Вот только ошибается Костя. Не три года ждать. Судя по летописям, татары в пределах Черниговского княжества появятся осенью следующего, 1239 года. Но самое гадкое — уже нынешней весной черниговский князь Михаил Всеволодович, вместо того, чтобы укреплять вотчину, ввяжется в междоусобицы: в апреле двинется брать Киев, покинутый отцом Александра Невского, чтобы «сесть на стол» во Владимире, потом пойдёт воевать с Литвой, из-за чего потеряет Галич и Киев, а также позволит усилиться Даниилу Романовичу Галицкому, будущему «королю» Руси. Очень «метко» появятся: разорят и Чернигов, и города по Десне и Осколу. И, как всегда, сначала разобьют «в поле» ослабленные этими сварами русские полки, а потом достаточно быстро захватят города, которые некому будет оборонять.
Ясное дело, Михаилу Всеволодовичу свою волю не навяжешь: не какой-нибудь мелкий индийский набоб, площадь «королевства» которого едва превышает территорию пять на пять километров. Властитель огромного государства (во именно! Государства, поскольку каждое Великое Княжество по нынешним временам — отдельное государство), раскинувшегося от Дона до Карпат. Один из влиятельнейших властелинов Русской Земли. Как и другие князья, так и не сумевший побороть дурь — хоть на недельку, да «сесть на стол» в Киеве. Да и кто такие — обитатели Серой крепости, чтобы учить его уму-разуму?
Пожалуй, если бы «дыра» не закрылась, к этому времени её военная мощь вполне позволила бы явиться в Чернигов какой-нибудь колонне лёгкой бронетехники и её командиру стукнуть кулаком по столу: или делай, как мы сказали, или побежишь в тот же Галич, раз он тебе так люб. Да уж… Всё иначе было бы… И «горючку» не приходилось бы экономить, и моторесурс всего-то двух БМД, и патроны. И не оглядываться на то, придут монголы к Слободе «порядок наводить» или не придут.
Да, после Козельска оккупанты покатятся на юг, в Придонские степи. Основная часть — в междуречье Волги и Дона. Но наверняка будут и отряды, которые пойдут по правому берегу Дона, поскольку завоевание кипчаков, сбежавших на Правобережье, одна из следующих целей похода Батыя. По крайней мере, как разведчики пойдут. Наверняка ведь сунутся пограбить! И вопрос, как дополнительно укрепить городок, поднимался на совещании.
Решение из категории «дёшево и сердито» сходу предложил Константин. Причём, «стройматериалы» для его реализации в буквальном смысле под ногами валяются. Снег, обыкновенный снег, которым можно укрепить частокол осада. Полив внешнюю сторону этого «укрепления» водой, конечно. Вот только… Осада Козельска закончится уже по весне, и к тому времени утечёт это «укрепление» в Дон.
— Я тоже считаю, что не надо соваться под ту Коломну, — объявил Чекист. — Ты лучше, пока Андрей будет курскому князю мозги парить, лучше помаракуй с Лесниковым и Барбариным либо над тем, как организовать производство пороха, пусть даже хреновенького, либо над ещё каким-нибудь оружием массового поражения.
— Ага! Щас возьмём и ядрён-батон на коленке забацаем! — фыркнул Фофан.
— Не забацаете, и не мечтайте, — улыбнулся Михаил. — А вот на счёт каких-нибудь «арбалето-пулемётов» можно подумать.
— Чего? — принялся хлопать глазами Юрец.
— Ну, это я для примера сказал. Арбалет «с трубой» вы же придумали. А почему бы не сделать тот же арбалет, только станковый, у которого будет, скажем, штук пять таких труб со стрелами, которые при выстреле разом вылетят. По плотному строю конницы, как мне кажется, очень неплохо сработает. Или… Горшок какой-нибудь с горючей жидкостью, выстреливаемый холостым патроном.
— Разнесёт этот горшок при выстреле к херам собачьим! — покачал головой Беспалых. — Ещё и сам стрелок сгорит.
— Но были же во время Великой отечественной некие ампуломёты, пулявшие стеклянными шарами с зажигательной смесью.
— Были, я такой хернёй как-то в музее интересовался. Во-первых, очень недолго были. И сняли их с вооружения именно из-за недостатков: часто такие шарики лопались при выстреле, а при попадании в снег или даже на мягкую почку не разбивались. Во-вторых, у нас нет сырья для приготовления самозажигающейся смеси. А в-третьих, представляешь, какой это геморрой — заправлять снаряд жидкостью, которая норовит вспыхнут при малейшем контакте с кислородом из воздуха?
— Но ведь византийцы как-то бодяжили свой «греческий огонь»? И, насколько мне память не изменяет, не только из огнемётов им палили, но и швырялись горшками с ним.
— Огнемёты византийские — фигня на постном масле, — хмыкнул Фофан. — Баллон под давлением, трубка с факелом, да эта самая огнесмесь на основе нефти и, кажется, селитры. Только плевались они ею всего на сорок-пятьдесят метров, что нас совершенно не устраивает: подпускать монгольских конных лучников на такое расстояние просто самоубийственно. А горшки с вставленным фитилём швыряли всякими катапультами. Соорудить какапульку — не проблема, а вот с огнесмесью придётся поэкспериментировать.
— Ну, в этом нам поможет наша химичка, — обнадёжил Нестеров. — По крайней мере, подскажет, что нужно добавить в солярку, чтобы загустить её и придать возможность жарче гореть.
