– То есть ты просто побоялся, что тебе начистят твою аристократическую физиономию, – резюмировала я, – нет, я не осуждаю, не думай. Иногда от драки разумнее уклониться, чем в неё ввязываться. Но из твоих слов следует другое: раз тебе нет пока хода в Маунтин-Вилладж, значит, ты будешь жить здесь, и мне придётся тебя куда-то заселять и чем-то кормить.
– За продуктами не пойду, – тут же отозвался лорд, – один из вчерашних забияк в трактире был сыном лавочника.
– Ты точно военный? – донеслось с пола, и я, нагнувшись, увидела Шушпана, который смотрел на Серджио со смесью пренебрежения и удивления. – Какой-то ты прям не такой, как надо… Драк не любишь, оружия у тебя нету, какой же ты военный? Тереза, – тут котёнок посмотрел на меня, – слушай, мне кажется, он нам не подходит.
– Для чего не подходит? – растерялась я, стараясь не глядеть на надувшегося Серджио, уж больно забавно он выглядел.
– Ни для чего, – категорично поддержал Шушпана Сильвестр, – нам серьёзный хозяин нужен, который ничего не боится! И оружие где попало не разбрасывает. Как ты с загорцами разговаривать-то станешь? Они только силу уважают.
– Я не разбрасываю, – обиженно отозвался лорд, – просто вчера так получилось, что мне неудобно было возвращаться за вещами в комнату, которую я снял. А хозяин в зал с оружием не пускает, даже меня.
– Это понятно, – помолчав, согласился Сильвестр, – если с оружием пускать, устанешь каждый день трупы прятать. Вы, люди, такие странные, чуть что – сразу смертоубийство. Из-за чего хоть повздорил с местными?
– Ерунда, – отмахнулся лорд, но коты были неумолимы. Да и мне стало любопытно, что такое мог выкинуть Серджио, что ему срочно пришлось прятаться в замке.
– Тем более, если ерунда, то чего скрывать-то, – Шушпан хитро прищурился, – из-за девушки небось, да?
– И вовсе даже нет, – так горячо возразил Серджио, что все тут же поняли: котёнок угадал. Видимо, наш лорд оказывал знаки внимания кому-то из местных красоток, и её односельчане сочли их слишком откровенными или неуместными. Ну, это я так предполагаю, хотя могу и ошибаться.
– Ладно, Создатель с тобой и твоими подвигами, – я невесело вздохнула, – но так как продукты нам нужны, то идти придётся. И что-то мне подсказывает, что это предстоит сделать мне.
– Я бы с тобой сходил, Тереза, – воскликнул Сильвио, – но не уверен, что не сделаю хуже своим появлением.
– Да уж сидите дома, – махнула я рукой, – я вам работы оставлю, так что не заскучаете.
– Работа – это хорошо, – тут же с воодушевлением отозвался дворецкий, а вот лорд, судя по кислому выражению породистого лица, отнёсся к перспективе с гораздо меньшим энтузиазмом. Но ничего, хочет жить в замке и получить свои миллионы – пусть работает наравне со всеми.
– Сильвио, – я повернулась к скелету, – твоя задача состоит в том, чтобы обойти все комнаты и посмотреть, какую можно приспособить под временное жильё для Серджио. Когда отыщешь, оттуда надо будет вынести весь хлам, чтобы я могла как можно быстрее привести её в порядок. Задача ясна?
– Абсолютно! – дворецкий козырнул и бодро утопал куда-то вглубь замка.
– Теперь ты, – я повернулась к лорду, который смотрел на меня без малейшей симпатии, – я понимаю, что ты не в восторге, аристократам не по статусу заниматься подобными вещами, но хочу тебе напомнить, что ты получишь в итоге. Хотя… наверное, ты можешь уехать, а я потихоньку восстановлю всё, добуду все три монеты, а потом продам тебе готовую доску, предположим, за пятьдесят процентов от общей стоимости сокровищ.
– Ты с ума сошла?! – совершенно искренне возмутился лорд. – Какие пятьдесят процентов?!
– А сколько? – я была невозмутима и безмятежна. Уж чему-чему, а подсчёту финансов меня в колледже научили прекрасно, ведь именно экономка распоряжается текущими расходами, предоставляя владельцу лишь ежемесячный отчёт. И с поставщиками, и с арендаторами, и с лавочниками строит отношения тоже не сам хозяин.
– Мы же говорили про триста тысяч!
– Конечно, – не стала спорить я, – это за нахождение монет, а всё остальное мы планировали делать вместе. Если ты уедешь, а я останусь одна, то и разговор другой, согласись.
– Я не готов отдать тебе свои два с половиной миллиона, – подумав, решил Серджио, – так что я останусь. А то с тебя станется запросить с меня ещё больше.
– Прекрасно, тогда прекрати изображать скорбящий памятник и займись делом. Нужно отыскать место, где была ферма, и посмотреть, что от неё осталось. Думаю, Шушпан не откажется тебе помочь…
– Не откажусь, – тут же откликнулся котёнок, – идём, что ли?
Я посмотрела вслед удаляющемуся лорду, который всей спиной демонстрировал своё недовольство, и мысленно вытерла честный трудовой пот. Как же всё-таки сложно с этими аристократами!
– Ну ты сильна, хозяйка Тереза, – неожиданно раздалось снизу, и, опустив голову, я увидела чёрно-белого Сильвестра, который как-то по-новому смотрел на меня. – Как ты с ним! И не побоялась того, что он аристократ и наследник. Пожалуй, ты нам подходишь, в отличие от этого бестолкового.