— Братец, образуй щитовую защиту. Только вокруг учеников.
— Что? Зачем?
— Замолчали! А теперь все, разошлись на 500 метров от меня! Каждый, встали кругом! Илья! На тебе фланги! Фил, ты прикрываешь нас с тыла!
— А где засада-то? — спросил один из мальчишек.
— Тебе ли не знать? Главное, защитить детей. Санни, впервые прошу, примени свои навыки иллюзии и рассей её!
Над плечом Киры приподнялась голова Тёмного. Сумрак, пошатался и медленно выпрямился, заготовил кинжал.
— Слюна ещё не капает?
— Нет пока… — быстро ответила, прищурившись.
— Морфия! — выкрикнули оба.
Девушка робко, но быстро показалась из среды недовольных эльфов.
Тем временем, щиты обрастали кругом непонимающих эльфов.
— Что скажешь? — спросила Кира.
— О чём?
— Об отмене заклинания марионетки над ним.
— Т-ты, — Морфия сменилась с лица. — Ты его видишь?
— Благодаря своему возрасту сейчас, как это ни странно — да.
— Ты не сможешь его разрушить! — от голоса девушки все зажали дрожащие уши. Кира усмехнулась Сумрачной улыбкой. — Для этого надо быть…
— Как минимум директором Академии? Опростоволосилась, Морф — и взмахнула рукой в сторону. — Саламандра, прошу вас одолжить свою перчатку.
Поймав ту, она ударила по шее теневого, но он не отключился от удара, наоборот, стало в разы легче дышать. Эльф поправил воротник. Кира бросила перчатку обратно с одним разбившимся об кожу его накидки когтем.
— Он больше не твоя марионетка, — и опасно прищурилась, как будто сквозь лоб выпускницы. — Ну и сколько ты их сюда притащила?!
Кира говорила сквозь зубы, не глядя.
-…Хотела убрать с дороги лишних, — дрожащими губами дошептала и Морфия, как ребёнок, но фокус не прошёл. Сама будучи не собой, Кира не испытывала к ней жалости или милости.
— Если я обнаружу, что ты предатель, я выброшу тебя не только из Академии, но за пределы леса. А пока… не зря же я прочитала абсолютно весь наш библиотечный Архив в своё время за различного рода… — Кира заметила Саламандру, — делами.
Заклятие спало, как кандалы с его шеи, невидимые, но с таким же звуком. Перед удивлёнными, моргающими глазами Вэл вместе с пластырем из водорослей на Сумраке растворился след от укуса морфического эльфа.
— Своё наказание ты отбудешь позже. Я тебе гарантирую, — прошипел Тёмный рядом. — Эй, вы! Крылатые, носатые, косолапые, не знаю, какие! Вылезайте!
Это было очевидно — теперь, из-за шума сражения, их обнаружат в две секунды.
— Сколько противников ты хочешь? — тихо спросила эльфийка и даже не дрогнула.
— Хоть два миллиона… давай всех!
— Покажите лица. Сколько бы вас ни было! Вэл! Уведи отсюда, кого успеешь, в приоритете все — с поддержкой заклинаний, раненные и дети, они ничего не смогут сделать в этой ситуации! Санни, распространи ночь! Илья, надеюсь, навыки ночного зрения с частью спины не утерял?
— Ещё бы, командующий, — каменный за спиной усмехнулся одинаковой с фениксом улыбкой из чёрной тени.
— Ладно, прости-уууу… просто справься, директор! — и к своему удивлению, Морфия искренне поддерживала тех, кого сама же стравила.
— «Было бы это так просто».
— Да ты боишься чего-то? — Сумрак поджёг такие же, как у неё дрожащие руки.
— Ещё будут пожелания? — ответила и проверила глазами, как Руби установил щиты над Виком. В процессе действия тот ничего мог не замечать, а сейчас на нём стояла защита детей и Вэл. Санни сразу поставили по центру, чтобы поддерживать полную, беззвёздную темноту. Это могло ненадолго скрыть отряд от глаз преследователей. Знакомый лацкан уколол Киру сбоку. Она поняла, что Саламандра никуда не ушла. Если никто не заденет её кольцо, тогда это вовсе не проблема, а подспорье.
По сигнальному шёпоту Морфии:
— Откройтесь…
— Что это за чудовища? — прохрипела Тати и уронила своё копьё древком какому-то эльфу на голову. — Ой… — быстро перевооружилась. — Фу, какая пакость!
Вместо эльфа, копьё завязло наконечником в теле появляющегося монстра. Впереди неё было два, абсолютно целых. Тот вернулся, словно вырос тенью из-под земли и наконечник копья ему не навредил. Сбоку от Ильи застыла Саламандра, в женщину был направлен конец её же молнии. Тати больше ни на кого не смотрела, кроме себя самой. У неё проблема была Вселенского масштаба:
— Оно заливает своей слизью мою форму! Тот призрак даже был симпатичнее! Сгинь! — на удивлённых глазах Киры, староста спалила до пепла в воздухе тридцать особей за раз и хотя они тут же возродились, даже успела в уклонении съязвить:
— Что, директор, я могу больше, чем кажется?
— Осторожно! Сзади! — сама Кира едва не распрощалась с шеей, быстро почувствовала тёплую шерсть и запах перьев, отдалённо она распознала рык полуживого мяса, которого феникс разрезал напополам когтями до земли.
— Свою-то спину прикрывай! — посоветовал Фил, пока душил другого длинным огненным хвостом и поддавал жару. Сумрак тут же напомнил, что за тылы отвечает он. Эльф нахмурился, от обиды снёс ещё двоих. — Они возрождаются! Плохо!
— Нет, хорошо! Где-то есть один, как рубильник! Нужно найти его, тогда разом погибнут все! — откуда-то вспомнил Сумрак, молния сопроводила руку Киры.
— Так что же мы ещё болтаем? Чаепитие обычно после!
