Карина ниоткуда достала карандаш, попутно вспоминая допотопную азбуку первого курса. Но если у них военный лагерь, пусть Совет будет готов к военным шифрам и проделкам арьергарда Теневых выпускников. На этот раз она была уверена — вылазка не провалится. И постучала концом карандаша по поверхности. Сначала острым, затем тупым — на каждом «тире».
— Встаём, выходим через главный вход парами, как условились. Делимся обычно… только Фил, ты со мной, не забудь форму караула. Две секунды — успеешь.
— Добежать до туалета?
— Отключишь главный рубильник и вынесешь кристалл. Вэл, на тебе подмена. Илья, сфера Вызова в зале внизу. Выходишь через потайной ход, чтобы избежать обваривания в котельной три свистка и пароль, используй. Если поняли и готовы — Пошли.
Она никогда не спрашивала. Или не ждала ответа.
В это время Кира открыла глаза и тут же снова повалилась на землю от пронзившей почти вывернутую руку боли. Ну кого из её учеников опять поймали?.. Придумать заклинание такой боли, чтобы ещё и сиять как Новогоднее украшение — было опрометчиво и необдуманно. Но в критической ситуации мозг отказывался думать о последствиях и действовал как пуля.
— «Я чувствую его каждой клеткой своего тела… Это невозможно заменить… И не только его. Теперь я точно знаю, что за моей спиной был Арт. Но меня словно что-то блокировало всё это время, как будто… он и сам не знал, что это он… Но ведь такое невозможно? Нельзя же не знать что ты, это ты?.. Немного осталось. Впервые я хочу, чтобы Арт по пути о собственную шнуровку на сапогах запутался… в самом паутоподобном дереве. Нужно убрать это за гипотетически отведённое время. Но сначала, нужна «катастрофа» для самого эльфа-преследователя.
Девушка посмотрела на тень пробежавшей под ногами ящерки и улыбнулась.
— А почему нет? Жуть, иди сюда… Можешь мне помочь?
Вараниха посмотрела в ответ умными глазами с её ладони и так как Кира не подносила её ближе, лизнула в щёку, оттолкнувшись хвостом.
— Полагаю, это «да».
Неподалёку в поисках места ловушки глаза обнаружили останки оборотня, Кира сосредоточенно коснулась шерсти, она не побеждала его, не помнила даже, чтобы сражалась. Да и драться с оборотнями бы не стала, накормить и всех проблем! Здесь был кто-то другой. И шерсть на ладони содержала в себе два перемешанных магических следа. Теперь Кира была готова поклясться себе, в уверенности, кому принадлежит последний из них.
Однако, девушка только развернулась, бредя дальше, она умоляла криком без звука:
— «Не преследуй. Оставь меня. Ему больше ничто не угрожает. Ничто», — Скрывающаяся удалялась всё дальше и дальше в расщелину, от глаз своего преследователя.
Опираясь одной рукой на такое же одинокое дерево, первыми её мысли остановились на Гонзалесе. Этот милый старичок со строгими морщинами, сухой тростью, которой подпирал себя, сухими руками и голосом, который защитил её — никому неизвестную опасность, пришедшую в их горное селение, лишь чтобы покушать и принёсшую с собой смерть и страдания, пока она пыталась защитить самое дорогое, что у неё было, но как глупо — всего только арбуз. Большой, тяжёлый арбуз, до того, как он заставил её взять на себя ответственность и несколько ночей впитывать в себя силы всего горного народа. Такого крошечного, что и думать о нём не стоило. А она думала…
Потом Сапфир и те ночные убийцы — уж их безжизненные глаза до сих пор плавали в памяти. Их слова:
— «Нам приказали вырезать всех». И слова этого мальчишки, сперва отчаянные:
— Папа… — затем, как будто воспылавшие этим отчаянием:
— Будь моим учителем! — так вонзились в её мысли, как отравленные стрелы.
И последние из них были чистейшим ядом. Ледяные, ярко-зелёные глаза, веская, острая как нож улыбка и бесконечная ревность к её успехам, но тёплые руки, безраздельная храбрость и сомнения в одном лице.
Сидя у едва бьющего из-под камней ручейка, Кира усилием воли вырвала поток воды на своё лицо острой струёй и помотала головой. Так же медленно упавший с дерева листок на поверхности воды превратил её отражение в уродство.
— Всё… — Кира твёрдо посмотрела себе под ноги. — «Поздно отступать. Иногда и лучшая защита — нападение».
По всему виду Скрывающаяся от всего мира, она тосковала по тем людям, которых оставила — Хорз, Фил, Вэл; Сумрак. Давно не знала и не чувствовала ни покоя ни боли, только одну сжимающую грусть.
И парень высоко вверху попался на удочку. Сумрак резко выдохнул, его глаза напряглись. Слёзы дорожкой прокатились по щеке Киры в тонкий порез поверх старого шрама. Он хотел улыбнуться над её горем, как раньше.
Но она очень скучала по кому-то, и сейчас Арт как никогда разделял это. Но неожиданно, ситуация стала ещё хуже. Кира выпустила из сжатых пальцев его диск Прохода. Ветер подхватил хвост его крошечного варана и видимо, не менее нежно погладил её руку.
— Скрывающаяся…
