Орберезис пока еще не выучил его имени, а потому просто ему кивнул, а затем уставился на стол перед собой. Последним вошел король в сопровождении ведущей его за руку королевы и охраны. Стоило всем усесться, и Орберезис вскинул голову.
– У нас есть новости об убийце? – спросил король. Лицо его заливала неестественная бледность.
Сольви прочистила горло.
– Я всю ночь провела вместе с лучшими следопытами Сирестира, Ваше Величество. Мы пытались найти лучника. Они с кровоищейками все еще пытаются обнаружить его. Мы обязательно найдем того, кто виноват в этом ужасном покушении на Всевышнего.
– Разумеется, найдете. Призови лучших лучников Двух Народов и проверь, кто достаточно искусен в обращении с луком, чтобы так выстрелить.
Кажется, он винил себя в произошедшем.
Орберезис очень сомневался, что Доэм способен на что-то, кроме разглядывания собственного пупка и разговоров об историях, которые абсолютно никому не интересны. Сам же владелец красного шара все яснее понимал, что здесь что-то нечисто. Кто-то заказал его убийство, но если удастся найти лучника, то получится понять, и кто стоит за этим. Убийство само по себе стоит недешево, а убийство Истинного Бога наверняка обойдется гораздо дороже, чем убийство обычного человека. А значит, заказчик может близко взаимодействовать с лучниками или достаточно богат для того, чтоб убедить человека пустить стрелу в цель.
– Ты позволишь, Всевышний? – спросил седовласый советник, поудобнее устраиваясь в кресле.
Орберезис кивнул.
– Многим людям еще только предстоит ощутить твое величие. Свидетелями твоего чуда стали сотни людей. А потом ты продемонстрировал свою мощь, справившись с убийцей. Главы твоего культа неоднократно рассказывали об этом. Очевидно, что перед нами Истинный Бог, но даже если простой люд и верит в тебя, многие хотят своими глазами узреть чудо.
Орберезис поморщился. Они явно пытались отвлечь его внимание от
– Вы предполагаете, что на меня напал какой-то несчастный оборванец?
Усатый пожал плечами.
– Я ничего подобного не предполагаю. Просто… В Ушаре царят нищета, голод и болезни. А мы… очистили его от довольно богатых людей.
– Очевидно, мы недостаточно его очистили, – отрезала Сольви.
Советник заерзал в кресле, его руки задрожали, но он не проронил ни слова.
Орберезис вздохнул.
Король молча опустил взгляд на лежащие перед ним бумаги.
– Мне очень жаль, что я не смог этого предотвратить. Убийства очень редки, и предсказать их совершение крайне трудно. Я надеюсь, мы сможем найти виновника и быстро привлечь его к ответственности.
О, как бы ему хотелось, чтобы по его воле снова разверзлась земля, но этот долбаный красный шар не работал, когда это так было нужно. Наверняка во всем были виноваты Тайшай и его приспешники, но он не мог бросить все и заняться розыском убийцы и заказчика. Сейчас нужно было продумать, что же делать дальше.
И найти убийцу.
Расположившись в уюте своих покоев, Орберезис глубоко вздохнул:
– Рано или поздно я здесь сдохну. Я прячусь во дворце, а они все равно пытаются меня убить. Я должен сам отправиться в Аларкан.
Таванар вытянул ноги на стол:
– У тебя есть план?
Он окинул приятеля оценивающим взглядом. Можно ли по-прежнему считать его другом? В последнее время их отношения испортились. Они больше не пили вместе. Перестали смеяться над одинаковыми шутками. Казалось, Таванар охладел к нему. Но если нельзя было доверять ему, то кому можно?
– Двум Народам сейчас не хватает ресурсов. По крайней мере, так говорит Тайшай. Все его прихлебатели твердят, что мы должны раздобыть для них золото или ресурсы. Королевство нуждается в эликсире так же сильно, как и я, – просто у нас разные поводы для этого. Так уж случилось, что этот дурацкий остров – источник эликсира. Я собираюсь попросить у короля как можно больше кораблей и солдат – и с ними мы сможем его захватить, тем более что там у нас уже есть поселение, так что завоевать этих жалких дикарей будет несложно.
– Ты уверен?
– Судя по тому, что сказал Тайшай, там живут одни лишь фермеры, беженцы и изгнанники.
– По-моему, это звучит безумно, – сказал Таванар, почесывая в затылке. – Ну, в смысле, что никто не пытался их завоевать.
– Но в этом есть смысл. Все думали, что это просто бесполезная земля, заполненная лишь насекомыми и грязью. Я и сам так предполагал. Это место считалось жалкой дырой, куда сбегались подыхать те, кому нечего было терять. Кому она была нужна? Но теперь выяснилось, что там есть эликсир, и это меняет все. Подозреваю, что о его источнике мало кто знает, так что мы должны быть первыми.
Таванар кивнул.
– Ну да. Но я проинспектировал сирестирскую армию и могу сказать, что она оставляет желать лучшего. Им не хватает практики. Воевать умеют лишь те, что были размещены на границах. И это вполне понятно, учитывая, что Два народа известны как обычные торгаши.
