Кира кивнула, не моргая. И они переместились из комнаты-трансформер к самому «подножию» Заветного болота, совместно используя все свои способности, выбрались с пятнистым грибом из ямы за рекордное время. Может, просто потому, что перед этой контрольной Кира «потренировалась», сама того не желая, пытаясь сбежать из Сумеречного леса? Но скорее уж, потому, что добро и доброе желание всё же вознаграждаются. Так, пожалуй, не думал только один тёмный эльф. Мокрый Арт, обвязанный полотенцем с головы до ног, яростно хлюпал носом на своей кровати. Он молча сжигал и восстанавливал из пепла свой портрет-рисунок со стены, сидя запертым на анти магический замок в своей комнате. Как он злился на себя, весь перебинтованный, в наказание читая книги по истории, злился даже больше, чем на Карину, прилепившую ему записку на лбу:
«Ты просил разбудить перед ужином, в шесть. Вставай, обалдуй. Уже девять часов».
— Остроумно, — Арт отлепил от себя бумажку и кинул в соседнюю стену. — Ещё бы встала где-нибудь за пределами штата и оттуда крикнула мне, чтоб я вставал. Друзья называется. А это ещё что? — он развернул только восстановленную записку и замер:
— Акт об исключении?!..
Арт содрогнулся на кровати от воспоминаний. Он отнял голову от подушки на коленях Карины.
— Ты почти уснул, — улыбалась ледяная.
— Меня от одних воспоминаний подкидывает. Я чуть её не потерял! Моего будущего соперника!
— Арт, — Карина подняла глаза от стакана со льдом, которые всем раздал Фил. — Это решает сфера, а не ты.
— Глупости. Не верю я во все эти сферы. Никто их даже не видел!
— И ты не увидишь, — Фил посерьёзнел. — Что будешь делать, Аар? Если не перетянешь её на свою сторону, всё пропало.
— Беда велика, другого простачка найду.
— Дело не в этом, Арт, — Карина тихо вздохнула. Оба эльфа переглянулись.
— Таак, в чём дело? — он снова встал у окна, на сей раз по своей воле, складывая на груди руки с флейтой.
— Ты держал её мешок. Профессор Пти рассказывал нам…
— Ты о голове в пуху? — усмехнулся Арт.
— Что если эльф с противоположной силой слишком долго касается пыли другого эльфа, он оставляет часть своей силы.
— И что? Я это знаю, скажи что-нибудь новое, Фил!
— Это не всё, Арт. Ты передал ей свою силу, но взамен ты полностью лишил её собственной. Она действительно больше не эльф. И если об этом узнают в Академии, не видать тебе самой слабой соперницы и лёгкой победы, как листьев хватаек на своих ушах.
— Чего? — он отлепился спиной от подоконника. — Ты что, хочешь сказать, что я сам лишил себя возможности стать настоящим эльфом простой шуткой?! — неожиданно, он вспомнил её реакцию на эту «шутку». — Погодите, — на мгновение Арт закрыл глаза, словно пытался отстраниться от внешнего мира.
«То есть во время пожара, получается это не Кира лишила меня силы? Но тогда… кто это сделал? И… одну минуточку, я записал себе в источники пыли светлого эльфа?!» — Фил! Повтори! — Арт открыл глаза в холодном поту, но в комнате уже никого не было. Он выскочил за дверь, налетая прямо на директрису и сшибив её с ног, выронил свой кинжал со следами паучьего сока, умчался по коридору.
— Фил!
====== 6 ======
Фил наклонялся из стороны в сторону, бегающий по комнате сосед никак не давал ему закончить ритуал далеко предутренней медитации, чтобы эльф в последствии не уснул за тарелкой. Ещё одного дня насмешек над его физиономией в каше от Карины он не выдержит, хоть Фил и пытался оправдать себя, говоря, что это еда настоящего солдата и так он более на него похож, но понимал, что всего лишь оправдывается.
Вдруг, полусонные глаза эльфа распахнулись шире, чем обычно в это время суток.
— Аар, ночь на дворе, — протянул он. — Куда ты так вырядился?
— Я иду на территорию светлых, надо выглядеть соответственно, — Арт слегка придерживал бок, да и ночью, если вспомнить, Фила разбудил далеко не ветер за окном. Друг ввалился в рваных колючками штанах и шипя, перевернулся ногами на подушку.
— Уж не из-за той ли эльфийки, которую ты, сам того не желая, сделал своим личным рабом, подержав её мешок пять минут? — усмехнулся Фил.
— Закрой рот. Нет. У меня дела, — эльф сдавил скулы и развернулся к зеркалу, чтобы разговаривать поменьше. Зубы болели нещадно.
— Девчоночья расчёска, розовая. Фу, вот, возьми мою, — щедро протянул эльф нечто, напоминавшее ручку с поломанными зубчиками и залипшими кое-где конфетами, а также следами зубов.
— Какое чудовище ты ей чистил? А ладно, не отвечай.
— Будешь скалиться, без зубов останешься, точно, — предупредил Фил.
— Это спасибо, уж как-нибудь сам, — Арт махнул рукой на прощанье, будто на смерть идёт и вдохнул, открыв дверь ногой. Этот дурак Фил опять напомнил ему о зубной боли.
— Этот Барсук. К Гребулу его, — шёл и ругался Арт, пробираясь вдоль первой линии обороны, Руби как всегда не дремал на страже покоя светлых эльфов. — Он что, вообще не спит? — посетовал Арт и сам зевнул, приметив Илью на уже облюбованной им крыше. Так, а что это все в одну ничем не примечательную ночь решили подежурить именно у этого дома?
