Вскоре стало ясно, что если я и объем боевиков, то не сильно. Провиант, который несли парни, состоял в основном из… мяса. Сухофрукты и орешки были только у меня. Подозреваю, стараниями архимагессы Вериги.
Голодная, как грох, я помешивала наваристый бульон в котелке и давилась слюной. Затем, когда все сели есть, пришлось довольствоваться остатками сухофруктов и чаем. С наступлением темноты похолодало, и горячий пряный напиток с корицей и душистым перцем помог мне согреться.
– Фейн, чего это ты не ешь? – спросил Том, уплетая за обе щеки суп.
– Да так, – загадочно улыбнулась я. – Приятного аппетита, мальчики… И господин Борз.
Частый стук ложек замедлился. Все настороженно уставились на меня. Даже рука Борза с занесенной ложкой на секунду дрогнула.
– Что? – Я невинно хлопала ресницами.
Конечно, в супе ничего такого не было. Просто не хотелось упускать шанс подпортить всем аппетит.
– Она бы не стала всех нас травить, говорю тебе, – прошипел Уолт Тому. – Тем более Борза.
В ночной тишине их перешептывания слышала вся группа.
– Только если не нашла способ подпортить ужин, когда разливала суп, – заметил Итан, подмигнув мне.
Он, в отличие от остальных, за свой желудок не переживал. На Тома и Уолта было жалко смотреть. Один принюхивался к супу, второй подозрительно помешивал бульон в миске, пытаясь рассмотреть, нет ли там каких травок. К слову, они там были. Укроп в основном.
Выпив последнюю чашку чая, я встала, чтобы ее помыть, но не удержалась и, наклонившись к парням, с улыбкой произнесла:
– Не волнуйтесь, я всего лишь в него плюнула.
Повисла тишина. Моя маленькая месть удалась. Первым рассмеялся Борз.
– Знаешь, Фейн, а с тобой не соскучишься, – сквозь слезы сказал он, и тогда к его смеху присоединились остальные.
Правда, смеялись ребята как-то натянуто. Сполоснув чашку, я вернулась к костру, чтобы погреться, а затем пойти спать. Понемногу все начали расходиться. Борз поставил караульных, которые должны были меняться каждые три часа. Мне эту обязанность не доверили, но я ни капельки не расстроилась. Следовало выспаться. Если дорога днем мне так тяжело далась, что же будет ночью?
Потрескивающие в костре ветки гипнотизировали взгляд. Желудок чувствовал себя сытым. Правда, скоро он прознает обман, и тогда будет совсем не весело. За ужином я съела большую часть оставшегося запаса сухофруктов, остатков хватит на завтрак, но потом мне придется несладко.
– Ника, а почему ты все-таки не притронулась к ужину? – спросил Хейз.
Я решила сжалиться над парнями.
– В нем мясо. Мне его нельзя.
– Как это, нельзя мясо? – искренне удивился он.
Думаю, во вселенной боевиков отказ от животного белка был равен отказу от воздуха: несовместим с жизнью.
– Долго объяснять, считай мою диету чем-то вроде поста, – вздохнула я.
– Аскеза для обострения дара провидения? – предположил Итан.
– Да, – кивнула я, задумчиво на него посмотрев.
Интересно, откуда он знает такие подробности о предсказателях и их даре?
– Я читал об этом, – просто сказал Итан, словно прочитав мои мысли. – В истории много случаев, когда правители обращались за советом к провидцам, а некоторые предсказания влияли на исход сражений или даже войны. Говорят, так у королевы Шолстейна было видение, и она уговорила мужа сесть за переговоры с Альтавой во время последнего конфликта.
– По мне, так все это чушь. Она увидела перспективы кровопролитной войны и нашла единственный способ достучаться до мужа. Все знают, их прошлый король в последние годы жизни был до ужаса суеверен, – сказал Борз.
– Вполне возможно, – не стал спорить Итан и посмотрел на меня. – А что ты собираешься предсказывать, Ника? В смысле, не просто же так тебя отправила с нами архимагесса Верига.
Я замялась, старательно продумывая ответ. Меняющий мог быть среди группы. Мое присутствие и так вызывало вопросы, и стоило лишний раз отвести от себя подозрение.
– Моя задача составить прогнозы, записать сновидения и показать, насколько присутствие предсказателя может быть обосновано в составе боевой группы, – отчеканила я хорошо заученную фразу. – Если преподаватель Борз захочет, я ими поделюсь. А если нет, просто запишу в блокнот и отдам своей архимагессе.
– То есть ты делаешь предсказания на исход нашего задания? – спросил Хейз.
– Не совсем, – уклончиво ответила я. – Меня больше интересуют непредвиденные обстоятельства.
– Хм, и чего же нам ждать? – спросил Итан.
– Пока не знаю, я вот только собиралась об этом подумать. Может быть, раскинуть карты или уговорить кого-то погадать на чаинках, раз кофе у нас нет, – улыбнулась я.
– Боги, а сидя у себя в комнате, это было сделать нельзя? – буркнул Борз.
– Считается, что предсказания, сделанные из гущи событий, более точные, – придумала я на ходу.
Звучало убедительно, да и парни вряд ли станут проверять мои слова по учебнику теории предсказаний.
– Кстати, никто не хочет выступить подопытным? – спросила я, обводя взглядом всех у костра.
– Я пас, – сказал Том. – Не верю, что вы можете предсказать что-то дельное. Без обид, Фейн.
Он встал и пошел к себе в палатку.
