– Каждый год Аманда устраивает благотворительное мероприятие, главным событием которого становится футбольный турнир, в котором мы с парнями участвуем. Все собранные средства идут на нужды приюта. Кроме матча, проводится ярмарка, где ребята всех возрастов выставляют свои творческие работы на продажу. Настоящее чудо видеть, сколько радости приносят эти маленькие творения людям, – закончил Диего, и его лицо осветилось гордостью.
Мне никогда не доводилось встречаться с Амандой лично, но я уже чувствовала к ней глубокое уважение и благодарность. То, что делал Диего ради этих детей, тоже не могло оставить меня равнодушной.
– Тогда записываю дату в календарь жирным красным маркером! Мы просто обязаны там быть!
Диего удивленно поднял бровь:
– Мы?
Почему он так удивился? Ведь я была его помощницей, разве нет? Где он, там и я. Таковы были наши правила, если только он не собирался пойти с кем-то…
– Ты против? – спросила я, стараясь скрыть волнение.
Он молчал, и сердце забилось быстрее. Отложив в сторону лопатку, которую до сих пор сжимала в руке, я ждала его ответа.
– Я буду рад, если ты пойдешь со мной, – наконец произнес Диего.
От облегчения я едва не выдохнула на всех парах, но тут заметила, как уголки его губ слегка дрогнули в довольной улыбке. Он действительно выглядел потрясающе, и эта мысль снова пронзила меня.
– Но у меня есть условие, – добавил он, наклоняясь ближе.
Подняв брови, я бросила на него вопросительный взгляд.
– Условие?
– Одно, – пожал плечами Диего.
– Ты же помнишь, что моя работа – как хвостик ходить за тобой и выполнять все твои поручения?
– Разумеется. Как раз с этим и связано мое условие, – произнес он, пристально глядя на меня.
Меня обдало жаром, и не только оттого, что несколько минут назад я включила духовку. Может, дело было в знойном воздухе за окном, но мне внезапно стало невыносимо душно в этой просторной современной кухне.
Потянувшись за графином с водой, я наполнила стакан и сделала глоток.
– Это будет не частью твоей работы, а нашим свиданием.
Не успела я проглотить воду, как она вырвалась наружу через нос и рот, заливая все вокруг. Я начала задыхаться, судорожно хватаясь за воздух. Это была самая ужасная реакция, какая только могла случиться в момент, когда мужчина моей мечты предложил мне пойти с ним на свидание.
Неужели я правильно поняла? Или мне показалось?
– Черт! – вскрикнул Диего, мгновенно оказавшись рядом. Он положил руку мне на спину и начал легонько хлопать по ней, но его прикосновения лишь усугубляли ситуацию. Его грубые, шершавые пальцы обжигали мою кожу, мешая сосредоточиться на дыхании.
Я хотела бы наслаждаться ощущением его руки на своем теле, но сейчас важнее всего было вернуть контроль над собственным организмом, который я столь успешно уступила мужчине, выбившему почву из-под моих ног неожиданным предложением.
Наконец справившись с приступом кашля, я вытерла лицо салфеткой и осторожно повернулась к нему на стуле. Мой взгляд встретился с его обеспокоенным лицом.
– Ты в порядке? – уточнил он обеспокоенно.
– Да, – кивнула я уверенно, хотя внутри все еще бушевал хаос.
– Слава богу, – выдохнул Диего с заметным облегчением. Вместо того чтобы отступить, он придвинул свой стул поближе, так что наши колени соприкоснулись.
Ох…
Голова кружилась от осознания происходящего. Неужели он серьезно предлагал мне свидание? После стольких лет? После всего, что случилось между нами?
Последний раз я была на свидании… Даже не помню точно, когда это было. Год назад? Два года? Был ли тот ужин с Коннором и его командой настоящим свиданием? Сомневаюсь.
– Если ты в порядке и нам не придется вызывать скорую помощь, мне бы хотелось услышать твой ответ, – напомнил Диего.
О Всемогущий мужчина на небесах, я не сошла с ума! Диего Карраско, мечта всех женщин и мой первый возлюбленный, только что пригласил меня на свидание.
Судя по серьезному взгляду Диего и по тому, как он застыл, будто задержав дыхание, он действительно имел в виду то, что сказал.
– Нет… То есть да, – поправила я себя, все еще приходя в чувство. – Я пойду с тобой на свидание.
– О, – тихо выдохнул Диего, расплываясь в широкой, белозубой улыбке. – Да, супер.
– В следующий раз не мог бы ты подождать, пока я допью воду, прежде чем бросать такие бомбы? – сказала я, все еще восстанавливая дыхание.
– Согласен, прости, – ответил Диего, виновато опустив голову и продолжая улыбаться.