Они действительно пришли. Их рты бесшумно открывались и закрывались, глаза неустанно следили за мальчиком, и длиннющие руки, с острыми когтями уже потянулись к молодому телу. В таком состоянии Павлу было тяжело отличить реальность от сна, чувства и мысли уступали место страху, более он не мог ничего испытывать, и думать. Вокруг стояла несусветная тишина, не существовало ни старика, ни света, ни запаха. Только дикий холод и приступ нарастающей боли. Он бы и рад подумать о чем-нибудь, но мысли его забились в уголок сознания, и вспомнить что-либо в эти моменты было абсолютно не возможно. По тому, как чай, который Павел выпил еще в передней, стал для него дурманом. Так было нужно старику, что бы «бесы» не заподозрили неладное. Старик притих, как только почувствовал их присутствие. Он обратился в камень, так тихо было в этот момент, будто у него совсем не билось сердце, и легкие его не наполнялись кислородом. Когда на теле мальчика стали появляться порезы, старик понял что время пришло. Он поднял мальчику веки, своими иссохшими руками. Белки глаз наполнились черным цветом, на старика в этот момент смотрели глаза бесов. Старик очень громко прошипел, будто сам обратился в беса, слово «С-А-Л-А-Х-И-М», и порезал себе руку. Комната наполнилась запахом крови, и грудь Павла выгнулась колесом. Рот мальчика открылся, оттуда раздалось такое же шипение в ответ, руки и ноги его стали вырываться.
- Не торопитесь мои покорные слуги,- сказал старик хриплым голосом и через несколько минут, призраки уже возвышались над колдуном. Он поманил их рукой, отодвинул засов, и вышел вместе с ними вон из дома…
Сознание Павла стали заполнять посторонние звуки реальности. Он открыл глаза и несколько секунд наблюдал, как старик раскладывает у его ног, алюминиевую посуду с темной жидкостью, несколько кусков белой материи и острый, похожий на иглу предмет.
Руки мальчика больше не были связаны, он стал медленно массировать запястья.
- Теперь ты должен терпеть боль, пока я не закончу. Я нанесу на твое тело несколько защитных знаков. Они будут тебя оберегать. Столько времени…
Тут старик прервался, что-то пробурчал, вышел из комнаты и снова вернулся. В руке он сжимал несколько клочков бумаги, внимательно изучая каждый по отдельности. Затем велел Павлу лечь на живот и закусить деревянную палочку.
Павел провел последние часы в муках боли, которых не испытывал ранее. Ему показалось, что с бесами было куда легче. Что, по сути они делали, шалили как малые дети по сравнению с тем, что сейчас вытворял с ним этот старый, грубый человек.
- Тебе так кажется, то, что они с тобой делали, было только началом.
В комнате раздавался только голос старика, потому как он читал мысли Павла, чем приводил мальчика в еще большее недоумение.
- Как ты это делаешь? – Спросил Паша, дрожащим, усталым голосом.
- Читаю мысли, ты хотел сказать? Не знаю. Это с рождения. Так же как ты, можешь принуждать людей подчиняться твоей воле.
Старик стер со лба мальчика пот, и дал ему выпить ароматный чай, на травах. Его глаза больше не светились тем сумасшедшим блеском, которым он встретил Строева Павла. Руки приобрели некую дрожь, и в целом старик показался весьма уставшим и измученным.
- Светает. Ты должен немного поспать. Скоро за тобой приедут. Когда это случится, я тебя разбужу, а пока постарайся не шевелиться. Павла не нужно было просить дважды, его веки налились свинцом и он уснул, тихим, спокойным сном. Впервые не борясь со страхом перед будущим. Это сон показался ему самым приятым из всех, что он мог видеть, пусть даже, длился совсем не долго.
Когда окна дома достаточно посветлели, Мальчик стоял перед выходом и прощался с человеком, который избавил его от самого худшего кошмара в мире. Спина Павла горела огнем, и он не смог как следует обнять старика в благодарность.
- Запомни мальчик, знаки на твоей спине, будут оберегать тебя так же, как оберегаешь их ты. Отрасти себе на затылке еще одну пару глаз, и следи, что б ни один символ не был испорчен. Используй свою силу как можно меньше, соблазны будут велики, но ты не поддавайся.
Старик взял со стола листок бумаги и показал Павлу его татуировку. Пять символов, расположенных по кругу области спины, соединяла линия узора. Старик провел пальцем по кругу и снова обратил свой взор на юношу.
- Эта цепь объединяет знаки. Если она прервется, сила их потеряет ценность. «Они» снова придут. И помочь я тебе уже не смогу.
Старик умолчал о том, что срок его жизни подходит к концу, но он прекрасно знал, какое будущее ждет Павла.
-А теперь иди, и не смей сюда возвращаться.
Дверь дома открылась с шумом и скрипом, Павел вышел в залитый солнцем двор и направился к терпеливо поджидавшему отцу.
Глава 11
Руслан не стал противиться своей жене, представляя, каким должно быть монстром видится в ее глазах, но отпустить свою семью далеко он не мог. Посему было решено перевезти их в ближнее Подмосковье, и обеспечить охрану, на то время, пока он не будет уверен, что его следующий шаг в карьере не затронет близких ему людей.
