– Возможно. Потом. Но если и нет, то тоже ничего – главное, чтобы твое усердие было замечено, а добрые намерения – оценены. Папенька говорит, что начальство – это как боги. Им нужно приносить жертвы и оказывать внимание, чтобы пребывали в благолепии.
– А зачем? – не поняла Вероника.
– Потому что коли будешь угождать начальнику, то, хоть и в науке не успеешь и таланту боги не дали, всё пойдешь в ход и всех опередишь, – важно сказал Бургужу. – Папенька мне много наставлений давал. Он, поди, знает, он человек-то большой, успешный.
С появлением Бургужу и Гердиолы Астрид с Вероникой уже не могли вести Важный Разговор. Им оставалось перемигиваться, но это было ничего, так они даже лучше соблюдали конспирацию.
Вот Астрид мигнула два раза и еще ложечкой по краю блюдца провела – это значит, что после второго урока они встретятся на большой перемене и обменяются информацией. А вот Вероника съела три куска торта – это значит, что она предлагает встретиться не после второго, а после третьего урока… так, она ест четвертый кусок. Но уроков в день только три.
Астрид задумалась, что означают знаки Вероники.
– Ежевичина, у тебя жопа так слипнется! – наконец сказала она. – Хватит уминать торты под видом тайных посланий!
– Что?.. – моргнула Вероника. – Каких посланий?..
– Я тоже не поняла, – сказала староста Гердиола. – Ты вроде как предложила встретиться после третьего урока, а потом добавила четвертый, но у нас нет четвертого урока. Ты как-то все запутала.
– А я думал, она имеет в виду четвертый полуденный час, – сказал Бургужу.
– Нет, она не могла иметь в виду четвертый полуденный, у нас урок в это время, – возразила Гердиола. – Она имела в виду… что ты имела в виду, Вероника?
– Ничего, – растерялась Вероника. – Вы что несете?
– Они меня понимают, – выкинула руку в сторону Астрид. – А ты нет. Это простительно, учитывая твой возраст, но… так, подождите. Вы что, поняли, о чем я мигала?
– И дурак бы понял, – пожала плечами Гердиола. – Кстати, Вероника, если ты ничего не имела в виду, я не рекомендую тебе есть столько сладкого. Ты станешь толстой, как… как…
– Как я, – сказал Бургужу. – Мне можно, я буду богатым волшебником. А вот тебя никто замуж не возьмет.
И он взял себе еще кусок. А это значило, что кто-то в группе останется без торта.
Завтракала сегодня Астрид с группой 2−1–4. Она решила защищать младшую сестру, за которой охотятся бандосы. Тем более, что среди ее учителей наверняка тоже скрывается агент Зла… точно, это агенты Зла!.. и его надо вычислить.
Среди учителей Астрид-то понятно – Гробаш. Он, понятное дело, внедрен давным-давно – следить за будущим заклятым врагом Бельзедора. Темный Властелин не забыл о Астрид Светоносной, боится ее и наблюдает… да, все стало ясно, как соларин день! Дело вовсе не в Веронике! Бельзедор просто хочет сначала расправиться с приспешниками Астрид, лишить ее друзей и подмоги! Чтобы она испытала отчаяние и согласилась служить ему!
Ха-ха. Ха-ха-ха. Глупый, наивный злодей. Как жаль, что его планам не суждено сбыться… снова!
– Дегатти, сядь! – рявкнул Инкадатти. – Ты что вообще забыла в нашей столовой?!
Астрид, которая так разгорячилась, что вскочила на скамью, вскинула руку и даже поставила одну ногу на стол, смущенно села на место. А дед Инкадатти принялся противно брюзжать, что сразу две Дегатти за его столом – это ровно в тысячу раз больше, чем нужно, и он не понимает, почему ему и здесь не скрыться от демонических козней.
А ведь он тоже агент Зла – вдруг предельно ясно поняла Астрид. Ну да, это само собой разумеется. Бельзедор внедрил его много лет назад, еще когда Астрид была маленькой и безобидной. Господин поручил своему слуге убить ее в колыбели, но он не справился, и поэтому такой злой…
Да, сомнений быть не может. Даже понятно, когда его завербовали. Когда он якобы побеждал Бельзедора. Всё-ё-ё-ё понятно…
Астрид встала, оперла руки на стол, прищурилась и пытливо спросила:
– А не агент ли ты Зла, дед?!
У Инкадатти отвисла челюсть. Он поковырял в ухе и часто заморгал, словно не веря, что правда такое слышит. Потом как-то весь немного раздулся, раскраснелся и сдавленно произнес:
– В этих стенах я мэтр Инкадатти, маленькая нахалка. И можешь быть уверена, о твоей дерзости будет доложено и твоему классруку, и твоему декану, и твоему ректору… и твоим родителям я бы тоже доложил, да бесполезно, они тебе во всем потакают!
– Как и ожидалось от агента Зла! – воскликнула Астрид, выставив обвиняющий перст. – Все доказано! Настраиваешь систему против честных граждан! Чтобы они молчали!
И она горделиво огляделась, проверяя, все ли видели, как она разоблачила этого ликантропа в мантии.
Кажется, все. С окрестных столов на них таращились как ученики, так и преподаватели.
Но это только начало. Быстро выпив стакан компота, Астрид с достоинством удалилась. Тишина стояла такая, что был слышен стук каблуков.
Инкадатти смотрел ей вслед. Потом повертел головой и раздраженно сказал:
– Я не агент Зла. Что за бред? Вероника!..
– Да!.. – пискнула Вероника.
– Вы, Дегатти, совсем окирели?
– А она просто… она просто… – залепетала Вероника.
