– Ох, какая ты любопытная, – кошак осуждающе мазнул по мне хвостом, – это наше дело, кошачье, я бы сказал – интимное, понимаешь? Вы же, люди, не рассказываете другим, что между двумя происходит, когда вы котят… в смысле детишек делаете… Вот и тут – это слишком личное. Могу только сказать, что тут есть место, которого больше нигде в нашем мире нет, которое должен пройти каждый кот, если хочет стать настоящим спутником человеку или загорцу, ну или фамильяром колдуна. Без этого он будет даже если и говорящим, но не полноценным, если можно так сказать. Больше не спрашивай, всё равно не скажу.
– Спасибо, – я нагнулась и ещё раз погладила своего верного помощника, – я очень благодарна тебе за то, что ты поделился той информацией, которой можно. Я больше не буду приставать, обещаю.
– А теперь иди, а то твой загорец уже третью чашку чаю допивает, – фыркнул Сильвестр, – так что пускай до завтра отправляется из замка.
– Хорошо, – кивнула я и направилась в сторону помещения, где грустил Игнат, но остановилась и уточнила, – слушай, а как сюда попадёт этот загадочный мэтр Крафт?
– Порталом, как же ещё-то? – изумился кот. – Дикие они только так и ходят. Кстати, скажи своему жениху, – тут Сильвестр так ехидно сморщился, что я невольно хихикнула, – что его лошадь…
– Хош не лошадь, – поправила я кота, – он конь. Если бы он тебя услышал, то ужасно обиделся бы, наверное.
– Не вопрос, – фыркнул кот, – так вот, скажи своему жениху, что его… конь обожрался землеройками, которые до сегодняшнего дня преспокойно жили в сарае и горя не знали.
– Я скажу, конечно, но не уверена, что Хош сможет компенсировать нам убыль землероек.
– Наоборот, – муркнул Сильвестр, – ты скажи, что мы только рады, просто не стоит сразу так много… мало ли… всё же княжеский конь, а землеройки у нас самые простые.
– Что-то подсказывает мне, что Хошу абсолютно безразлично происхождение грызунов, если они вкусные… для него, разумеется. Но я обязательно передам. Уверена, что он будет тронут твоей заботой.
С этими словами я ушла из кухни, оставив Сильвестра с Расселом обсуждать, чем кормить – и кормить ли вообще – мэтра Крафта, который прибудет вечером.
Игнат обнаружился в том же кресле, где я его оставила, он задумчиво рассматривал что-то на дне чайной чашки, но при моём появлении просиял и вскочил на ноги.
– Тереза, – он тепло мне улыбнулся, – теперь я и сам вижу, что у тебя ни минуты свободной нет, поэтому не стану тебя лишний раз отвлекать. Просто скажи мне, когда я могу снова приехать? Про каменщиков в Маунтин-Вилладж я помню, не переживай!
– Спасибо, – я совершенно по-простонародному шмыгнула носом, – давай ты приедешь вместе с каменщиками, допустим, послезавтра с утра. Я как раз постараюсь завершить срочные дела, чтобы иметь возможность уделить тебе побольше времени.
– Здорово! – обрадовался княжич. – А там мама передала тебе какой-то пакет, я не знаю, что в нём, но она сказала, что там приятные дамские пустячки. Сейчас я принесу, подожди…
– Хош в сарае, – предупредила я, – так что если переданный тэрой Дариной пакет у него, то искать его следует именно там.
– А что он там делает? – удивился Игнат, не выказывая, впрочем, ни малейшей обеспокоенности судьбой коняшки.
– Насколько я поняла, жрёт землероек, – честно отчиталась я, получив в ответ изумлённый фиалковый взгляд. – Мне сказали, что он успел существенно сократить их численность. Но мы только благодарны, не думай! Главное, чтобы ему плохо не стало…
– Хош в состоянии переварить даже мелкие камни, – расхохотался Игнат, и я невольно им залюбовалась, – что уж говорить про мелких грызунов… Но я передам ему, что ты беспокоилась, Хошу будет приятно. Хотя он вообще от тебя без ума… И не только он…
Последнюю фразу Игнат добавил едва слышно, но я почувствовала, что довольно краснею.
– Я тоже неравнодушна к Хошу, – ответила я и, зажмурившись, добавила, – и не только к нему… Но к этому разговору мы вернёмся через год, как и договорились, хорошо?
– Мне достаточно того, что я услышал, – княжич, светясь, как маленькое – ну… относительно маленькое, конечно – солнышко, отправился за пакетом, который передала мне будущая свекровь.
После всестороннего обсуждения было принято решение мэтра Крафта всё же покормить, но, как говорится, без фанатизма, а дальше уже действовать по ситуации. Как сказал хозяйственный Рассел, может, он откажется нам помогать, так чего тогда на него зря продукты переводить. Рациональный подход домового был одобрен котами и Сильвио, так что мне ничего не оставалось кроме как согласиться.