- Тогда может не стоит ходить?
- Хочу подышать свежим воздухом.
- У меня есть для тебя более интересное предложение, чем блуждание по лесу в дурную погоду.
- Моя попа требует перерыв, - расхохотался Кисиль.
- С чего ты взял, - ласково пропел маг, приближаясь так близко, что Кисиль ощущал на своей щеке его дыхание, - Что я о развлечениях, в которых участвует твоя попа?
- Потому что я схожу с ума по тебе, - ухмыльнулся Кисиль, стараясь за бравадой и пошленьким тоном скрыть смущение от непривычных тем, - и мои гадкие мысли при виде тебя катятся лишь в ту сторону.
- Какие у Вас неуемные аппетиты, мой друг, - растянул губы в улыбке маг. - Я лишь хотел предложить карты и по бокалу вина. Эддрик обещал присоединиться.
- Чудесная мысль, - кивнул Кисиль, решив, что про Эддрика Риэль упомянул очень удачно. Ему намного легче стало отказаться.
- Но я сказал ему, - добавил ехидно маг, - что мы вполне управимся вдвоем.
- Не стоит обходить стороной старшего мужа. А то он вполне может обидеться, - погрозил пальцем Кисиль. - Предлагаю взять его в нашу тесную компанию. Я вернусь через час, и мы втроем вполне сможем сыграть пару партий. На раздевание, к примеру.
- Я буду очень ждать, - кивнул маг, - скажу Эддрику, что его помощь нам все же нужна.
Кисиль кивнул и направился к выходу.
- Будь осторожней, - бросил в спину маг. Кисиль замер, так и не открыв дверь.
- И не вздумай изменять нам со своим знакомым.
- Откуда ты только такое придумал? – усмехнулся Кисиль, невольно вспоминая их последнюю встречу с Виком. Неужели Риэль следит за ним?
- Я вдруг обнаружил, что жутко ревнив.
- У тебя нет повода ревновать. Ревность – удел сомневающихся. А тебе ни к чему сомневаться, ни во мне, ни в Эддрике. Мы оба за тебя душу продадим.
- Какой пафос, - фыркнул Риэль и ушел.
Привычка мага вот так обрывать разговор, считая его законченным, донельзя напрягала Кисиля, привыкшего оставлять за собой последнее слово.
Вик, закутанный в тонкий плащ, сидел в центре все той же поляны и был ужасно недоволен опозданием Кисиля.
- Погода не предполагает любование природой, - сердито бросил он вместо приветствия.
- Держи, - Кисиль легко скинул теплый плащ, - замерзнешь, пока доберешься до таверны.
- А что скажешь ты дома по поводу отсутствия плаща?
- Скажу, что встретил замерзшую лисичку и подарил ей.
- Дурак.
- Где ты пропадал?
- В Карумии, - пожал плечами Вик, удобнее устраивая на плечах плащ друга.
- Зачем?
Кисиль резко почувствовал пронизывающий холод. Дурное предчувствие навалилось, словно мокрый снег с нижней ветки высокого дерева.
- Лишер дал некие указания, которые нужно выполнить в ближайшее время.
- Что же это за указания?
- Мага нужно убрать. Так, чтоб было понятно, что это дело рук короля.
- И как ты себе это представляешь? Может лучше устроить покушение на меня?
- Нет. Нужно, чтоб Эддрик рассердился на короля. И ты неподходящий для этого кандидат.
- Ну что ж, отличный план, - кивнул Кисиль. – Я подумаю, как лучше это сделать.
- Нет, этим озабочусь я. А то вдруг у тебя рука дрогнет. Озаботься лучше тем, чтоб увезти семью в столицу. Немедленно.
- Ладно, - пожал Кисиль плечами, - А пока мы выезжаем, займись лордом Абигейлом.
- Им лично?
- Его младшим сыном.
- Хочешь растравить оппозицию?
- Будет очень удачно, если ему не только откажут в помощи верные люди, но и у оппозиции появится повод для бунта.
- Вижу, ты взялся за ум.
- Я от него и не отпускался, - сердится Кисиль.
- Ну-ну, - усмехается Вик, - ладно, беги, кролик.
- Ты, Вик, кажется, забылся, - Кисиль резко дергает собеседника на себя.
Тонкий кинжал оказывается в руках графа моментально, а еще через долю секунды холодный металл прижимается к коже Вика.
- Ты прекрасно знаешь, что ничья жизнь никогда не была для меня так дорога, чтоб поступиться делом. И не понимаю, к чему сейчас твои намеки. Прощаю тебя лишь потому, что мы не слишком чужие друг другу люди.
Кисиль резко отпрянул, дернув за собой данный недавно приятелю плащ. Уходил он, не оглядываясь.
Глава 27.
Граф Глиссер, наверное, впервые стоял перед столь сложным выбором. Обычно его дела не пересекались с интересами близких ему людей, в число которых до сих пор входили лишь его близкие родственники.
И бешено колотящееся сердце, и дрожащие руки, и искусанные губы были в жизни Кисиля чем-то поистине новым. Переживания, влекущие за собой такие последствия, до сих пор обходили его стороной. Даже юношеская влюбленность не посещала сердца графа. Зато сейчас жизнь, похоже, решила сразу отыграться за все предыдущие годы.
Как поступить - Кисиль не знал. Вик, не испытывающий к Литерскими совершенно никакой привязанности, не будет делать им скидок, даже форы на решение вопроса не даст. Тем более, что Вик уже хорошо понял проблемы, появившиеся в сердце сиятельного графа, и теперь желал помочь ему поскорее избавиться от них. Особенно учитывая, что эта его идея так удачно совпала с желаниями Лишера. Вот только случайно ли?
Эта мысль, проскользнувшая среди паники, заставила Кисиля, вышагивающего по комнате, резко остановиться.
