Пока Америус делился своими предположениями, Неамара внимательно изучала, вероятно, новое воплощение их товарища. Парень был так же обворожителен, как и покойный Деос. Возможно, ростом чуть выше, но, может, так только казалось на первый взгляд. Ноги его были закинуты на стол. Вальяжно расположившись на стуле, он покуривал, выпуская в потолок густые клубы дыма. Его уверенность в себе, патологический глубинный нарциссизм, как и в ту знаменательную встречу, что сплела навсегда их судьбы с информатором, висели вокруг него, словно плотная аура. Он заполнял собою все пространство – точь-в-точь как Деос. Его могли обожать, ненавидеть, но никто никогда не оставался к нему равнодушным.
– Хочешь подойти к нему? – спросил Америус, искренне переживая за свою возлюбленную.
Неамара сделала несколько глотков из кружки. Травяной настой успокаивал, приятно согревая и слегка притупляя чувства. Безусловно, она мечтала подойти к нему. Сказать, как рада его видеть. Наброситься ему на шею, обнять и признаться, как он на самом деле ей дорог. Но…
– И как это будет выглядеть? – наконец заговорила она. – Назову его Деосом и начну рассказывать о его прошлой жизни? Он просто примет меня за помешанную, а главное, мы нарушим обет молчания, раскроем то, что должно оставаться непостижимым. Нет, это неправильно. У него теперь другая судьба, и мы к ней больше не причастны. – Неамара печально посмотрела на черта, мысленно с ним прощаясь. – Он заслужил новую жизнь, тот Деос должен остаться в прошлом. Теперь у него другая история.
Америус прикрыл глаза. Он был полностью с ней солидарен.
– НОГИ, УВАЖАЕМЫЙ! – Их внимание вдруг привлек трактирщик, громко обращавшийся к черту, которого они обсуждали. – Сколько раз вам делать замечание? Бывал у меня тут один такой же наглый постоянный клиент, да только давно не заглядывал! Такие невежи долго не живут, знаете ли.
– Ой, да ладно тебе!
Сердце Неамары совершило новый кульбит: его тембр голоса, язвительная интонация выдавали в нем душу Деоса.
– Я оставляю вашему заведению такие деньги, а тебе сложно за мной протереть стол? – спросил он оскорбленным тоном.
– Будь мой трактир в Тельвейс-Ан-Тире, где улицы чуть ли не моют мыльным раствором, я бы молчал. Но ты разносишь грязь вперемешку с крысиным говном. Понимаешь?
– Ладно, ладно! – Черт театрально вскинул руки, показывая, что сдается.
– Теперь, по крайней мере, мы знаем, что у него все хорошо, – утешающе произнес маг. – И что он не лишился своей… харизмы.
– Да… – На глазах Неамары проступили слезы. – Знаем.
Парень, чувствуя на себе посторонние взгляды, уже не раз обернулся на их стол. Он поманил пальцем официантку и, когда она подошла, шепнул что-то ей на ухо. Его рука указала в сторону Неамары, а после черт изобразил то, что собирается заказать. Девушка кивала и то и дело поглядывала на демонессу. Очевидно, что он хотел преподнести ей подарок.
– Кажется, ты привлекла его внимание. Уходим. – Америус быстро допил свой чай и встал, чтобы пойти к выходу. Маг нащупал деньги в своей поясной сумке и оставил несколько монет на столе.
Неамара резво поднялась следом, из-за чего проснулся вороненок, успевший прикорнуть после изнурительного путешествия. Как на их уход отреагировал похожий на Деоса представитель Блуда, они так и не узнали. Когда они второпях вышли, то увидели, что на углу противоположного дома их ожидает черт, с которым у Америуса была назначена встреча.
– Подождешь тут? Я быстро…
– Давай, – согласилась Неамара.
Когда демонесса смотрела ему вслед, она вновь задумалась о том, что могло ему понадобиться от этого похожего на Вестника черта. Маг так и не раскрыл ей причину их прогулки во владения, которые он бы предпочел обходить стороной. Как назло, Америус стоял к ней спиной, мешая разглядеть, что он вертит в руках. «К чему такая секретность?» – гадала Неамара. Из их разговора она уловила последние реплики, произнесенные чуть громче.
– Я думал, оно будет стоить намного дороже! – удивился эльф.
– Мы помним ваши заслуги перед Френзисом, – в голосе черта звучало уважение, – считай, что это наша вам благодарность.
– Что ж, спасибо! – воскликнул Америус.
– Пожалуйста, друг, пожалуйста! – Представитель Блуда протянул ему руку, и растерянный от такой щедрой скидки маг с запозданием ответил ему рукопожатием. – Будет нужно что-то еще, дай мне знать.
Закончив на этом, черт растворился во тьме ближайшего переулка, а Америус вернулся к Неамаре с прямоугольной расписной коробочкой в кулаке. Он выглядел весьма довольным.
– Откроешь наконец тайну этой вещицы?
– Прости, – скромно улыбнулся эльф, – хотел сделать тебе сюрприз. – Он открыл роскошный футляр, откуда показалось ожерелье с янтарным камнем в форме сердца. Его внутреннее свечение, преломляющееся о грани, усеяло лицо Неамары бликами, словно мелкими искрами. Воительница потрясенно выдохнула:
– Нелизгит… Как ты умудрился его раздобыть?
– Теперь у меня множество связей благодаря Бастиону свободы и… геройской славе, – рассмеялся он.
– Его форма – просто чудо, она действительно природная? – поинтересовалась Неамара.
