— На следующее утро он скончался от полученных ран. Во всяком случае так рассказывается в истории.
После этого между орденом Ворона и сорока семьями установился хрупкий, негласный мир. Они не беспокоили нес. А мы не пытались больше не пытались отыскать и разрушить их крепость.
— Что ж, это…
Артефакт вспыхнул серебристым свечением и исчез в пространственном кольце открывшего глаза Абрахама.
— У нас гости, — произнес он, разом выводя весь отряд из медитации.
Двери амбара открылись и на пороге показался старейшина с уже знакомыми отряду братом и сестрой.
— Достопочтенный Ямех, — сняв шляпу, Абрахам расплылся в красивом, картинном поклоне.
Хаджар не видел таких «изящных» движений даже среди представителей куртуазных салонов Даанатана. Казалось, будто Шенси пол жизни провел при дворах королей и императоров.
— Меня зовут Абрахам Шенси, — представился он. — Этот парень в маске — Гай. Девушка с кнутом — Иция. С копьем — Лэтэя, Падающая Звезда. Рыжий гном — Албаудун. Парень с луком, его зов…
Ямех, полностью игнорируя Абрхама, вошел внутрь амбара. Его сопровождающие остались стоять на улице. Весьма рациональное решение, потому напряжение буквально зависло в воздухе. В таких ситуациях, обычно, руководствовались законами гостеприимства. Но если беловолосые действительно звери, то они могут даже представления не иметь о таких понятиях, как неприкосновенность гостя.
Если к человеку в дом придет гость, даже если этот гость детоубийца и насильник, его никто не тронет. Во всяком случае, до тех пор, пока он все еще — «гость».
Пролить кровь человека, вошедшего под твою крышу без умысла, это все равно, что нарушить клятву. Только еще хуже — плюнуть в лицо своим праотцам и матерям матерей.
У зверей все обстояло немного… не так.
— «Приветствую», — вновь прозвучал незнакомый, но понятный Хаджару язык. — «Как я уже сказал — ты, и твои спутники, гости в нашем доме».
Словно отвечая на мысли Хаджара и всех остальных, повторил Ямех.
— А можно для тех, кто не владеет языками? — сверкнул свой привычной улыбкой Абрахам.
Хаджар уже видел, как именно с такой улыбкой, Шенси мог всадить куда-нибудь свой кинжал или саблю. Ну или в кого-нибудь.
— Будьте гостями на нашем пиру! — во всеуслышание повторил Ямех. — На празднике Северных Огней мы рады всем, кто должен был прийти.
— Должен был прийти… — повторил Гай.
Какой-то он стал в последнее время разговорчивый.
— Так мы пойдем уже жрать или нет? — пробасил гном. — У меня яблоки заканчиваются.
— Ну, раз желудок рыжего просит, — развел руками Шенси. — ничего не могу поделать. Ведите нас, Старейшина.
Ямех кивнул и, еще раз обменявшись взглядами с Хаджаром, направился к выходу. Абрахам первым пошел за ним следом. Заведя руки за спину, он отпальцевал отряду:
«Не теряем бдительности».
— Что это…
Хаджар, перебивая Лэтэю, показал себе на глаза, а потом на группу беловолосых.
В итоге вся группа вместе вышла на улицу под свет вечерних звезд. В этих местах, расположившихся куда севернее (Относительно. Хаджар, с каждым десятилетием жизни и с каждым новым регионом и страной, которые посещал, лишь убеждался, что Безымянный Мир не являлся планетой), нежели Балиум. Намного севернее, чем тот край, куда отправился Санкеш.
Если уж в Чужих Землях, по словам Лэтэи, находилась Земля Льдов, значит и сами Чужие Земли являлись самым северным регионом.
Во всяком случае в краю смертных.
Улица встретила отряд тишиной. Стихли крики, смолк детский смех. Абсолютная тишина, нарушаемая лишь звуками леса и игрой ветра, окутывала деревянные постройки. Погасли огни и тьма прохладной рукой накрыла деревню.
Никто в отряде не задавал лишних вопросов. Стараясь не показывать своей напряженности, все, как один, держали руки рядом с оружием, а энергию в источниках — наготове.
В любой момент они могли из семерых «безобидных» адептов превратиться в смертоносную группу и…
— Прошу, — протянул руку Ямех, указывая на деревенскую площадь.
Звуки вернулись в этот мир так же стремительно, как его и покинули. Свет резанул по глазам.
В центре площади горел костер и молодые парни и девушки танцевали вокруг него странный, ритмичный, рваный, но в то же время — очень красивый танец. Они поднимали ноги, прыгая и разворачиваясь лишь на одной, синхронно хлопали в ладоши и, словно волны, набегали вместе на пламя, чтобы затем закружиться хороводом вокруг него и, вновь разделившись, разойтись обратно.
Это походило на…
— «Танец северного ветра», — прошептала на ухо Лехана. — «Пойдем. Тебе надо поговорить с нашим шаманом».
Она схватила его за запястье и уже повела было к одному из многочисленных столов где ели, что-то громко обсуждали, пили и смеялись деревенские.
— Но-но-но, — встал на её пути Абрахам. Перед ним мгновенно, как из-под земли, возник Брага и еще несколько крепких молодых беловолосых. — я конечно понимаю, наше парень молодец удалой и видный, но, как бы, у командира надо разрешения спрашивать.
И Шенси ткнул себя пальцем в грудь.
