— Ещё бы… где мы ему подпитку искать будем?
— Прекрати грызть губу, до крови покусала, заморозки не хватит. Можно попробовать использовать наши полномочия как сопровождающих, но для этого придётся найти им новое смертельное задание, — чавкнул чем-то Фил.
— Пан или пропал? — и Вэл невесело улыбнулась.
— А проходить опять мне с этим каменным?! Эй! Моё мнение никто не хочет узнать, или я — сгусток тени для вас?! Алло! — Карина ненавидела оставаться для кого-то невидимкой, поэтому через мгновение взрыва Фил пошёл вставлять окно, а то девушка ночью замёрзнет.
— При чём, пропал в обоих случаях, — но сейчас их феникс уточнял это скорее, как факт самому себе. И факт был слишком неоспоримый. Окно перекорёжилось и не вставало на место.
Через два часа пешкодрапом, Сумрак проклинал каждый впившийся в разбитые сапоги камень, сразу после своей гневной тирады, хмурый эльф официально представил дяде новую девушку. Морфию, язвительно отозвавшись на выходе из дядюшкиной берлоги, — куда больше захудалая лачуга отшельника напоминала пещеру веков додинозавров:
— Ещё какие-то пожелания, или ты довольна?
— Есть ещё кое-что…
Зубы снова скрежетали не от голода.
В полночь, каменнокровный пошатнулся в темноте посредине комнаты и посмотрел на копьё ниже груди. Тут же наклонился на стену.
— С-той, — он сжимал за древко окровавленной рукой, не давая двигаться. — Я не хотел его обидеть. Просто… я должен был что-то сказать той девчонке, чтобы она… потеряла надежду.
— Теперь ты свою потеряешь.
— Лека-ря, прошу. Я… не могу умереть. Иначе… принцесса Южного континента… потеряет право стать эльфом… пожа-луйста.
Илья опустился на пол как вырванный лист бумаги.
— Ха, Светлый. Опять — ничего для себя…
Улыбнувшись слабо, он едва мог разглядеть и половину девичьего силуэта над собой.
— ЧТО ТЫ ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ?! — голос походил на треск листьев в костре или же нечто, что слышалось бы внутри самой лавины, будь он её частью.
— Про… — он отключился.
— Пф. Одним словом — Светляк. Трус и слабак. Пока, оставайся здесь.
Она наступила на кусочек камня под ногой, прежде чем исчезнуть за окном. Только посмотрела на небо над вечерним садом и нахмурилась.
— Такими темпами он там помрёт… вот же… — огляделась и заметила тень. — О, Руби! Ты пробегал мимо?
— Чего ты меня схватила?! Отпусти сейчас жжжж… — эльф замер в руке от клинка перед глазами. — Чего желаете? — и зарычал. Надоело выполнять всякие приказы.
— У меня есть сообщение для Ильи. Ты его передашь.
Карина ушла.
— Я бегу в другую сторону! Мне надо…
— Ничего, Земля круглая, — эльфийка махнула рукой над головой и выбросила что-то в озеро Светлых.
— Ты хочешь, чтобы я обогнул вокруг Земли?!
====== 52. ======
Артём шёл по коридору, чуть покачиваться, держась за рёбра, как-то вошло в обиход и уже не было проблемой — как не доесть в столовой, делов-то.
— О, наши неприкасаемые, вы…
— Ты Светлый? — Вэл подняла глаза и эльф замер, как от мгновенного убийства.
— Д-да…
— Так закрой свой рот и отойди с дороги.
— Кто ты такая, что бы мне… — Карина отшвырнула волной льда половину учеников перед ними и остановилась над тем самым, игриво подбрасывала ледышку почти у него между ног.
— Ещё вопросы? Или может, последнее желание?
— Трое тёмных, двое светлых, постоянно вместе… доложу на вас в Сферы и меня поднимут в чин…
— Заикнёшься кому-либо, тебе крышка, — Илья недвусмысленно продавил стену пальцем над его головой.
— Ааа… Да у тебя сил нет, как и пыли своей, ты жалкая полукровка…
Арт встал, поднял эльфа с пола рукой за шею.
— Задушить тебя — хватит.
— Отпусти! Я нажалуюсь директору!
— Арлен с радостью меня выслушает, даже чайку предложит, — на лице теневого вспыхнули метки и Сумрак схватился за свою щёку.
Идя по коридору, Саламандра остановилась. В одно мгновение волна невидимой энергии отшвырнула эльфа перед ней в соседнюю стенку через весь коридор.Не видеть никогда и лишь читать об этом роде энергии девочкой в стенах этой ещё целой Академии тогда было для неё весёлой «сказкой на ночь». Жуть слетела с его шеи в руку Ильи. Парень тихо успокаивал взволнованную вараниху.
— АРТ!..
— Ха, как видишь, я сильный…
— Зашей рот, малоросток, пока этого не сделал я! — Фил рыкнул и вспыхнул двумя крыльями феникса над своей головой, быстро потушил, он склонился над другом. — Сумрак…
Карина опустилась около эльфа на корточки. Арт почти со слезами держался за живот, но он без сил провёл рукой в воздухе.
Над учениками разошлась дымом живая картинка. Их одноклассница Кира лежала посреди камней, в её животе было копьё и другой — самый тёмный из всех, сейчас почти висел на стене перед их глазами и держался своей перчаткой за то же место немного ниже рёбер.
Арт мутным взглядом осмотрел периметр, проводя рукой в воздухе.
— Её атаковали, — рассудила Карина.
— Армия! Там целый эскадрон!
— Против неё одной? — послышался голос незнакомой девочки из младших групп. — Это за гранью закона… выжить после этого невозм…
— Оставь охотника.
— НЕТ! — гаркнула Кира, она задыхалась, но затем улыбнулась. — Оставишь его ты.
Несчастное лицо девчонки исказилось будто от удара.
Эльф начал поднимать голову и плечи.
