Это оказалось куда лучше. Немного витиевато, но интересно. Бегая глазами по строчкам, Астрид достала припасенную с обеда шоколадку и так сосредоточилась, что не заметила, как Вероника куда-то убрела.
Дежурная библиотекарша тоже не заметила. Веронику часто не замечали. Она каким-то образом ухитрялась оставаться почти невидимой, хотя ничего для этого не делала. Просто была маленькой и тихой. Она натягивала на глаза свою (теперь уже официально свою!) шляпу и семенила, куда ей нужно.
И сейчас она семенила в глубины библиотеки. Спускаясь все ниже по винтовым лесенкам, пробираясь сквозь книжную чащу, она в конце концов оказалась в месте, где царила гробовая тишина и не было ни единого посетителя. Книги тут стояли за барьерами, их отделяли толстые железные решетки и стеклянные дверцы. На некоторых висели печати.
И сами книги выглядели… зловеще. Мрачные огромные тома в кожаных, деревянных, металлических переплетах. Некоторые – обвитые цепями, прикованные к полкам и витринам.
Вероника сразу поняла, что тут самое интересное.
Но она пока ничего не трогала. Просто переходила от стеллажа к стеллажу, читала названия и позволяла себе немножечко предвкушать. Все это богатство теперь в ее распоряжении, так что можно не торопиться. Нужно посмаковать.
А потом ее внимание привлек один томик. Друктар, «Книга о демонических терафимах». Тот самый Друктар, о котором Вероника читала совсем недавно!
Ручки сами потянулись. Но Вероника не достала до нужной полки. Она с прискорбием отметила, что все еще слишком мала, а руки у нее коротки.
Девочка задумалась, какой демон самый высокий, кто сможет достать ей книжку. Потом поняла, что это неразумно и можно сделать гораздо проще.
Она достала мелок и принялась рисовать сетку призыва.
…Астрид подняла голову. Что?.. Она что, уснула?.. Страница вся в слюнях почему-то.
Какая скучная книжка. Конечно, Астрид устала на третьем уроке – это была первая после каникул физмагия, и уж Гробаш задал им жару. Особенно ей, конечно… не стоило все-таки добавлять на линейке про куриц. Пожалуй, это было слишком обидно.
Но все равно, уснуть за чтением?.. блеваное чтение.
И ежевичина пропала. Куда она делась? Только что же тут была. Астрид ей специально наказала, чтобы далеко от сестры не отходила, потому что это вам не боги-чмоги, а библиотека Клеверного Ансамбля, тут заблудиться – как пальцем об стол удариться. Особенно если ты кто-то мелкий и пустяковый вроде Вероники.
– Возьмите, я дочитала, – сказала Астрид, возвращая и «Тригинтатрию» и «Путешествия…». – Вы мою сестру не видели?
– Не видела, – ответила библиотекарша, чуть брезгливо принимая книжки. – Наверное, в детский раздел пошла.
В детском разделе Вероники не оказалось. Астрид оглядела первокурсников и задумалась, куда могла направиться ее непутевая сестра.
Так, это ежевичина. Она маленькая девочка, у нее мозг с грецкий орех и она все время во что-нибудь влипает.
– А где у вас тут самое-самое запрещенное место? – спросила она у библиотекарши.
…Вероника жадно читала «Книгу о демонических терафимах». Там оказалось ужасно много всякого!
