«
«
Теперь, когда с самым неприятным покончено, я была готова открывать новые горизонты.
На мой вызов явился, как и ожидалось, дворецкий. Я вручила ему два запечатанных письма и сообщила о своём намерении отправиться в библиотеку.
– Хотите ли вы почитать что-то новое? – полюбопытствовал он, когда мы вошли в обитель манускриптов.
– Знаете, мо Йохан, я до сих под впечатлением от открывшегося мне мира магии! Вы давно здесь служите?
– Я служу нэрр-герцогам Эльдбергам с детства, – с достоинством ответил слуга.
– Надо же! Я вам так завидую! Вы всё это видели и знаете с самого детства!
Он кивнул.
– А отец нэрра Рауля сколькими видами магии владел? Если не секрет?
– Многими.
Я восхищённо вздохнула, хотя это был совсем не тот ответ, который я ждала.
– Он сам обучал сына? – А что? Я же будущая мать мага? По крайней мере, с точки зрения окружающих, мечтаю ею стать. Вполне логичный вопрос.
– Нет, нэйра Эмилия. В замок с этой целью был приглашён учитель. Очень достойный, строгий нэрр, – ответил дворецкий с замороженной, под стать родовой магии Эльдбергов, физиономией.
– Герцог Эльдберг, отец Рауля, был слишком мягким по характеру? Нэрр Рауль своим романтизмом пошёл в него?
На этих словах ледяная маска старого слуги пошла трещинами, хотя и сложно было понять, какие эмоции вызвала фраза и на какие именно слова он так отреагировал.
– Нет, нэйра. Характер нэрра Нильса нельзя было назвать мягким. Нэрр был таким, каким полагается быть герцогу – решительным, волевым, твёрдым и целеустремлённым.
– Высокая честь служить такому человеку! – покивала я понимающе.
– Герцогу, нэйра, – поправил меня дворецкий.
– Так жаль, что мне не посчастливилось познакомиться с ним лично! – с сияющей улыбкой выдала я.
Дворецкий промолчал. Но выразительный взгляд на его замороженно-невозмутимом лице сказал, что это не взаимно. Было бы у меня с герцогом.
Ну да. Наверное, тот иначе представлял счастливое будущее сына. Явно не с девицей, проданной в замужество за долги отца.
– Я тоже рано потеряла маму, – призналась я. Конечно, мама – это святое, и мне её не хватает. Но, думаю, она не обиделась бы, если бы узнала, что я пользуюсь её именем и историей в своих целях.
Она тоже умела пользоваться всем, что ей выпадало в этой жизни. Полагаю, мама и со Скалди неплохо договорилась в итоге.
– Соболезную, нэйра.
Не сработало. Образ сиротки – не то, что может разжалобить сердце старого слуги.
– А у вас есть дети, мо Йохан?
Тут лицо дворецкого снова на мгновение расцвело живыми эмоциями, после чего опять застыло.
– Нет, нэйра. Я никогда не был женат.
– Удивительно. Вы такой представительный мужчина!
Молчание дворецкого с лихвой компенсировалось его говорящим взглядом. А говорил он то, что вслух сказать бы не посмел. «Не суй свой длинный сопливый нос в чужие дела» – вот что поведал мне взгляд дворецкого.
– Благодарю вас за содержательную беседу, мо Йохан. Теперь я, пожалуй, почитаю. Позовите меня, когда будет готов обед, – попросила я, и дворецкий прикрыл за собой дверь.
