Аркемейя посмотрела на Хадажра. Для неё эти слова звучали сложно и в чем-то даже жутко, но Хаджар говорил об этом так, будто дело действительно плевое и странно, что Аркемейя, опытная охотница на демонов, не догадалась так поступить, когда в первый раз прибыла в город.
— Ты ведь это уже делал, — вдруг поняла полукровка.
— Что именно?
— Революцию…бунт. Называй как хочешь.
— Было пару раз, — не стал спорить Хаджар и вернул тему в прежнее русло. — что не так с едой?
Аркемейя помолчала какое-то время, а затем скучающим тоном ответила:
— Понятия не имею. Может с водой что-то не так, с почвой или воздухом. Хотя — скорее, все сразу. Когда её едят демоны, то все в порядке, но если обычный человек, то она влияет на него… ну, как очень сильный наркотик. Разом отшибает разум, а затем и волю к жизни. Люди превращаются в скот, который работает за новую порцию еды… Что не сильно отличает их от сородичей сверху.
Теперь пришел черед Хаджара смотреть на Аркемейю с немым укором.
— Что? — спросила она с невозмутимым видом. — я пока так и не решила к кому тяготею больше — к демонам или людям.
— Но…
— А то люди людей не убивают, да? — огрызнулась охотница. — То, чем девушка зарабатывает на жизнь, это лишь её дело и ничье кроме.
Хаджар вздохнул и покачал головой.
Видит Высокое Небо это будут долгие дни.
Очень долгие.
— Кстати о заработке, — вспомнил Хаджар. — что наш склизкий знакомый говорил о каких-то каплях.
— Ах да, — спохватилась Аркемейя. — ты ведь не знаешь…
— Как я сейчас выяснил, я очень многого не знаю.
— Мужчина, который признает свое невежество? Возможно, ты еще не до конца потерян, северный варвар.
Хаджар только улыбнулся на это.
— В общем, как ты уже мог догадаться, демонам, богам, жителям мира духов и бессмертным — простые деньги ни к чему.
— Да, мне это приходило в голову. Но я думал, что они обмениваются артефактами или, может, ядрами зверей.
— Слишком много таскать в пространственных артефактах, а они не безразмерные, — отмахнулась Аркемейя. — Так что все они используют жидкий эквивалент Реки Мира.
— В смысле?
— В прямом, — Аркемейя едва было не продвинулась в очереди вперед Хаджара, но вовремя спохватилась и осталась стоять на месте. Благо говорили они настолько тихо, что никто их не слышал. — Настолько сконцентрированная эссенция мировой энергии, что принимает жидкую форму.
Капля самой Реки Мира?
— И сколько…
— Если ты про стоимость — может быть обеих моих сабель было бы достаточно, чтобы обменять их на одну каплю. А если про количество энергии, то больше, чем может сгенерировать за сто тысяч лет Безымянный адепт.
Хаджар выругался, причем довольно грязно.
— Так что, — продолжила Аркемейя. — если честно, я чуть не поддалась искушению подняться наверх, взять в плен сотню другую смертных и продать их здесь.
Хаджар вспомнил какие фермер озвучивал цены на рабов. Да в этом городе можно было сколотить целое состояние на торговле живым товаром!
— И что же тебя остановило?
— Ну для начала, — скривилась охотница. — меня оскорбляет тот факт, что ты такого обо мне мнения, а во-вторых… завеса сверху не пропускает девять из десяти смертных, превращая их в удобрения для местной растительности.
Хаджар едва воздухом не поперхнулся.
— И об этом ты решила сообщить только сейчас?!
— Слушай, Дархан, меньше знаешь, проще жить. Думай лучше о том, что все налоги стекаются в замок лорда и, если нам удастся его одолеть, то мы сможем их поделить в равных долях.
— И об этом тоже ты говоришь мне…
— Только сейчас, да, — перебила Аркемейя. — девушке же нужно как-то себя содержать. Так что я планировала утащить все сокровища сама. Но, видя какой ты скряга, думаю это будет сделать не так-то просто.
Хаджар провел ладонью по своему старому, морщинистому лицу.
— О Высокое Небо, — прошептал он. — за какие грехи?
К этому времени они как раз подошли к стражнику. Огромной, тонкой, но довольно суровой прямоходящий четырехметровой ящерице закованной в броню.
За спиной у неё стояли девять точно таких же “молодцев”. Причем все — в одинаковых доспехах.
Начиналось самое интересное.
— По какому поводу в город лорда Шахуг’Нагутана? — опрашивал ближайший охранник, в то время, как остальные крутились вокруг и натурально обнюхивали Хаджара с Аркемеей и их немногочисленные пожитки.
— Беженцы, — по заготовленному сценарию ответил Хаджар.
— Что случилось?
— Барон наших земель проиграл ритуальный поединок соседу и, чтобы не оказаться в рабстве, мы с женой приехали сюда в поисках лучшей жизни.
— Чем занимаетесь? — зеленые, не звериные и не человеческие глаза со зрачком звездой крутились с остервенелостью хомяка в колесе. — В чем польза городу от вашего прибытия?
— Я алхимик, — чуть поклонился Хаджар.
