- Ваше Величество, - изумленно произносит он, - Вы влюбились?
- Не пори чушь! – сердится король, - Какая любовь! Говорю, это все магия. Он просто начинает с малого! Так он меня заставит развязать войну, а я и не замечу, кивая, словно болванчик.
- О, - понимающе качает головой Эддрик.
Не нужно быть большим умником, чтобы понять, что король никогда не примет своих чувств. Они слишком опасны, кричит королевский разум, отторгая просьбы сердца.
- И я подумал, ты единственный человек, на которого я могу надеяться, - поясняет король, - Хочу, чтобы ты присмотрел за ним.
- Понимаю, - соглашается Эддрик.
- Как считаешь, когда лучше объявить о вашей помолвке?
- Может быть в начале сезона? На первом балу? – Эддрик, сам считая это полной глупостью, дает королю время одуматься.
- Неплохая идея, - улыбаясь, соглашается король, - Ты, кажется, искал дом в столице? Я готов тебе продать одно из королевских поместий.
На удивленный взгляд Эддрика, король поясняет:
- Риэль – королевский маг, он обязан мне служить. Но я хочу, чтобы он как можно быстрее перестал ночевать во дворце! И… предлагаю вам съездить на пару недель после помолвки осмотреть твои владения. Мне нужно освободиться от его чар. На расстоянии он вряд ли сможет влиять на меня.
- Как прикажет мой король, - на выдохе соглашается Эддрик. Гениальный план гениального правителя.
- Иди, отдыхай, - машет рукой король, - твой виконт наверняка по тебе соскучился. И вели позвать… мага.
- Хорошо, Ваше Величество.
- Завтра тебе покажут дом, - бросает король.
Открыв дверь, Эддрик нос к носу сталкивается с будущим мужем. Тот бледен. Маг явно слышал если не весь разговор, то большую его часть.
Эддрик дергает его за собой, плотно прикрывая дверь в кабинет Генриха. По лицу мага, Эддрик всегда затруднялся говорить о его возрасте. Вроде молоденькое личико, но кто там этих магов разберет. В любом случае, в таком состоянии Риэля к королю пускать не стоит. А то он устроит себе виселицу взамен свадьбы.
- А я его люблю, - рвано произносит маг, прижатый к стенке коридора Эддриком.
- И он тебя, - сочувствующе говорит Эддрик.
- Он меня боится, - не соглашается маг.
- Он боится своих чувств.
Глаза Риэля, блестящие от непролитых слез, на этой фразе вспыхивают, но тут же становятся пустыми, словно тот ничего и не чувствует вовсе.
- Герцог, Вы позволите? Я слышал, мой король звал меня, - маг легонько вырывается из захвата.
- Вам нельзя к нему в таком состоянии.
- Я не зверь, - раздражается маг, но это слышно лишь в оттенках слов, его речь все также размеренна и певуча.
- Риэль, я ничуть не считаю Вас зверем. Но на эмоциях вы вполне можете наговорить того, о чем пожалеете. Это может закончится всяко.
- Вы не будете рады отсутствию навязанного брака? – с любопытством спрашивает маг. А может, Эддрику чудится - в бездушной речи Риэля так сложно уловить не то, что интонации, но и нотки вопроса.
- Я не считаю возможность брака с Вами чем-то плохим, - настойчиво говорит он.
- Что ж, это хорошо, - соглашается маг. - Я контролирую себя и то, что говорю. Мне пора посетить короля.
Они расстаются на этом. И Эддрик спешит на встречу с виконтом, которому уже послал заранее записку.
Лесар ждет его в своей гостиной. Накрыт столик с едой и вином.
- Я подумал, что ты устанешь с дороги, а король не позаботится тебя покормить, - поясняет Лесар и целует Эддрика в губы.
- Ты попал прямо в цель, - соглашается Эддрик, прямо пальцами подхватывая кусок мяса.
- Как прошла беседа с королем? – спрашивает Лесар, но в голосе не слышно должного любопытства, пустая вежливость.
Эжен ехидно улыбается: - Беседа была познавательной, - сообщает он любовнику.
- Ага? – переспрашивает уже более заинтересованно виконт.
- Ага, - соглашается Эддрик.
- Ну не тяни, - бросает, наконец, Лесар, кусая цельное яблоко. Это выглядит так хищно, так жадно. Сладкий сок стекает по подбородку и Эддрик тянется лизнуть, захватывает губы, жарко целует любовника.
- Я узнал, что в ближайшее время состоится моя помолвка, - улыбается герцог, разглядывая румянец на щеках Лесара.
- Помолвка? – Лесар, до этого развалившийся на диванчике рядом с герцогом и бесстыдно сложивший ноги на колени герцога, рывком садится. – И с кем?
- Королевский маг.
- Ты шутишь, - вдруг бледнеет виконт.
- Почему? – не понимает Эддрик.
- Но он же, вроде, любовник короля.
- Всякое бывает, - пожимает плечами Эддрик, не желая обсуждать мотивы короля.
- Просто, это жестоко.
- Что жестоко? – уточняет Эддрик.
- Ох, ну маг наверняка приносил королю клятву верности. А супружеская клятва считается более глубокой и накладывается поверх клятвы верности. Срабатывает магия, считающая, что данная клятва нарушена и маг испытывает … боль?
- Серьезно? Откуда такие познания?
- В книжке читал,- пожимает плечами Лесар, - Поздравляю с помолвкой. - Сухое поздравление никак не похоже на искреннюю радость.
- Ревнуешь?
- Да ну! Эддрик, было бы желание, я уже давно заикнулся о свадьбе. И, думаю, имел бы хоть маленькие шансы на успех. Мне просто жаль твоего будущего мужа.
- Не будем об этом сейчас. Я истосковался по тебе.
