосами, собранными сзади в узел. Его сопровождала сурового вида блондинка, которая вскинула голову при приближении Роз.
– Привет! – помахал ей юноша, и на его лице расплылась улыбка. – Ты участвуешь в сегодняшней тренировке?
– Участвовала, – небрежно откликнулась Роз, потому что так, по ее мнению, и поступил бы офицер. – А вы?
Он помотал головой.
– Кто-то же должен оставаться на страже, верно? – Затем с хмурым видом посмотрел на нее, изящно сморщив нос. – Ты здесь в первый раз?
Роз одарила его добродушной, слегка насмешливой улыбкой.
– Не волнуйся, мы не знакомы. Вентури недавно нанял меня. Дополнительная охрана из-за случившегося с последователем.
– Уф, слава богу, – парень притворно смахнул пот со лба, ответив ей непринужденной улыбкой. – У меня отвратительная память на лица, так что я постоянно сомневаюсь. Кстати, я – Киран, а это Ноэми.
Блондинка опустила подбородок. Роз ничуть не удивилась бы, узнав, что Ноэми никогда в жизни не улыбалась. Тем не менее она произнесла:
– Приятно познакомиться.
Киран воздел глаза к небу.
– Она не слишком-то любезна, – громко прошептал он. – Итак, что ты тут делаешь?
– Вентури попросил меня доставить послание главному магистрату. – Роз пошарила в нагрудном кармане формы и извлекла сложенное письмо, полученное от Дамиана. – Есть мысли, где его можно найти?
– Думаю, он на встрече с генералом, – ответил Киран и в поисках подтверждения покосился на Ноэми. – Но я бы на твоем месте не стал их беспокоить.
– Тогда, возможно, я могу оставить его в кабинете? Вентури не говорил, что там что-то срочное.
– Да, почему бы и нет? Третий этаж, вторая дверь слева. Просто сунь его под дверь.
Роз отрывисто кивнула.
– Точно. Я всегда его путаю с кабинетом генерала, который находится на… втором этаже, третья дверь?
– Третий этаж, четвертая дверь, – рассмеялся Киран, на что Роз наигранно вздохнула в ответ. Он отошел в сторону, пропуская ее внутрь, а потом добавил: – Не волнуйся, в конце концов обязательно запомнишь. Хочешь, я пойду с тобой?
– Нет, – быстро откликнулась она. – Все в порядке. Спасибо.
С этими словами Роз вошла в здание. По крайней мере, Киран подтвердил, что главного магистрата нет на месте – это сэкономит ей немного времени и нервов. Она планировала, если понадобится, с помощью какого-нибудь отвлекающего маневра вынудить Форте покинуть свой кабинет, но так было даже лучше.
Святые, почему она вообще думает о руках Дамиана? Ей нужно прийти в себя.
Роз с некоторым волнением оглядела блестящий мраморный зал, но никого поблизости не обнаружила, после чего, стараясь выглядеть естественно, зашагала к лестнице. Каждый гулкий шаг вынуждал ее вздрагивать. К счастью, ступени вели прямо со второго этажа на третий. Сердце Роз чуть не выскочило из груди, когда она чуть не налетела на еще одного караульного в конце коридора, но, нацепив вежливую улыбку, опустила голову.
– Доброе утро.
Офицер нахмурился, на его лице отразилось замешательство: он безуспешно пытался вспомнить ее лицо. Однако в конце концов явно убежденный ее формой, поприветствовал Роз в ответ.
Она завернула за угол и остановилась перед второй дверью слева. Окинула взглядом коридор, убедилась, что никто не услышит неизбежный щелчок замка, и вставила ключ. Она сама создавала такие ключи – те, которые отпирали даже магические замки́, – но их изготовление не было распространенным явлением. Это было запрещено.
Дверь отворилась.
В кабинете главного магистрата было темно, окна зашторены. Роз отдернула занавеску, чтобы впустить внутрь утренний свет. Он залил помещение спокойным оранжевым сиянием, создавая впечатление, будто комната охвачена огнем. Она оглядела книжные стеллажи высотой до потолка, которые явно служили украшением, – все покрывал тонкий слой пыли – и провела пальцем по корешку книги.
