– Что за черт? – бормочу я, открывая остальные сообщения. Отчаянная переписка Джаз и Феликса в нашем общем чате. Они уговаривают друг друга не делать резких движений, и оба требуют, чтобы мы ответили. Посреди переписки вопрос Феликса, оставшийся без ответа:
Я думал, они согласились не раскручивать тему?
Но ссылки на статью нет, только поток панических воплей. От сообщения Сойер вообще никакого толку:
Какого хрена, что происходит??
И только Марен, когда я наконец-то добираюсь до ее сообщения, вносит ясность.
Первый раз она написала мне в пять, когда статья только появилась, а мы уже выехали из аэропорта с выключенными телефонами. Ссылку Марен бросила тогда же.
Ты видела? У «ПАКС» проблемы посерьезнее, чем Джози и Хейз.
Заголовок бросается в глаза, как только я открываю ссылку. Он нарушает тишину и спокойствие моей комнаты, как рухнувшее в лесу дерево. Щепки летят во все стороны, обдирая мне кожу.
Большими черными буквами написано: «Коварный эффект "ПАКС"» и ниже: «Темная изнанка любимого приложения Америки».
– Что? – выдыхает у меня за спиной Миллер.
Мы молча садимся на кровать и читаем.
В последние дни было много разговоров о влиянии «ПАКС» на личные отношения между партнерами. Это началось, когда распался многолетний союз Джози Свит и Хейза Хокинса. Всем уже известно о прошедших в понедельник вечером перед Рокфеллер-центром протестах, которые вылились в открытую агрессию и закончились тремя переломами у Алистера Миллера. Все знают и дружно обожают главную предсказательницу всея Америки восемнадцатилетнюю Ро Деверо. Но не все догадываются о том, какие опасности нас поджидают в высокотехнологичных коридорах денверского штаба «ПАКС».
Признаюсь честно, мой интерес к грозной изнанке«ПАКС» зародился дома. У меня есть племянница четырнадцати лет. Сраннего детства, еще не умея читать, она уже твердо знала,что хочет стать ветеринаром. Как правило, мы не принимаем всерьездетские намерения: «Они это перерастут». Племянница не переросла. Пока онабыла маленькой, в квартире сестры проходили лечение игрушечные звери; когдаЛара подросла, появились настоящие. Бездомные котята и щенки со всегоквартала, одноглазая лягушка, найденная в ручье, собственные собаки, взятые изприюта. Лара всегда знала, что она любит и чего хочет.Но в сентябре она загрузила «ПАКС».
Это приложение, якобы созданноена основе научных изысканий, на которые «ПАКС» категорически отказался даватьссылки, сообщило Ларе, что она станет менеджером по цифровому маркетингу.Лара не понимает, что это значит, но она вдруг узнала,что не сможет осуществить свою мечту. Вы, возможно, догадываетесь, чтоза этим последовало. Если нет, я поясню.