Звонкий детский голосок раздался совсем рядом, и погруженная в свои мысли ведьма, стоящая на балконе, не сразу поняла, что обращаются именно к ней. Хотя голос она и узнала, ей потребовало несколько секунд для того, чтобы увидеть Рэйчел, стоящую на балконе в доме на противоположной части улицы.
— Хелен, я здесь!
Малышка махала ей руками и ведьма, широко улыбнувшись последовала ее примеру.
— Привет, Рэйчел!
Прежде чем девочка успела спросить что-то еще, на балконе появился ее отец, который не сразу заметил Хелен.
— Вот ты где, проказница, — пожурил он дочку, неодобрительно качая головой, — мне нужно на работу, и придется взять тебя с собой. Наша няня заболела.
— Но я не хочу, — надула маленькие губки Рэйчел, — ты со мной не играешь, и мне там скучно!
— Малышка, я…
— Я могу побыть с Хелен, — не дала договорить отцу девочка и ее глаза устремились в сторону ведьмы, лицо которой невольно залилось румянцем, когда Дэниел, повернувшись, обнаружил ее присутствие.
— Доброе утро, — пробормотал он, прочистив горло, — я не знал, что Рэйчел Вам докучает…
— Я не докучаю! — возмутилась малышка.
— Я так не думаю, детка… — неуверенно протянул мужчина, но прежде чем он продолжил, Хелен поспешила вмешаться в спор.
— Рейчел мне вовсе не докучает, — с улыбкой проговорила ведьма, отчего выражение лица Дэниела заметно расслабилось, — и если Вам ее не с кем оставить, я могла бы…
Девушка прикусила губу, не решаясь продолжить, но малышка все поняла и без лишних слов.
— Вот видишь, — протянула она глядя на отца, гордо вздернув свой маленький носик, — Хелен хочет со мной играть. Я ведь могу побыть с ней?
— Только если Хелен этого хочет, — откашлявшись, отозвался Дэниэл и повернувшись к девушке, он окинул ее вопросительным взглядом, — Вы правда не против?
— Нет, — с улыбкой отозвалась Хелен, — и давайте уже перейдем на «ты»?
— С удовольствием, — весело отозвался мужчина, кивая в знак согласия, — Вы… ты очень выручишь меня…
— Мне это будет приятно, — ответила ведьма, не сводя взгляда с довольной Рэйчел, которая уже собирала в сумку своих куколок, — думаю, мы прекрасно проведем время.
— О, не сомневаюсь, — закатил глаза Дэниел, — но будь с этой малышкой начеку. Она ужасная хитрюга.
— Я росла с сестрой с таким же характером, — со смешком откликнулась Хелен, — и все хитрости мне известны. Все будут в порядке. Ты приведешь Рейчел ко мне или лучше мне спустится к вам?
— Как тебе удобно, — тут же ответил на вопрос мужчина, — можем встретится на улице, если ты не против немного прогуляться. Рэйчел очень хотела на прогулку. Да, детка?
— Да! — тут же воскликнула девочка и ее глаза засияли, — Хелен, мы идем гулять! Ура!
Ведьма только кивнула, и перевела взгляд на Дэниела.
— Я спущусь через десять минут, — сказав это, Хелен скрылась за балконной дверью и поспешила с спальню, чтобы взять свой кардиган. Небольшая прогулка и общение с Рейчел, отличающейся веселым и непосредственным нравом показалось девушке хорошей возможностью отвлечься от мыслей, что мучили ее после разговора с сестрой.
Элайджи уехал после завтрака, за которым был непривычно молчалив, и у ведьмы не было возможности обсудить с ним сказанное Кристиной, впрочем у Хелен не было уверенности в том, что она могла бы решится на подобный разговор с Первородным. Эта тема была слишком болезненной, и ведьма не могла не признаться, хотя бы самой себе в том, что в словах Крис была доля правды.
Она действительно с самого детства мечтала о семье и маленькой дочке, которая была в ее мыслях была немного похожа на Рэйчел. Но судьба распорядилась иначе. Ребенка ждала ее взбалмошная сестра, которая никогда и не думала о продолжении рода, а она полюбила того, у кого просто не может быть потомства.
Хелен знала, что в том, что у них с Элайджей не может быть детей не было вины Первородного. Он был вампиром уже тысячу лет, и ведьма принимала его природу, но если прежде она была ослеплена любовью, что не испытала до встречи с ним и не особо думала о их будущем, то после беременности Кристины мысли о том, как они будут жить дальше невольно стали посещать белокурую ведьму.
Ее жизнь отличалась о жизни вампиров, хотя оба они и были порождением магии. И это пугало Хелен. Вечность Элайджи в противовес ее смертной жизни не оставляла особых иллюзий. Конечно, будучи колдуньей она могла продлить свой век. Годы жизни. Но не молодость. Майклсон же как и вся его семья оставался уже не первый век вечно молодым, неотразимым в свой мужественности.
Все эти мысли, которые стали посещать Хелен все чаще и чаще оставляли за собой горькое послевкусие. А еще сомнения.
Ведьма гнала их от себя, стараясь жить сегодняшним днем, но неожиданная встреча с малышкой из ее детских грез и жесткие слова сестры прорвали плотину. Девушка быстро взяла себя в руки, позволив увидеть свои слезы лишь собственному отражению, и поэтому ей совсем не помешало бы отвлечься.
