Эльфийка успела лишь удивлённо моргнуть большими карими глазами, с улыбкой встречая взволнованное и одновременно злющее лицо рыжего одноклассника.
— Руби, как я рада тебя видеть, только слезь с меня и отпусти щётку.
— Где? — воинственно размахивая своим новым оружием над головами других, эльф закричал: — Где этот прохиндей, который запер тебя?! — и вылетел в коридор, забыв отпустить щётку, на которую прицепилось гремящее чем-то ведро.
— Руби, постой! Арт не виноват, что… — эльфийка приняла руку Ильи и забыла, о чём собиралась сказать от одного вида лица красной как помидор Вэл. Она развела руками: — А что случилось пока меня не было, что вы все такие злые?..
====== 5 ======
Фил сел на кровати, свесив ноги в тапочки и поигрывал своим мешком с пылью над коленями. Он был приятно удивлён. Арт закончил писать домашнее задание ещё утром. И сейчас суетился с полотенцами возле ванной. Это был самый чистоплотный эльф из всех тёмных, что Филу приходилось встречать.
— Ну расскажи, как всё прошло! — канючил сосед.
— Сейчас, — в который раз повторил Арт.
И только Фил зачерпнул немного пыли и собрался пустить в ход «тяжёлую артиллерию»:
— Артас! У тебя дверь заклинило! — раздалось с другой стороны. И всеми признанный «Грязно крылый феникс» принялся поправлять свой внешний вид. Он пригладил вставшие торчком волосы.
— Как я выгляжу?
— Как индюк, хоть сейчас на гриль, — усмехнулся Арт и пожал плечами, ставя ногу на дверь, резко потянул.
— Отлично! — Фил подпрыгнул на кровати, споткнулся о свой мешочек и растянулся поперёк вошедшей.
— Слезь с меня, тупица! — прикрикнула ледяная, она быстро спихнула с себя неуклюжего эльфа и подошла к зеркалу, говоря своему отражению:
— Я посажу тебя на низкокалорийную диету на сто лет!
— Да ладно тебе, — Фил погладил округлый живот. — Пара лишних килограмм меня не портят.
— Только ты уже на бочку похож.
— Экхем, — Арт стоял, прислонившись к подоконнику. — Может, мне уже кто-нибудь объяснит, для чего вы заявились, и почему я с самого утра должен был выполнять месячное задание? — он недовольно потряс стопкой листов. Карина перехватила руки Арта.
— Ну, я здесь для того остался, чтобы услышать пикантные подробности твоей жизни, ты же знаешь.
— Тебя никто не спрашивал! — грозно сверкнула глазами эльфийка и приземлилась на кровати по-хозяйски. — Я с трудом отозвала на тебя донесение! А теперь говори, что ты опять сделал! Но прежде, как тебе вообще удалось уговорить светлого эльфа прийти на территорию Сумеречного леса ночью? Это я так, — она усмехнулась. — Мне любопытно.
— Карина, ты мой лучший кошмар с утра пораньше в любой день, но… — Арт с трудом уворачивался от рук с красными ногтями, сжатыми в кулаки, он прыжками избегал быстрых ножек в капронках — до середины чёрных, а выше с какими-то прозрачными узорами, как языки пламени. Фил с удивлением взглянул на испуганного эльфа, замершего у него перед окном.
— Подержи-ка, — эльфийка скинула чёрную кожаную куртку на голову Фила у себя за спиной и поставила руку на стену, другой играя ногтями с щекой лохматого эльфа, перебирая каштановые пряди Арта. — Ну, в молчанку долго играть будем?
— Я не… — и вот, когда непобедимый Арт был уже на грани паники, она вдруг громко рассмеялась.
— Перестань, Карина, — слабая улыбка заиграла на его губах в ответ. Оба эльфа отошли от окна в комнату, они не отрывали друг от друга пронзительного взгляда.
— Ну просто идеальная пара, — Фил буркнул что-то ещё и опустил решётку на окне, как обычные жалюзи. — Всё, теперь можешь говорить.
— Да прекратите вы! — Арт вцепился себе в голову. — Прости, что тебе опять за меня досталось, Кари. Но мне самому не было смешно! Её чуть не съели!
— Ну и как же это произошло? — давилась смехом Карина.
— Так, — эльф упёр руки в бока. — Клянусь своей флейтой, если вы ещё хоть пару секунд посмеётесь, я выгоню вас отсюда и ты, — он посмотрел на незваную гостью, — ничего не узнаешь для отчёта. Так что получишь на орехи вдвое больше.
— Артас, — Фил поднялся. — Это дело передали бы в руки сфер, если бы не Карина и я. Так что давай не будет наводить ещё большую шумиху.
Недовольный эльф закрыл рот сам себе, он забрался с ногами на постель, опёрся на подушку, подложенную их общей подругой и вздохнул, погружаясь в воспоминания.
— Ну вообще, первое, что вам надо знать, наша добыча влюблена в каменнокровного. А это осложняет дело.
— Каменный эльф? — Карина вскочила с места, перестав выпрямлять вьющиеся волосы.
— Этого не хватало. И что, Арт? Игра окончена?
— Пока нет, Фил. Я… кое-что придумал. В тот день я случайно встретил по дороге с аллеи нашу почтовую пчёлку и попросил об одном одолжении с помощью моего старого друга, — чёрный блестящий инструмент лёг в руки эльфа.
— Тёмная флейта? — она нахмурилась и опустила одну руку на колено Арта, сидя на полу. — Тебе же запретили ею пользоваться.
— Кари, это моя сила и моя реликвия. Никто мне её не запретит. Пока я сам этого не захочу.
— Ясно-ясно…
