Сердце пропустило удар, как только я увидела высившуюся впереди огромную стену. Она, словно цунами, достигала невероятных приделов, грозясь обрушиться на мир и поглотить его в любой момент.
Она двигалась в сторону города, расположенного неподалеку. Густая пелена расползающегося по земле тумана застилала очертания зданий. Но маленькие точки казались ярким неугасающим пламенем, воплощающим в себе все живое.
Плотная тягучая масса, от которой исходили странные вибрации, как если бы она была живая. Стена буквально дышала и тем самым уничтожала все, что ей попадалось.
Она олицетворяла дыхание смерти. Не предвестника, а неуловимого посланника, исполняющего волю жрицы.
Люди, застывшие от неё всего лишь в нескольких метрах, вооруженные до предела, готовились к худшему. Их лица по-прежнему оставались сдержанными. Эмоции для стража – потеря контроля. Но в глазах у каждого читалось если и не отчаяние, то неизбежность. Потому что они собирались биться до последнего, несмотря на готовность падения, обрекающего душу на вознесение.
Плоть и тень.
Тьма и свет.
Жизнь и смерть…
В воздухе можно было уловить отчетливые нотки сажи, влажной после дождя земли, горящей древесины, увядания и пролитой крови. А ещё разложения и легкого безумия, словно полчище воинов восстало из своих могил.
Я сразу узнала её.
Она возглавляла процессию. Но, как и многие, выглядела потрепанной и изрядно уставшей. Дыхание было тяжелым, местами учащенным. Но взгляд…
Её взгляд пылал праведным гневом и решимостью, способной сломить самые безудержные горы.
Она выступила вперёд. Но мужчина, стоящий рядом, придержал её за плечо.
Тьма, почуяв мелькнувшую слабость, снова ожила и продолжила наступление, вызывая леденящий душу холод и неутолимый страх, безжалостно разъедающий сердце.
Селия смахнула удерживающую её руку, словно человек, который пытался удержать её, ничего не значил. А затем сухим, ломким голосом сказала:
– Это моя вина, Грэйк. Я привнесла в наш мир хаос. Я призвала эту тьму. И я же её уничтожу навсегда.
Она говорила порывисто и довольно уверенно. Но я видела, как дрогнули пальцы её рук, которые она спешно сжала в кулак, чтобы не поддаваться собственному страху.
